Se suponía que el Draft de la NFL 2018 sería una coronación. Josh Allen, el imponente mariscal de campo de Kentucky, encabezó la mayoría de los drafts simulados como posible selección general número uno. Se esperaba que los Buffalo Bills lo contrataran. Luego, 48 horas antes de que se hiciera la primera elección, Internet desenterró su pasado.
En Twitter aparecieron publicaciones ofensivas de sus días de escuela secundaria. Contenían la palabra n.
Las consecuencias fueron inmediatas. Allen no se escondió. No ofreció una vaga disculpa corporativa. Le dijo a ESPN que era “joven y tonto” cuando hizo esos comentarios. Reconoció el racismo en sus palabras pasadas y siguió adelante. La NFL no lo prohibió. Los equipos no entraron en pánico.
Pero la narrativa cambió de la noche a la mañana. El consenso sobre su proyecto de posición se resquebrajó.
Cuando comenzó la ceremonia, los Bills todavía lo querían. Simplemente no estaban desesperados por alcanzarlo en la cima. Josh Allen cayó. Pasó el nivel superior de la primera ronda. Buffalo finalmente lo seleccionó con la séptima selección general.
Fue un puesto más bajo de lo esperado. Una oportunidad para que otros equipos hagan un movimiento. Pero funcionó para Buffalo. La polémica no hundió su carrera. Simplemente cambió la etiqueta de precio.
El costo de los errores pasados
¿Por qué cayó? No porque a los equipos no les agradara su brazo. No porque los entrenadores dudaran de su liderazgo. La caída fue puramente reputacional. En 2018, la historia de las redes sociales ya no era privada. Los puestos en la escuela secundaria eran un juego limpio.
Allen enfrentó escrutinio por usar un insulto racial. Su explicación fue simple. Inmaduro. Honesto. Eso pareció ser suficiente para los directores generales. Valoraron su talento por encima del mal juicio de su adolescente.
“Joven y tonto”.
Esa frase se convirtió en la defensa. Y se mantuvo.
Borrador de estrategia y oportunidad
Los Bills utilizaron la selección número siete para asegurar a su mariscal de campo franquicia. Si los tweets no hubieran aparecido, Allen podría haber sido el primer nombre mencionado. En cambio, se convirtió en una ganga. Un talento de primer nivel disponible al final de la primera ronda.
Este otoño ilustra lo rápido que puede cambiar la percepción pública. Una noche en Twitter. Un conjunto de publicaciones antiguas. La diferencia entre la selección uno y la selección siete son millones de dólares y una acción de draft diferente.
Allen jugó a través de eso. Demostró su valía en el campo. Los tuits quedan en un segundo plano. Un recordatorio de que los jugadores son juzgados por toda su historia, no sólo por sus estadísticas actuales.
Los Bills consiguieron a su hombre. La liga tuvo un titular. Y los fanáticos conocieron una historia sobre lo cerca que está un error de alterarlo todo.
¿El pasado define al jugador? ¿O el jugador redefine el pasado? Allen eligió lo último. Siguió jugando. Siguió mejorando.
El tablero de reclutamiento cambió. Su carrera no.
