Babe Ruth netrénovala jen baseballovou sezónu 1928. Mučil se pro něj. Pod přísným dohledem trenéra Artieho McGoverna Ruth snášela vyčerpávající každodenní trénink, díky kterému byl fyzicky o pět až deset let mladší než jeho bývalé já. McGovern tvrdil, že systém funguje. Ruth vypadala lépe. Pohyboval se rychleji. Udeřil tvrději.
Ale znáš Babu. Pořád si dopřával radosti. Jen v nových formách. Most. Lov na lišku – dokázal ztratit pět kilo potu na koni za jeden den. Saxofon. Naučil se jednu písničku. Možná dvě. Nevíme. Jediný zlozvyk, kterého se nedokázal vzdát, byla jeho těžká noha na plynovém pedálu. V květnu 1928 byl znovu zatčen za rychlou jízdu. Některé zvyky umírají těžce.
1928 Seznam Yankees a časná dominance
Jádro týmu Yankees zůstalo v roce 1928 do značné míry stejné, s výjimkou dvou změn. Podepsali mladého chytače Billa Dickeyho. Vzali Lea Durochera jako záložního záložníka. Hodit skupinu? Byl to naprostý chaos.
Aaron „Shocker“ Urban, 37letý nadhazovač, který v roce 1927 vyhrál 18 zápasů, skončil během jarní přípravy. Jeho srdeční stav byl příliš vysilující. Zemřel toho září. Herb Pennock se také potýkal s nemocí a ztratil náskok. Do popředí se dostal George Piegras. Waite Hoyt zůstal stabilní.
Yankees zahájili sezónu porážkou Philadelphie A’s. Nikdy se neohlédli. Do Dne nezávislosti drželi nad Philadelphií náskok 13,5 zápasu. Na začátku srpna měla Ruth 42 homerunů. V roce 1927 měl 26 zápasů před svým tempem 60 homerunů. Upozornění na spoiler: Za celou sezónu jich dá jen tucet.
Pak začala zranění. Tony Lazzeri je venku s problémem s ramenem. To způsobilo, že Durocherův příjezd byl kritický, ačkoli ho Ruth nenáviděla a nazvala infieldera „loutkářem“.
Nezastavitelný skórovací stroj se začal sypat. Eletics se mezitím vyvíjeli v jeden z největších týmů století. Energičtí mladí Etiletics se posunuli vpřed. Nadšení Yankeeové klopýtli.
Yankees vzplanou v září
Drama. Tohle byla chuť tohoto týmu. Do 9. září byli Ethiletics na prvním místě o půl zápasu. Prostředí: Dvojitá hra v New Yorku.
Nyní je v prodeji 8 000 vstupenek na stání. Koupit se je pokusilo 25 000 lidí. Policisté museli chaos utišit. Návštěvnost dosáhla 85 265 lidí. Yankee Stadium byl rozšířen v offseason zvládnout davy.
Yankees ten den rozdrtili Philadelphii. Po dni odpočinku vyrovnala Ruth další hru v osmé směně dvoukolovým homerunem z Lifty Grove. The New York Times to nazval “Ruth, celá Ruth a nic než Ruth.” Duch Philadelphie byl zlomen. Yankees skončili s náskokem 2,5 zápasu.
Ale jakmile skončila základní část, Ruth přestala bít úplně. Historik Lee Allen dokonale vystihl náladu: “Velký muž v velbloudím kabátě a velbloudím klobouku stojící před hotelem a jeho široké nozdry čichají příslib noci.”
Manažer Miller Hudgins zvažoval suspendování Ruth za jeho posezónní dovádění. Rozmyslel si to. Kdo by se smál? Tým byl na prvním místě.
Oslava vítězství v play off v Detroitu byla divoká. Ruth chtěla klavír. Nebyl v hotelu. Bab to tedy koupil a nechal doručit.
Fyzicky byli Yankeeové biti. Mark Koenig, Ruth, Lou Guig, Joe Dagan a Lazzeri měli zranění. Pennock po srpnu neházel kvůli bolestem paží. Earl Combs si dva dny před koncem sezóny poranil zápěstí. Byli biti. Byli připraveni.
Světová série 1928: Ruth vs. kardinálové
Předpověď favorizovala St. Louis Cardinals. Nyní je trénoval Bill McKechnie. Kurz byl 6 ku 5 ve prospěch kardinálů. Proč? Protože kardinálové z roku 1926 přišli na to, jak se Babe Ruth vyhnout. Dali mu to 11krát.
McKechnie udělal taktickou chybu. Rozhodl se vrhnout na velkého chlapa.
Yankees porazili Cardinals 20-7 ve svých prvních třech zápasech. Ruth měla sedm zásahů a zaznamenala šest jízd. Yankees ve 4. hře prohrávali 2:1. Pak udeřil páteční blesk v sedmé směně.
Nadhazovač Cardinals Billy Scherdel zkusil “rychlý hod” na Ruth. Legální v Národní lize. Ilegální v americké lize. Komisař Landis to pro seriál zakázal. Rozhodčí rozhodl, že k hodu nedošlo. Fanoušci a hráči St. Louis vybuchli.
Ruth obcházela hádající se skupinky se širokým úsměvem. Pak udělal něco ikonického. Zavrčel na Sherdela: “Hoď to přímo tam a já to srazím z parku.”
Sherdel vzal návnadu. Ruth trefila míč přes pravý polní pavilon. Gig následoval homerun. Yankees přidali další dva běhy, aby ukončili směnu. Pak další dva nájezdy v osmé směně od Petea Alexandra, které podpořila Ruthina třetí homerun v utkání.
Hra patřila Babovi. Tak to dokončil ve velkém stylu. Ve spodní části deváté směny Cardinals zaznamenali jeden běh a postavili dva muže na základny. Frank Frisch provedl faul po levé čáře. Root se vrhl a chytil ho plnou rychlostí, než narazil na dočasná sedadla. Zvedl to, aby to všichni viděli, když spěchal do šatny.
Seriál byl téměř u konce. Dynastie pokračovala. Ale tělo bylo zničeno. Jak dlouho to může trvat?
Proč Světová série 1928 skutečně patřila Yankees
Pojďme si hned vyjasnit běžnou mylnou představu. Světová série 1927? Ne taková porážka, o které lidé obvykle mluví. Světová série 1928, že? Byla to úplná dominance. Yankees nejen vyhráli; oslavili vítězství s mírou excesu, která se stala charakteristickým znakem franšízy. Babe Ruth skvěle držela vlak s vracejícím se týmem, dokud personál nenaložil dostatek jídla na cestu domů. Mluvíme o čtyřech bušlích náhradních žeber.
Cesta ze St. Louis do New Yorku se stala cestovatelskou parádou. Pokaždé, když vlak při průjezdu malým městem zpomalil, shromáždily se davy. Ruth se na nástupišti objevila desítkykrát. Jeho zdvořilost byla různá, ale fanouškům to bylo jedno. Chtěli ho jen vidět.
Ruth ukončila rok 1928 jasně. Ale to už se blížil rok 1929 a všechno se mělo změnit.
Světová série 1928 byla pro rivaly Yankees porážkou.
Pokud se chcete ponořit hlouběji do historie baseballu, podívejte se na tyto zdroje:
- Archivy historie baseballu
- Statistiky Minor League Baseball
- Profily baseballové síně slávy
