La genetica carica la pistola, ma lo stile di vita è spesso ciò che preme il grilletto.
Quando si tratta di malattie cardiache, il tuo lignaggio è più importante del tuo profilo LinkedIn. Se hai un evento cardiaco precoce nel tuo albero genealogico, stai iniziando il gioco in modalità difficile. Nessuna quantità di status di celebrità, potere politico o patrimonio netto può prevenire l’ostruzione delle arterie. La scienza è chiara sul fatto che le malattie cardiache sono ereditarie. Se hai una storia familiare, il tuo corpo diventa vulnerabile. Se continui a fumare, a bere alcolici e a mangiare cibi trasformati, non potrai mangiare fuori, allenarti o pagare di più per superare la tua predisposizione genetica.
Spesso pensiamo che i personaggi famosi siano immuni alle difficoltà della vita. Non lo sono. Dalle rock star ai politici fino agli scrittori, i danni cardiaci causati da stress, abuso di droghe e cattive abitudini sono diffusi.
Ecco cinque celebrità le cui storie descrivono la crudele intersezione tra natura e educazione.
Jerry Garcia: Il costo della corsa
Jerry Garcia è stato l’architetto del panorama musicale dei Grateful Dead, ma lo stile di vita richiesto per mantenere il mito era corrosivo. Per tre decenni, Garcia ha vissuto un’esistenza transitoria, costantemente in tournée con fan fedeli che lo hanno seguito di città in città. Era una vita definita dall’eccesso, dall’esplorazione psichedelica e da un totale disprezzo per i confini salutari convenzionali.
Garcia soffriva di grave obesità, a volte pesava più di 300 libbre. Ha fumato tre pacchetti di sigarette al giorno per gran parte della sua vita adulta. L’elemento più pericoloso, tuttavia, era la sua dipendenza dall’eroina, che bilanciava insieme ai suoi progetti paralleli e alle esibizioni sul palco principale.
Nel 1986, il suo corpo finalmente si ribellò. Garcia ha trascorso cinque giorni in coma diabetico. È sopravvissuto e sembrava svegliarsi brevemente. Ha provato a cambiare la sua dieta e le sue abitudini. Ma l’attrazione del suo stile di vita consolidato era troppo forte. Tornò a fumare, rimase obeso e continuò a usare eroina, portandolo a diverse sessioni di riabilitazione.
I risultati sono prevedibili. Garcia morì di infarto all’età di 53 anni. Se avesse ascoltato prima questi segnali d’allarme, avrebbe potuto allungare la sua vita e aggiungere musica al canone, insieme ad altri nastri bootleg.
Dick Cheney: politica e placca
Il percorso di Dick Cheney per diventare vicepresidente è stato pieno di manovre politiche, ma ha incluso anche la placca nelle sue arterie. Cheney è un membro della carriera di Washington che ha prestato servizio nelle amministrazioni Nixon e Ford, è stato eletto al Congresso nel 1978 e ha poi prestato servizio per otto anni nell’amministrazione George W. Bush.
La pressione politica ad alto rischio e le campagne costanti hanno portato a fumare incessantemente. Il danno è stato immediato. Nel 1978 ebbe il primo infarto.
Ha provato a fare un cambiamento, ma era solo temporaneo. Ha ripreso a fumare. Ha trascurato l’esercizio fisico. Il suo peso è aumentato. È sopravvissuto al suo secondo infarto all’età di 43 anni. A 47 anni, un terzo. A poche settimane dalle elezioni del 2000, ne subì una quarta. Ha avuto il suo quinto infarto all’inizio del 2010.
La storia cardiaca di Cheney comprende una serie di interventi: intervento chirurgico di bypass dell’arteria coronaria, posizionamento di stent, angioplastica e un defibrillatore cardioverter impiantabile. I suoi problemi cardiovascolari erano così gravi che un incidente di caccia durante il suo mandato si trasformò in un attacco di cuore. Dopo aver sparato accidentalmente al suo partner, il pallino del fucile si è conficcato nel cuore dell’uomo, provocando un lieve infarto e fibrillazione atriale. La storia di Cheney ci ricorda chiaramente che lo stress e il fumo possono rapidamente peggiorare il rischio genetico.
F. Scott Fitzgerald: Il crollo dell’età del jazz
F. Scott Fitzgerald non si è limitato a scrivere dei ruggenti anni Venti. Ha vissuto gli eccessi più oscuri. Come cronisti dell’età del jazz, Fitzgerald e sua moglie Zelda divennero simboli dell’alta società. Ma dietro il fascino di Il grande Gatsby e Tenera è la notte, si nasconde una vita di schiacciante stress finanziario e dipendenza chimica.
Fitzgerald era un forte fumatore e lottava con l’alcolismo. Ha festeggiato fino a quando il suo corpo non è riuscito a tenere il passo. Lo stress finanziario derivante dal mantenimento di uno stile di vita sontuoso con un reddito irregolare combinato con l’ansia cronica manteneva alta la sua pressione sanguigna. La sua salute continuò a peggiorare e pubblicò una raccolta di saggi, The Crack-up, che documentava il suo declino fisico e mentale.
Ha smesso di bere nell’ultimo anno della sua vita, ma il danno era fatto. Fitzgerald ebbe il suo primo attacco di cuore nel novembre 1940 mentre comprava sigarette in una farmacia. Si riprese brevemente, ma circa un mese dopo subì un altro fatale attacco di cuore mentre leggeva nell’appartamento della sua amante. Aveva solo 44 anni.
La sua storia mette in luce un punto importante. Ciò significa che anche le persone che sembrano sane e di successo possono soffrire di malattie cardiache ad esordio precoce. L’abuso di sostanze, lo stress e possibili fattori genetici creano una tempesta perfetta.
Comprendere il legame ereditario
Queste tre storie sono più che semplici racconti ammonitori. Sono punti dati. Illustrano perché la malattia cardiaca è ereditaria. Il rischio di base aumenta se hai una storia familiare. Ma queste storie suggeriscono anche che la genetica non è il destino.
Garcia è sopravvissuto a un coma diabetico. Cheney venne sottoposto ad interventi chirurgici ma continuò a fumare. Fitzgerald ha smesso di bere troppo tardi. Ognuno ha la possibilità di modificare la propria traiettoria. Non tutti possono farlo in modo coerente.
L’importante non è il fatalismo. Questa è consapevolezza. Se hai una storia familiare di attacchi di cuore precoci, non puoi ignorare i segnali d’allarme. Il denaro, la fama e l’influenza di queste persone non potevano impedire ai loro cuori di fallire. Solo i continui cambiamenti dello stile di vita nel tempo possono contrastare il mazzo genetico che ti è stato assegnato.
Fisiologia dello stress e delle sostanze
Per capire perché queste persone soffrono, dobbiamo capire cosa succede al corpo durante lo stress cronico e l’esposizione alle tossine.
I capillari sono molto sottili, solo 1/10 della larghezza di un capello umano. Il fumo e lo stress, che causano ipertensione e infiammazione, possono danneggiare le fragili cellule endoteliali di questi vasi sanguigni. accumulo di placca. L’aorta è spessa quanto un tubo dell’acqua ed è sotto pressione. Alla fine, il sistema ha fallito.
Il fumo produce monossido di carbonio, che riduce la quantità di ossigeno nel sangue e fa battere il cuore più velocemente. Può anche danneggiare le pareti interne delle arterie, rendendole più suscettibili ai depositi di grasso. Il consumo eccessivo di alcol può aumentare la pressione sanguigna e causare cardiomiopatia (debolezza del muscolo cardiaco).
L’alta pressione sanguigna di Fitzgerald, probabilmente esacerbata dallo stress e dall’alcol, causò l’angina pectoris. Il fumo e la mancanza di esercizio fisico del signor Cheney causarono molteplici blocchi. L’obesità e il fumo di Garcia hanno creato un incubo metabolico.
Cosa significa per te?
Se hai una storia familiare di malattie cardiache, non sei indifeso. Ma te ne sei accorto.
- Conosci i tuoi numeri: Pressione sanguigna, colesterolo e livelli di zucchero nel sangue.
- Smettere di fumare: questo è il cambiamento più potente che puoi apportare.
- Gestire lo stress: livelli cronici di cortisolo possono danneggiare il sistema cardiovascolare.
- Muovi il corpo: L’esercizio fisico regolare rafforza il muscolo cardiaco.
Le celebrità di cui sopra hanno risorse che la maggior parte delle persone può solo sognare. Non riuscivano ancora a proteggere i loro cuori. Non abbiamo bisogno dei loro soldi per cambiare il risultato. Devi essere disciplinato e agire prima che il primo segnale di avvertimento sia l’ultimo.
La musica di Garcia si fermò. La penna di Fitzgerald cadde. Il vicepresidente è diventato un paziente. Alla mente non importa chi sei. Si preoccupa solo del carburante che gli dai.
*Disclaimer: questo articolo è solo a scopo informativo e non costituisce un consiglio medico. Se sei preoccupato per la salute del tuo cuore, consulta un operatore sanitario. *
Quando la genetica prevale sullo sforzo
John Candy comprende le esigenze fisiche del suo mestiere. È un attore canadese che è diventato una grande star negli Stati Uniti e all’estero. Ha un talento nel creare zii memorabili, scagnozzi ben intenzionati e personaggi goffi ma adorabili sullo schermo. Usa la sua figura imponente per la commedia. Fuori dallo schermo, tuttavia, era meno disposto a parlare del suo peso o della sua salute.
Per gran parte della sua vita, Candy ha trasportato circa 300 libbre su un telaio da 6 piedi e 2 pollici. Questo non è l’unico fattore di rischio. Era anche un fumatore.
All’inizio degli anni ’90, Candy stava cercando di cambiare rotta. ha smesso di fumare. Ha tentato di perdere peso. Tuttavia, i danni causati dal cattivo stile di vita e dalla predisposizione genetica si sono accumulati nel corso degli anni. Nel marzo 1994, l’amato attore morì di infarto mentre girava un film in Messico. La causa rispecchiava quella di suo padre e suo nonno prima di lui.
Le malattie cardiache non si preoccupano del tuo talento o del tuo livello di forma fisica. Brian Maxwell, co-fondatore di PowerBars, lo sapeva bene. Era un imprenditore di successo e una volta il terzo miglior maratoneta del mondo. L’atletismo d’élite di solito protegge dai problemi cardiaci. Non sempre. Maxwell morì all’età di 51 anni per un attacco di cuore. La genetica e altri fattori possono influenzare anche lo stile di vita più sano.
Il protocollo Larry King
La relazione di Larry King con le malattie cardiache è iniziata presto. Quando aveva nove anni, suo padre morì di infarto all’età di 43 anni.
Il signor King ha subito il suo primo attacco di cuore all’età di 53 anni. Nello stesso anno, la lesione fu così grave da richiedere un intervento chirurgico di quintuplo bypass. Guardando indietro, King ha ammesso: “Tutto quello che ho fatto era sbagliato”.
Le sue abitudini erano estreme. Fuma circa 60 sigarette al giorno. Ha mangiato male. Non ha esercitato. Fa fronte alla forte pressione causata da un programma di lavoro impegnativo.
L’infarto ha costretto a una svolta radicale. King smise immediatamente di fumare. Non ha mai più toccato una sigaretta. Ha iniziato a camminare regolarmente, principalmente su un tapis roulant. Ha cambiato le sue abitudini alimentari per ridurre il sodio, l’alcol, la carne e altri alimenti che aumentano il colesterolo.
Questa svolta probabilmente ha aggiunto anni alla sua vita. Fornisce inoltre il contesto necessario per futuri eventi medici. Dieci anni dopo il suo primo infarto, King subì un’angioplastica per riparare un vaso sanguigno ostruito. All’inizio del 2010 ebbe bisogno di un altro intervento. Un piccolo palloncino viene inserito nella vena bloccata e gonfiato per levigare la placca nella parete del vaso. Ciò consente al sangue di fluire più liberamente.
Un’altra paura sorse quando King sentì dolore alla spalla. Ha immediatamente cercato assistenza medica. Un’azione così rapida potrebbe avergli fatto guadagnare più tempo.
Idee sbagliate sulle donne
Si ritiene generalmente che le donne abbiano un rischio inferiore di malattie cardiache. I dati suggeriscono il contrario. Le malattie cardiache rimangono la prima causa di morte tra le donne negli Stati Uniti.
La diagnosi di Toni Braxton all’età di 36 anni serve da forte promemoria. Solo perché sei una donna non significa che sei immune. I rischi sono diffusi. Colpisce fumatori e non fumatori, persone sane e malsane. Questa malattia colpisce le persone con brutale uguaglianza indipendentemente dallo status o dal genere.
