New York Yankees z 1961 roku byli nie tylko dobrzy. Stały się historyczne. Pod wodzą głównego trenera Ralpha Haucka zespół odniósł 109 zwycięstw i zdobył flagę Ligi Amerykańskiej (AL) aż w 8 meczach. To był jeszcze lepszy występ niż rok wcześniej.
Siła zespołu była oszałamiająca. Zdobyli 240 home runów, ustanawiając nowy rekord franczyzy. To nie był przypadek. Liga powiększyła się do dziesięciu drużyn, dodając Los Angeles Angels i Washington Senators. Kalendarz został powiększony do 162 meczów. Osiem dodatkowych meczów oznaczało więcej okazji do trafiania piłek w trybuny. Głębszy skład spowodował również niewielki spadek jakości miotaczy. To środowisko pozwoliło Rogerowi Marisowi dogonić legendę.
Gonić za 61 home runami
Roger Maris pobił rekord Babe Rutha wynoszący 60 home runów w jednym sezonie. To osiągnięcie było tak obciążone historią, że interweniował komisarz Ford Frick. Zadecydował, że jeśli Maris nie pobije rekordu w pierwszych 154 meczach, przy nowym osiągnięciu zostanie dodana gwiazdka (*). Ciśnienie było duszące.
Maris w swoim 154. meczu zaliczył 59. home run. Pięć meczów później wyrównał rekord. Następnie, ostatniego dnia sezonu na stadionie Yankee, trafił singla przeciwko bostońskiej miotacza Tracy Stallard. Rekord był jego. Bez gwiazdki. Został także uznany za najbardziej wartościowego gracza (MVP) ligi amerykańskiej w 1961 roku.
Mickey Mantle próbował przyłączyć się do pościgu. Kontuzja we wrześniu zatrzymała go na 54 home runach. Reszta linii odbijania zapewniała mocne wsparcie. Bill Skowron, Elston Howard, Yoggy Berra i Johnny Blanchard zaliczyli po 20 lub więcej home runów. Yankees mieli linię odbijania, która mogła ukarać każdego miotacza.
Dominacja miotacza
Skład zawodników był równie groźny. Whitey Ford zdobył nagrodę Cy Young Award. Jego rekord to 25 zwycięstw i 29 porażek, co plasuje go na pierwszym miejscu w lidze pod względem procentu zwycięstw. Kluczową pomoc zapewnił Luis Arroyo, wchodząc na ławkę rezerwowych. Specjalista od scrapballu wygrał 15 meczów i zanotował 29 obron, co oznacza, że jest liderem ligi pod tym względem.
Gwiazdy AL i zwycięzcy flag ligi narodowej
Liga Amerykańska nie była jedynym miejscem z imponującymi statystykami. Detroit Tigers zwyciężyli 101 razy. W każdym innym roku byłby to pretendent do flagi. Norm Cash osiągnął 0,361 z 41 home runami. Al Kaline trafiał 0,324. Rocky Colavito zaliczył 45 home runów i 140 RBI. Frank Lary wygrał 23 mecze dla Detroit.
W Waszyngtonie Dick Donavan prowadził ligę z ERA wynoszącym 2,40. Jednak Senators zajęli ostatnie miejsce z Kansas City. Don Scholl z Bostonu zdobył tytuł Debiutanta Roku z rekordem 15-7 i ERA wynoszącym 3,22.
Liga Narodowa (NL) opowiedziała inną historię. Cincinnati Reds zdobyli flagę dzięki 4-meczowej przewadze nad Los Angeles Dodgers. Główną siłą był Frank Robinson. 25-letni MVP zanotował 37 home runów i 124 RBI. Vada Pinson odbijał 0,343. Joey Jay i Jim O’Toole łącznie odnieśli 40 zwycięstw.
Zachodnie wybrzeże i nieoczekiwane momenty
Los Angeles zajęło drugie miejsce. Wally Moon uderzył .328. Johnny Podres odnotował procent wygranych na poziomie 0,783. Trzecie miejsce zajęli San Francisco Giants. Willie Mays w jednym meczu zaliczył cztery home runy. Orlando Cepeda prowadził w lidze z 46 home runami i 142 RBI. Nie udało im się dogonić The Reds.
Warren Spahn z Braves wygrał swój piąty sezon z rzędu z 21 zwycięstwami. Zremisował z Joeyem Jayem z Cincinnati. Span zdobył także tytuł ERA z wynikiem 3,01. Roberto Clemente z Pittsburgha prowadził w lidze pod względem średniej odbijania ze średnią 0,351. Billy Williams z Chicago został wybrany debiutantem roku National League.
Mistrzostwa Świata 1961
Mecz był starciem tytanów. Yankees zmierzyli się z The Reds. Występ Whitey’ego Forda w czwartej grze jest legendarny. Pobił rekord Babe Rutha w większości kolejnych bezbramkowych rund w World Series, 29 2/3. Ford przedłużył swoją passę do 32 rund. Opuścił mecz z kontuzją kostki w szóstej rundzie.
Atak eksplodował w piątym meczu. Yankees pokonali Reds 13-5. Wykonali 15 trafień. Chłopcy z M&M, Mantle i Maris, łącznie zarobili tylko dwa RBI w całej serii. To nie miało znaczenia. Zespół wygrał przekonująco.
Bobby Richardson ustanowił rekord serii pięciu gier z dziewięcioma trafieniami. Łoś Skowron odbijał 0,353. Yankees nie potrzebowali swoich supergwiazd do dźwigania ciężaru. Mieli głębię składu. Mieli władzę. Mieli swoją historię.
Reszta ligi grała dalej. Statystyki się zebrały. Nagraj
Krajobraz baseballu w 1961 roku charakteryzował się rekordową siłą i wątpliwą logiką menedżerską. Podczas gdy Roger Maris doganiał Babe Rutha, Hank Aaron utrzymał Milwaukee Braves na szczycie rankingów. Jednak najważniejszą historią mogła być niezdolność San Francisco Giants do prawidłowego wykorzystania swojego talentu w pierwszej bazie.
Cincinnati Reds zdobywają tytuł Ligi Narodowej
Cincinnati Reds nie wygrali World Series. Przegrali z New York Yankees w pięciu meczach. Ale bądźmy szczerzy, jeśli chodzi o sezon zasadniczy. The Reds zdobyli flagę Ligi Narodowej czterema wygodnymi meczami. Tego lata byli najlepszym klubem w lidze.
Jak na ironię, w następnym roku Cincinnati odnotowało wyższy procent zwycięstw, ale zajęło dopiero trzecie miejsce. Rok 1961 był ich momentem. To był jedyny raz w ciągu dekady, kiedy byli tak blisko tego poziomu dominacji.
Warren Spahn przeciwstawia się starzeniu się
Warren Spahn w 1961 roku miał 40 lat, ale nadal dominował. Wygrał 21 meczów. Dało to pierwsze miejsce w Lidze Narodowej. To był dowód jego wytrzymałości.
„Wątpię, czy kiedykolwiek zostanie wprowadzony do Galerii sław, ponieważ wydaje się, że nigdy nie przestaje wspinać się po boisku”. — Stan Muliat
Żart Muliata nie był tylko żartem. Spahn grał dalej. W 1963 roku, po swoich 42. urodzinach, wygrał 23 kolejne mecze. Ten człowiek został stworzony inaczej.
Joe Cunningham i wiatr w Candistic Park
Zobacz zdjęcia z tamtego sezonu. Lewy zapolowy St. Louis Joe Cunningham łapie piłkę od kija Orlando Cepedy. Candistic Park w San Francisco. Powietrze było gęste od soli i zdumienia.
Stadion miał zaledwie dwa lata. Przedstawił swój słynny wiatr ogólnokrajowej publiczności telewizyjnej. Kilka tygodni po zagraniu Cunninghama Stu Miller został zrzucony z kopca miotacza podczas meczu All-Star. Wiatr stał się niezależnym charakterem.
Dla większości fanów Cunningham był raczej postacią drugoplanową. Od dwunastu lat niepozorny zawodnik. Nie daj się zwieść. W 1959 roku uderzył 0,345. W wyścigu o tytuł najlepszego pałkarza zajął drugie miejsce. W 1961 roku osiągnął 0,286. Niezawodny. Stabilny. Bez większego uznania.
Hank Aaron i Braves z Milwaukee
Braves nadal byli w Milwaukee. Nie było żadnych oznak ruchu. Hank Aaron poprowadził ten zespół do dziewiątego miejsca w pierwszej dziesiątce w ciągu dziewięciu lat w Wisconsin. To był rodzaj dynastii.
Liczby Aarona w tym roku były potworne. Trafił 0,327. Miał 39 debletów, prowadząc w lidze. 34 home runy. 120 RBI. Era Braves trwała do sezonu 1965. To był ich ostatni rok w Milwaukee. Potem – Atlanta. Ale w 1961 roku była to Północ.
Problem Giants na pierwszej bazie
Na początku lat sześćdziesiątych San Francisco Giants mieli godny pozazdroszczenia problem. Mieli dwóch znakomitych pierwszobazowych: Orlando Cepedę i Williego McCoveya. To był luksus, za który wiele drużyn oddałoby wszystko.
W 1961 roku Cepeda zaliczył 46 home runów i 142 RBI. Był siłą. Zarząd Giants znalazł jednak wyjście z tej sytuacji. Czekali, aż wartość Cepedy spadnie z powodu kontuzji. Potem go sprzedali.
To była zimna kalkulacja. Wartość jest ważniejsza niż dziedzictwo. Dostali to, czego chcieli. Stracili serce swojej linii odbijania.
Charlie Finley i drużyna Oakland Athletics
Pod koniec sezonu 1961 fani Oakland Athletics zaczęli się zastanawiać. Nowy właściciel Charlie Finley nie rozumiał baseballu tak samo jak jego maskotka. Zespół Athletics wraz z zespołem rozszerzonym, Senators, zajął ostatnie miejsce w lidze amerykańskiej.
Zbliżała się era Finleya. I będzie dziwna. Ale w 1961 roku byli po prostu źli.
Roger Maris i koszmar z 61 home runami
Roger Maris przyznał później dziennikarzowi Joe Reichlerowi, że jego kariera baseballowa byłaby znacznie ciekawsza, gdyby w 1961 roku nigdy nie zdobył 61 home runów. Ścigaj się o rekord. Cyrk medialny. Ciśnienie.
Według Maris pobicie rekordu Babe Rutha powodowało bóle głowy. Kontrowersje skupiły się na długości harmonogramu. Ruth zdobył 60 home runów w 151 ze 155 meczów swojej drużyny. Maris miała 161 ze 163 meczów, w których zdobywała home runy.
To nie był tylko numer. Taki był stan epoki. Kolejna gra. Kolejne życie Maris.
Gdzie dalej
Jeśli chcesz zagłębić się w tę erę, zacznij od poprzedniego roku. Sezon 1960 przygotował scenę. Następnie przejdź do sezonu 1962, w którym wciąż pozostawał cień Maris.
Aby zapoznać się z szerszym kontekstem, zapoznaj się z Historią baseballu. Zrozum jak działa Baseball Hall of Fame. Sprawdź jak działają drużyny z niższych lig, aby dowiedzieć się, skąd pochodzą gracze tacy jak Cunningham. I przeczytaj o Babe Ruth
1961 Liga Amerykańska: Upadek i Menedżer widmo
Baltimore rozpoczęło sezon 1961 z podniesioną głową. Przedsezonowe prognozy wskazywały, że są faworytami ligi amerykańskiej. Fundamentem tych nadziei był Brooks Robinson, młody liniowy, który stał się legendą. W 1961 roku uderzył 0,287. Niezawodny. Stabilny. Podstawa pretendenta do tytułu.
We wrześniu fundamenty pękły. Orioles zostali wyeliminowani z rywalizacji o tytuł. Główny trener Paul Richards, znakomity profesjonalista, który nie objął stanowiska trenera Major League Baseball aż do 1976 roku, został zwolniony. Jego następcą został Lum Harris. Wyścig o tytuł zakończył się, zanim zarejestrowano ostatni aut.
Argument Franka Robinsona na MVP opierał się na sile uderzenia
Frank Robinson nie tylko grał w 1961 roku. Zdominował statystyki Ligi Narodowej dotyczące silnych uderzeń. Prowadził Holandię pod względem procentu uderzeń z imponującym wynikiem 0,611. Dominacja w tej jednej kategorii wystarczyła, aby zapewnić mu tytuł Najbardziej Wartościowego Gracza (MVP). To nie były tylko liczby. Taki był kontekst.
Zespół Cincinnati Reds dokonał strategicznej zmiany, która odmieniła ich los. Na scenę wszedł Gordie Coleman. Gdy Coleman objął stanowisko startera, Fred Hutchinson był w stanie przywrócić Robinsona na jego naturalną pozycję na prawym skrzydle. Ten krok ujawnił potencjał zespołu. Cincinnati wspięło się z szóstego miejsca w 1960 r. do mistrzostwa w 1961 r. To była ich pierwsza flaga od 1940 r. Powrót Robinsona na boisko był katalizatorem sukcesu.
Norm Cash: 0,361, o którym zapomniała historia
Roger Maris i Mickey Mantle trafili na pierwsze strony gazet, opowiadając o pościgach za home run. Przyćmili Norma Casha. Jednak historycy cofają się do roku 1961, aby skorygować zapisy historyczne. Cash miał najwyższą średnią odbijania w całej dekadzie. .361. Odnotował także procent bazowy wynoszący 0,488, najlepszy od 1957 roku.
To był wyjątkowy i wybuchowy występ. Cash w swojej 17-letniej karierze zanotował 377 home runów. Nigdy nie był nawet bliski powtórzenia średniej z 1961 roku. Nie zbliżył się nawet bliżej niż 75 punktów. W 1962 roku jego średnia odbijania spadła do 0,243. Spadek o 118 punktów. Najgorszy spadek mistrza odbijania w historii. Jeden idealny rok. Potem cisza.
Willie Mays: Niewidzialny wynik RBI
W 1961 roku Willie Mays był wszędzie. Zajmował wysokie miejsca we wszystkich głównych kategoriach uderzeń siłowych. Prowadził Ligę Narodową pod względem zdobytych runów (129). Zajmował drugie miejsce pod względem home runów z 40. Trzecie miejsce pod względem łącznej liczby baz (334), zdobytych runów (RBI, 123) i strajków (spacerów, 81).
To właśnie jest dziwne. Pomimo tego, że Mays był jednym z najbardziej wszechstronnych pałkarzy wszechczasów, w ciągu swojej 22-letniej kariery nigdy nie prowadził ligi narodowej w RBI. Pobiegł. Uderzał na siłę. Dostawał strajki. Ale RBI mu wymknęło się. Anomalia statystyczna dla statystycznego giganta.
Dwie lokomotywy The Reds: Pinson i Robinson.
Ofensywa The Reds w 1961 roku wynikała z dwóch nazwisk. Vada Pinson i Frank Robinson. To były dwa silniki, które wyciągnęły Cincinnati na szczyt.
Pinson odnotował średnią odbijania 0,343. Prowadził ligę z 208 trafieniami. Oddziaływania wolumetryczne. Stabilność. Robinson zapewnił siłę uderzenia. Prowadził ligę pod względem średniej odbijania (0,611), zaliczył 37 home runów i zdobył 124 RBI. Razem zamienili drużynę zajmującą szóste miejsce w drużynę zdobywającą tytuł.
Lew Burdette: Sztuka niewielkiego wysiłku
Lew Burdette grał według wyjątkowej filozofii. Nigdy nie wywieraj większego wysiłku, niż to konieczne. Jeśli przegapił jeden punkt, grał bez utraty punktów (wyłączenie). Jeśli przegapił dziewięć, jakimś cudem wygrał 9-6. Skutek był taki, że pod względem straconych punktów zawsze plasował się w czołówce ligi. Wydajność była jego marką.
Jednak w 1956 roku, kiedy Atlanta była blisko rywalizacji o tytuł, jego ERA wyniósł 2,71. W 1961 roku obciążenie dało się odczuć. Prowadził ligę w liczbie rozegranych 272 rund. Zakończył sezon bilansem zwycięstw i porażek 18-11. Była głośność. Skuteczność została utrzymana, w dużej mierze dzięki czystej woli i odmowie użycia większej siły podczas uderzania.
Biały Ford: dominacja prezesa
Biały Ford zyskał przydomek „Przewodniczący” na początku lat sześćdziesiątych. Ten pseudonim był nieco mylący. Na boisku Ford i Mickey Mantle byli dwoma głównymi wolnymi duchami drużyny Yankees. Być może poza boiskiem. Ale na wzgórzu Ford był czystym biznesem.
Jego rekord 25-4 z 1961 r. był najlepszym występem miotacza drużyny Yankees do 1978 r. Prowadził ligę amerykańską pod względem zwycięstw. Poprowadził zespół pod względem procentu zwycięstw z wynikiem 0,862. Zaliczył 39 startów. Rozbił 283 rundy. To była mistrzowska klasa kontroli. Podczas gdy inni gonili za home runami, Ford gonił za perfekcją, runda za rundą.
Rok, w którym Maris goniła Ruth i dominowali Jankesi
W 1961 roku Nowy Jork był centrum baseballowego świata. Yankees nie tylko grali, oni tłumili ataki. Wygrali 109 meczów. Zdobyli 240 home runów. Był to pokaz takiej mocy, że na nowo zdefiniował, jak mógłby wyglądać sezon ligi amerykańskiej.
Ale ta historia nie dotyczyła tylko Nowego Jorku. Chodziło o bicie rekordów, walkę drużyn o przetrwanie i powolną, wyczerpującą ekspansję lig.
** Yankees i wyścig do 61 home runów **
Yankees zdobyli drugą z rzędu flagę Ligi Amerykańskiej. Ustanowili rekord sezonu 162 gier i 109 zwycięstw. Nikt wcześniej tego nie zrobił.
Roger Maris gonił za rekordem Babe Rutha w jednym sezonie home run. Wszyscy patrzyli. Za każdą huśtawką stoją nietoperze. Maris zakończyła mecz z 61 home runami. W ostatnim meczu pierwszego sezonu zdobył 61. home run, pokonując Tracy Stallard z Bostonu.
Obok niego stał Mickey Mantle. Mantle zanotował 54 home runy. To dało jego kolegom z drużyny Yankee łącznie 114 home runów w jednym sezonie. Rekord, który nie został jeszcze pobity.
„Chociaż drużyna Yankees z 1961 r. jest powszechnie uznawana za świetną ofensywę, Tygrysy w rzeczywistości osiągnęły lepsze wyniki (841–827)”.
Maris prowadziła w lidze amerykańskiej pod względem liczby trafień (142) i łącznej liczby baz (366). Zremisował jako pierwszy w seriach, zdobywając 132 punkty. Został uznany za najbardziej wartościowego gracza (MVP) ligi amerykańskiej.
Liga Narodowa: Czerwoni, Giants i Span
W Lidze Narodowej Cincinnati Reds zdobyli swoją pierwszą flagę od 1940 roku. Cztery mecze pokonali Brooklyn Dodgers.
Frank Robinson zdobył tytuł MVP Ligi Narodowej. Orlando Cepeda z Giants prowadził w lidze z 46 home runami i 142 zdobytymi runami.
Warren Spahn był potężną siłą. Zdobył ósmy tytuł, prowadząc ligę pod względem zwycięstw. Z 21 zwycięstwami zrównał się z pierwszym miejscem z Joeyem Jayem z The Reds. Span prowadził także Ligę Narodową w kompletnych meczach (21) i ERA (3,01).
28 kwietnia Span odmówił Giants trafienia. Zaledwie kilka dni później wygrał swój 300. mecz. Został pierwszym leworęcznym w Lidze Narodowej, który osiągnął ten wynik.
Joey J dorównał Spanowi czterema przerwami.
Wszystkie gwiazdy i debiutant roku
Liga Narodowa wygrała pierwszy mecz All-Star w 1961 roku. Było to zwycięstwo 5:4 w ciągu dziesięciu rund w San Francisco.
Drugi mecz w Bostonie zakończył się remisem 1:1. Deszcz przerwał grę po dziewięciu rundach.
Don Scholl z Bostonu został wybrany Debiutantem Roku Ligi Amerykańskiej. Tylko jednym głosem pokonał Dicka Housera z Kansas City.
W Lidze Narodowej ten zaszczyt zdobył Billy Williams z Chicago Cubs.
Pobite rekordy i walczące zespoły
Liga Amerykańska liczyła teraz dziesięć drużyn. Po raz pierwszy od 1899 roku w jednej z głównych lig występowało tak wiele drużyn. Liga Amerykańska również przeszła na harmonogram obejmujący 162 mecze.
Liga Narodowa głosowała za rozszerzeniem drużyny do dziesięciu drużyn w 1962 r. Franczyzy miały przenieść się do Nowego Jorku i Houston.
Nie dla wszystkich był to dobry rok.
Philadelphia Phillies przegrali 23 mecze z rzędu, co jest rekordem ligi.
Norm Cash z Baltimore osiągnął poziom 0,361 i objął prowadzenie w ekspansji ligi amerykańskiej.
Roberto Clemente z Pittsburgha zdobył swój pierwszy tytuł odbijania w lidze krajowej ze średnią odbijania 0,351.
Dave Filey z Baltimore ustanowił nowy rekord, zastępując go 24 trafieniami.
Luis Arroyo z drużyny Yankees ustanowił rekord, zdobywając 29 obron.
Pookie Jake Wood z Detroit miał 141 strikeoutów. Nowy rekord.
Eddie Matthews z Milwaukee po raz dziewiąty z rzędu zaliczył 30 lub więcej home runów. Rekord Ligi Narodowej.
World Series: Yankees pokonali Reds
Yankees zmierzyli się z The Reds w World Series w 1961 roku. Nowy Jork wygrał ich w pięciu meczach.
Bobby Richardson prowadził wszystkich pałkarzy dziewięcioma trafieniami. Odbił 0,391.
Whitey Ford pobił rekord Babe Rutha pod względem większości bezbramkowych rund w World Series.
Inne godne uwagi punkty
30 kwietnia Willie Mays zaliczył cztery home runy przeciwko Braves.
9 maja Jim Gentile w barwach Baltimore w dwóch kolejnych rundach odnosił sukcesy w turniejach wielkoszlemowych.
8 czerwca Braves zanotowali cztery home runy z rzędu przeciwko The Reds.
Nie żyje Ty Cobb.
Willie Mays prowadził National League pod względem runów (129) i zdobytych runów (212).
Whitey Ford prowadził w głównych ligach z 25 zwycięstwami. Zdobył nagrodę Cy Young.
W drużynie Yankees sześciu zawodników zdobyło 20 lub więcej home runów. Rekord pierwszej ligi.
Właściciel Cubs William Wrigley zmęczony finiszowaniem w drugiej połowie tabeli zdecydował, że drużynę będzie prowadzić ośmiu trenerów.
Wydaje się, że teraz jest inna epoka. Tempo. Dokumentacja. Liczba home runów netto w jednym sezonie.
Więcej najciekawszych wydarzeń z sezonu baseballowego 1961 znajdziesz w następnej sekcji.
Więcej wiadomości o baseballu znajdziesz na:
-
Sezon baseballowy 1960
-
Sezon baseballowy 1962
-
Historia baseballu
-
Jak działa baseball?
-
Jak działa Sala
Sezon baseballowy 1961: rekordy, złote rękawiczki i koniec pewnej ery
Sezon 1961 to nie tylko pogoń Rogera Marisa za rekordem Babe Rutha wynoszącym 60 home runów. To był rok zmian. Rekord Roota w końcu padł, ale Maris osiągnęła go grając osiem kolejnych meczów. Ten szczegół ma znaczenie. Tymczasem Roberto Clemente już cementował swoje dziedzictwo znakomitymi występami w defensywie.
Baseball Hall of Fame zorganizowała ceremonię wprowadzenia Maxa Careya i Billy’ego Hamiltona. To nie były tylko nazwiska na tablicy. Byli architektami szybkości we wczesnym baseballu. Na boisku Bobby Shantz został pierwszym miotaczem, który zdobył Złote Rękawice w obu ligach. Zdobył tę nagrodę grając dla Pittsburgh Pirates, udowadniając, że doskonałość w defensywie nie zna granic pomiędzy ligami.
Nastąpiła zmiana w obronie drugiej bazy. Bobby Richardson złamał trwający od kilkudziesięciu lat monopol Nellie Fox. Fox posiadał ten „złoty medal” przez wiele lat. Richardson położył temu kres. Na boisku Roberto Clemente zdobył swoją pierwszą Złotą Rękawicę. To był dopiero początek.
Śmierć dotknęła gry w tym roku. Zmarła Daisy Vance. Zmarł także Dammy Hoy, który dożył 99 lat. Hoy był legendą, która zmieniła sposób gry w baseball za pomocą sygnałów ręcznych. Jego śmierć zamknęła rozdział w początkach sportu.
Ofensywne eksplozje i rekordy franczyzy
Statystyki ofensywne były zatrważające. Jim Gentile z pięcioma wyrównał rekord Major League Baseball w większości turniejów wielkoszlemowych w sezonie. To rzadkie osiągnięcie. Ustanowił także rekord franczyzy Orioles z 46 home runami i 141 runami zdobytymi jako RBI. Moc była prawdziwa.
22 sierpnia Roger Maris zaliczył swój 50. home run. Został pierwszym graczem, który pod koniec sierpnia przekroczył liczbę 50 home runów. Ciśnienie rosło.
W San Francisco Giants wyrównali rekord Major League. 23 sierpnia gracze Five Giants zdobyli home runy w ciągu jednej rundy. Park słynął z wiatrów, ale tego dnia wiatr uderzył w potęgę.
Minnie Minos po raz dziewiąty prowadziła ligę w ataku nietoperzy. Był celem, a może po prostu przegranym. Tymczasem Pete Ramos prowadził ligę amerykańską w przegranych meczach czwarty rok z rzędu. Dwadzieścia porażek to duże brzemię.
Rekordy debiutantów również zostały pobite. Lee Thomas ustanowił rekord Aniołów, zdobywając 24 home runy. Nadal stoi. Billy Williams zaliczył 25 home runów dla Cubs, ustanawiając rekord debiutanta. Norm Cash zaliczył 41 home runów dla Tygrysów. Pod tym względem stał się najlepszym leworęcznym w historii franczyzy.
Dominacja miotacza i wskaźniki defensywne
Statystyki miotaczy mówiły co innego. Whitey Ford prowadził w ligach pod względem procentu zwycięstw (0,862). Rozbił także 283 rundy. Frank Lary wygrał 23 mecze dla Detroit. Rozegrał 22 kompletne mecze.
Pomimo wydłużonego harmonogramu tylko Ford i Lary wygrali ponad 18 meczów w lidze amerykańskiej. To była mała grupa asów.
Najlepszy wynik ERA w lidze amerykańskiej Dick Donnon uzyskał z dodatkiem Senators o godzinie 2,40. Camilo Pascual prowadził w lidze amerykańskiej w liczbie straconych bramek z 221. Zremisował także ze Stevem Barberem pod względem największej liczby przegranych (8).
Lew Burdett rozegrał 272 rundy w National League. Johnny Podres prowadził zespół pod względem procentu zwycięstw (0,783). Stu Miller i Roy Face zremisowali na prowadzeniu po 17 rzutach obronnych. Miller miał nawet chwilę w Candlestick Park, kiedy słynny wiatr dosłownie zrzucił go z kopca.
Frank Robinson prowadził w Lidze Narodowej pod względem procentu uderzeń (0,611). W kilku innych kategoriach zajął drugie miejsce. Głos na MVP odzwierciedlał jego ogólną wartość.
Prędkość, kontakt i produkcja punktowa
Szybkość pozostała kluczowym atutem. Maury Wills prowadził w lidze krajowej z 35 przechwytami. Luis Aparicio prowadził w lidze amerykańskiej z 53 zamachami. Różnica między nimi była znaczna.
Napastnicy błysnęli po kontakcie. Red Vada Pinson w 154 meczach Ligi Narodowej zanotował 201 trafień. Norm Cash prowadził w lidze amerykańskiej ze 193 trafieniami w 162 meczach. Różnica w liczbie rozegranych meczów sprawiła, że statystyki trafień wyglądały inaczej.
Baz na piłce było mnóstwo. Mickey Mantle prowadził ligę amerykańską ze 126 bazami na boisku. Eddie Matthews prowadził Ligę Narodową z 93 bazami na boisku. Bazy na piłce zmieniły przebieg rund.
Procent bazowy (OBP) był krytyczny. Norm Cash miał najlepszy OBP w ligach na poziomie 0,488. Wally Moon prowadził w Lidze Narodowej ze średnią odbijania 0,438. Dotarcie do bazy było pierwszym krokiem do zdobycia punktów.
Trójki były nadal w użyciu. Wood prowadził ligę amerykańską i wszystkie ligi z 14 trójkami. George Altman prowadził National League z 12 trójkami. Były rzadkie i ekscytujące.
Al Kaline prowadził ligę amerykańską w grze podwójnej z 41. Odbił 0,324. Rocky Colavito zdobył 234 punkty. Był siłą w Detroit.
Struktura własności i ligi
Nowym właścicielem The Reds został Bill Dewitt. Zmiana właściciela wpływa na pracę zarządu. Zmieniła się sama struktura ligi. Liga Amerykańska przeszła na harmonogram obejmujący 162 mecze. Liga Narodowa pozostała ze 154 meczami. Różnica ta wpłynęła na statystyki, takie jak trafienia i wygrane.
Mickey Mantle był także liderem ligi amerykańskiej pod względem procentu uderzeń (0,687). Był wszechstronnym graczem ofensywnym.
Sezon zakończył się kilkoma rekordami, a innymi spadkiem. Gra ewoluowała. Gracze tacy jak Clemente i Mantle zdefiniowali swoje epoki. Inni, jak Schantz i Donnon, odcisnęli swoje piętno na obronie i rzucaniu.
Najważniejszymi wydarzeniami roku 1961 były nie tylko liczby. To były chwile. Maris bije rekord. Gentile z pięcioma turniejami Wielkiego Szlema Wkroczenie gigantów.
