Itu adalah angka yang melekat di tenggorokan Anda. Lima puluh dua persen orang yang berusia 65 tahun saat ini memerlukan perawatan jangka panjang. Kita sedang membicarakan hal-hal yang sulit. Mandi. Pembalut. Makan. Menggunakan kamar mandi. Kebanyakan orang hanya membutuhkan bantuan ini selama satu atau dua tahun. Mayoritas.
Kami lebih suka menyembunyikan statistik itu. Anggap saja itu masalah orang lain. Tapi jam terus berdetak. Siapa yang sebenarnya akan menjagamu ketika kamu tua?
Saat ini, sistem tersebut sangat bergantung pada bantuan tidak berbayar. Anak-anak dewasa di AS menyediakan sekitar setengah dari seluruh pengasuhan informal. Anak perempuan melakukan 29 persen pekerjaan. Anak laki-laki melakukan 18 persen. Pasangan menanggung 20 persen lagi. Data ini berasal langsung dari Departemen Kesehatan & Layanan Kemanusiaan AS.
“Perawatan informal sangatlah penting,” kata Richard Johnson. Dia mengarahkan Program Kebijakan Pensiun di Urban Institute di Washington, D.C. Lembaga think tank seperti itu menghabiskan hari-hari mereka untuk melihat retakan pada fondasinya.
“Ini adalah penyelamat bagi sebagian besar penyandang disabilitas lanjut usia,” kata Johnson. “Mereka tidak bisa tetap hidup di masyarakat tanpa bantuan dari anak-anak mereka.”
Bahkan ketika orang lanjut usia pindah ke panti jompo, anak-anak mereka biasanya masih memberikan banyak perawatan langsung. Kunjungan. Panggilan telepon. Koordinasi. Ini bukan hanya bantuan fisik. Itu adalah pengawasan.
Tapi bagaimana jika Anda tidak punya anak?
Menurut laporan Urban Institute pada bulan Februari 2016, kondisinya sedang berubah. Satu dari lima wanita Amerika yang lahir setelah tahun 1970 tidak memiliki anak sama sekali. Tingkat kesuburan menurun. Populasinya semakin tua. Kedua tren ini bertabrakan.
Pada tahun 2010, terdapat tujuh calon pengasuh untuk setiap orang yang berusia di atas 80 tahun. Pada tahun 2050, rasio tersebut turun menjadi tiga. Hanya tiga.
Jadi siapa yang merawat puluhan juta orang lanjut usia dan penyandang disabilitas di Amerika yang tidak memiliki anak? Ini adalah pertanyaan yang akan mendominasi kebijakan layanan kesehatan selama beberapa dekade.
Johnson menunjukkan bahwa anggota keluarga lainnya sering kali ikut campur. Keponakan perempuan. Keponakan. Teman juga bisa mengisi kekosongan tersebut. Anggota komunitas LGBT, misalnya, telah lama bergantung pada anggota keluarga besar dan teman-teman yang lebih muda untuk mendapatkan perawatan informal. Ini adalah jaringan dukungan yang dibangun berdasarkan pilihan, bukan hanya biologi.
Bahkan tetangga pun bisa menjadi sumber daya. The New York Times baru-baru ini meliput kisah seorang wanita lajang lanjut usia tanpa anak. Dia merekrut dua tetangga yang ramah di gedungnya untuk memegang surat kuasa atas perawatan jangka panjangnya. Mereka tidak akan memandikannya. Mereka tidak akan memberinya makan. Tapi mereka bisa membuat pengaturan. Mereka dapat menyewa perawatan di rumah yang dibayar atau mendapatkan tempat tinggal dengan bantuan.
Hal ini membawa kita pada pilihan berikutnya bagi mereka yang tidak memiliki anak: membayar sendiri.
Biaya perawat perawatan di rumah rata-rata sekitar $21 per jam. Itu bertambah. Tapi biayanya tidak semahal panti jompo. Kamar pribadi di panti jompo berharga rata-rata $6,235 per bulan. Hidup dengan bantuan lebih murah, yaitu $3,293 untuk kamar pribadi.
Johnson mencatat penurunan tajam jumlah lansia Amerika yang memasuki panti jompo. Fasilitas-fasilitas ini kini dipandang sebagai “pilihan terakhir”. Kebanyakan orang lebih memilih penuaan di tempat dengan bantuan tertentu.
Pengecualiannya adalah orang yang tidak mempunyai anak. Mereka jauh lebih mungkin untuk dirawat di panti jompo dibandingkan orang yang memiliki anak. Ini adalah salah satu tantangan yang muncul dalam beberapa dekade mendatang. Ketika ketersediaan pengasuh keluarga menyusut, permintaan akan panti jompo akan meningkat.
Inilah hasil tangkapannya. Medicare tidak mencakup panti jompo. Ini mencakup perawatan terampil jangka pendek setelah dirawat di rumah sakit, namun bukan perawatan kustodian jangka panjang. Jadi kebanyakan orang membayar sendiri sampai tabungan mereka habis. Kemudian Medicaid masuk. Anda membakar aset Anda.
Anda dapat membeli asuransi perawatan jangka panjang untuk membantu membayarnya. Tapi itu mahal. Diperkirakan setengah hingga dua pertiga warga Amerika tidak mampu membelinya. Biaya rata-rata adalah sekitar $3.000 per tahun untuk polis biasa jika Anda berusia 50-an.
Ada satu keuntungan dari tidak memiliki anak. Anda dapat menghemat semua uang yang tidak Anda keluarkan untuk membesarkan anak. Departemen Pertanian AS memperkirakan biaya rata-rata membesarkan seorang anak adalah $245.340. Dan itu tidak termasuk perguruan tinggi.
“Orang-orang yang tidak memiliki anak mempunyai sumber daya pensiun yang jauh lebih besar,” kata Johnson. “Jadi mereka berada dalam posisi yang lebih baik untuk membeli perawatan.”
Setidaknya, kami berharap demikian. Penghematan tidak selalu berarti pilihan perawatan. Volatilitas pasar tidak mempedulikan rencana pensiun Anda.
Apakah Anda tidak memiliki anak atau enam anak, ada baiknya Anda mulai berpikir sekarang. Bagaimana Anda ingin menjalani tahun-tahun terakhir Anda? Siapa yang ingin kamu jaga?
Tidak semua orang yang memiliki anak ingin anak mereka yang sudah dewasa bertanggung jawab atas mereka. Ada pula yang tidak ingin membebani keturunannya. Seringkali anak-anak tinggal terlalu jauh untuk mendapatkan bantuan sehari-hari. Dan beberapa orang tua dan anak-anak merasa terasing. Dinamika keluarga berantakan.
Menurut survei tahun 2012 dari Fidelity Investments, 97 persen orang tua dan anak-anak mereka yang sudah dewasa tidak setuju apakah seorang anak akan merawat orang tuanya jika mereka sakit. Itu adalah pemutusan hubungan yang sangat besar.
Alasannya? Sangat sedikit keluarga dalam penelitian Fidelity yang benar-benar melakukan percakapan seperti ini. Mereka berasumsi. Mereka berharap. Mereka tidak berbicara.
Meskipun masa pensiun masih beberapa dekade lagi, mulailah melakukan percakapan yang jujur. Bicaralah dengan anak-anak Anda. Keponakanmu. Saudara-saudaramu. Temanmu. Tetangga Anda. Putuskan siapa yang ingin Anda rawat. Putuskan dalam pengaturan apa.
Ini mungkin polis asuransi terbaik yang bisa Anda beli. Atau setidaknya, itulah satu-satunya hal yang dapat Anda kendalikan.
Di Jepang, lebih dari 25 persen penduduknya berusia 65 tahun ke atas. AS baru akan mencapai pencapaian tersebut pada tahun 2050.
Pemerintah Jepang mensubsidi asuransi perawatan jangka panjang wajib. Mereka mempromosikan perawatan pencegahan untuk menjaga masyarakat tetap sehat dan mandiri lebih lama. Ini model yang berbeda. Sangat didukung oleh negara. Kita mungkin bisa belajar sesuatu darinya.
Atau kita mungkin terus berasumsi akan ada seseorang di sana.
