Draft NFL 2018 měl být triumfem. Josh Allen, vysoký quarterback z Kentucky, byl na vrcholu většiny projekcí jako potenciální číslo 1 v celkovém pořadí. Očekávalo se, že ho vyberou Buffalo Bills. Pak, 48 hodin před jeho první volbou, internet vykopal jeho minulost.
Na Twitteru se objevily příspěvky z jeho školních let. Obsahovaly černé rasistické nadávky.
Reakce byla okamžitá. Allen se neskrýval. Neposkytl vágní firemní omluvu. Když to komentoval, řekl ESPN, že byl „mladý a hloupý“. Ve svých minulých slovech uznal rasismus a šel dál. NFL mu nezakázala hrát. Týmy nepropadaly panice.
Ale příběh se přes noc změnil. Konsenzus ohledně jeho pozice v draftu praskl.
Když obřad začal, Billovi ho stále chtěli. Ale už nebyli zoufale připraveni sáhnout si na něj úplně nahoře. Josh Allen je dole. Proklouzl přes nejvyšší příčku prvního kola. Buvoli si ho nakonec vybrali celkově sedmým výběrem.
To byla nižší pozice, než se očekávalo. Šance pro další týmy, aby se posunuly. Ale pro Buffala to fungovalo. Kariéru mu skandál nezničil. Jen změnil cenovku.
Cena minulých chyb
Proč spadl? Nebylo to proto, že by se týmům jeho házecí paže nelíbily. Ne proto, že by trenéři pochybovali o jeho vůdčích kvalitách. Pád byl čistě reputační. V roce 2018 již příběh na sociálních sítích nebyl soukromý. Příspěvky ze školy se staly předmětem otevřené diskuse.
Allen čelil kritice za použití rasové nadávky. Jeho vysvětlení bylo jednoduché. Nezralý. Upřímný. Zdálo se, že to generálním manažerům stačí. Cenili si jeho talentu víc než plodného úsudku jeho dospívajícího já.
“Mladý a hloupý.”
Tato fráze se stala obrannou pozicí. A přežila.
Návrh strategie a příležitostí
Bills využili volbu č. 7 k zajištění svého quarterbacka budoucnosti. Kdyby se tweety neobjevily, Allen by mohl být křestním jménem. Místo toho se stal výhodným obchodem. Špičkový talent dostupný ve druhé polovině prvního kola.
Pokles ukazuje, jak rychle se může veřejné mínění změnit. Jedna noc na Twitteru. Jedna sada starých příspěvků. Rozdíl mezi prvním a sedmým výběrem jsou miliony dolarů a úplně jiné pořadí draftu.
Allen to prošel. Na hřišti prokázal svou hodnotu. Tweety zůstaly v pozadí. Připomenutí, že hráči jsou posuzováni podle celé své historie, nejen podle aktuálních statistik.
Billovi dostali svého muže. Liga dostala začínajícího hráče. A fanoušci dostali příběh o tom, jak blízko je jedna chyba ke změně všeho.
Definuje hráče jeho minulost? Nebo hráč předefinuje minulost? Allen si vybral to druhé. Pokračoval ve hře. Stále se zlepšoval.
Návrhová rada se změnila. Jeho kariéra není.
