Šance se zdají být nevyrovnané. Znovu.
800 životů. Více než 2000 nemocných. To je cena, kterou lidstvo platí za současnou epidemii Bundibugyo eboloviru v Demokratické republice Kongo. Nemoc se rychle šíří. Zabíjí rychle. A v posledních měsících jsme neměli žádné prostředky, jak to zastavit.
Ale nová vakcína vstoupila do lidských klinických studií ve Spojeném království.
Kandidát s názvem ChAdOx BDBV není jen dalším lékem na poličce. Jedná se o experimentální vakcínu navrženou speciálně pro boj s kmenem Bundibugyo, který v současné době způsobuje zmatek v Africe. Vakcinologická skupina Oxfordské univerzity zahájila svou první studii na lidech. Nyní testují bezpečnost a imunitní odpověď.
Proč zde standardní vakcíny proti ebole nefungují
Můžete se zeptat: proč nepoužít existující vakcínu na trhu? Ten samý, který zachránil tisíce životů během masivní epidemie v západní Africe v letech 2014-2016?
To nejde.
Současná vakcína se zaměřuje na virus Ebola Zaire. Bundibugyo je úplně jiný nepřítel. Genetické rozdíly mezi těmito dvěma kmeny znamenají, že stará vakcína poskytuje malou nebo žádnou ochranu proti této nové epidemii. Bundibugyo, který byl poprvé objeven v Ugandě v roce 2007, je jedním ze šesti známých druhů ebolovirů. Má stejně děsivou povahu: těžké nemoci, vysokou úmrtnost a schopnost zničit celé komunity.
Vzhledem k tomu, že licencovaná vakcína je zde neúčinná, musí specialisté v oblasti veřejného zdraví udělat těžkou práci: rychlou diagnostiku, sledování kontaktu, kontrolu infekcí a podpůrnou péči. Čekají na nové léčebné postupy, které tuto mezeru zaplní.
“Zahájení této první studie u člověka… je významným milníkem… a vyvrcholením významného úsilí.”
— Profesorka Katherine Pollocková
Jak funguje nová vakcína
ChAdOx BDBV využívá platformu ChAdOx1. Ano, stejná technologie stojí za vakcínou Oxford-AstraZeneca COVID-19. Využívá šimpanzí adenovirus k doručení genetického kódu viru našemu imunitnímu systému.
Cíl? Naučte tělo rozpoznat Bundibugyo dříve, než bude mít virus šanci zaútočit.
Studie fáze I zpočátku zahrnuje 50 zdravých dobrovolníků. Otázka je jednoduchá: je to bezpečné? Vyvolává silnou imunitní odpověď?
Světová zdravotnická organizace (WHO) vyhlásila 17. května vypuknutí v Kongu za stav veřejného zdraví mezinárodního znepokojení. Od té doby se situace rychle zhoršila. Lékařští experti měli potíže zastavit jeho šíření. Profesorka Teresa Lambová, hlavní vědecká pracovnice studie, poznamenala, že kandidátní vakcína byla vyvinuta za pouhých 57 dní po vyhlášení nouzového stavu.
„Náš tým neúnavně pracoval… dokazoval, jak mohou partnerství přinést rychlou odezvu.“
— Profesorka Teresa Lamb
Co bude dál
Studium I. fáze je malé. Jejich hlavním úkolem je bezpečnost. Pokud 50 dobrovolníků bude vakcínu dobře snášet a jejich imunitní systém bude reagovat podle očekávání, výzkum se nezastaví.
Další studie pravděpodobně vyhodnotí, zda vakcína chrání lidi během budoucích ohnisek. To není záruka. To je příležitost.
Současná situace v Demokratické republice Kongo zůstává zoufalá. Bez osvědčené vakcíny se komunity spoléhají na obvyklou smutnou sadu omezovacích nástrojů. Ale tento proces, který byl zahájen ve Spojeném království, zatímco lidé umírají v Kongu, nabízí paprsek naděje. Nový nástroj v arzenálu.
Věda jde pomalu. Ale v případě nouze je 57 dní věčnost.
Bude to fungovat? Nebudeme to vědět jistě, dokud nepřijdou data. Ale poprvé máme cílenou vakcínu zaměřenou přímo na konkrétní kmen, který je v Africe na denním pořádku.
Nezbývá než čekat. Sledujte vývoj. A doufat.
