Los Yankees de Nueva York de 1961 no sólo fueron buenos. Fueron históricos. Bajo el mando de Ralph Houk, el equipo ganó 109 juegos y se llevó el banderín de la Liga Americana por un enorme margen de 8 juegos. Fue una actuación aún más dominante que el año anterior.
La potencia del equipo fue asombrosa. Conectaron 240 jonrones, estableciendo un nuevo récord de franquicia. Esto no fue una casualidad. La liga se había ampliado a diez equipos, añadiendo los Angelinos de Los Ángeles y los Senadores de Washington. El calendario se amplió a 162 juegos. Ocho juegos adicionales significaron más oportunidades para enviar balones a las gradas. La banca más profunda también provocó una ligera dilución en la calidad del pitcheo. Ese entorno permitió a Roger Maris perseguir a una leyenda.
La búsqueda de 61 jonrones
Roger Maris rompió el récord de 60 jonrones en una sola temporada de Babe Ruth. La hazaña estaba tan cargada de historia que el comisionado Ford Frick intervino. Emitió un decreto: si Maris no batía el récord en los primeros 154 partidos, un asterisco acompañaría la nueva marca. La presión era asfixiante.
Maris conectó su jonrón número 59 en el juego 154. Igualó el récord cinco juegos después. Luego, en el último día de la temporada en el Yankee Stadium, impulsó uno contra Tracy Stallard de Boston. El récord era suyo. Sin asterisco. También fue nombrado MVP de la Liga Americana de 1961.
Mickey Mantle intentó unirse a la persecución. Una lesión en septiembre lo detuvo en 54 jonrones. El resto de la alineación brindó un gran apoyo. Bill Skowron, Elston Howard, Yogi Berra y Johnny Blanchard alcanzaron 20 o más cada uno. Los Yankees tenían una alineación que podía castigar a cualquier lanzador.
Dominio del lanzamiento
El personal era igualmente aterrador. Whitey Ford ganó el premio Cy Young. Tuvo marca de 25-29, encabezando el circuito en porcentaje de decisión. Luis Arroyo brindó un alivio crítico. El especialista en Screwball ganó 15 juegos y salvó 29, liderando la liga en salvamentos.
Destacados de la Liga Americana y banderines de la Liga Nacional
La Liga Americana no fue el único lugar con estadísticas impresionantes. Los Tigres de Detroit ganaron 101 juegos. En cualquier otro año, ese sería un contendiente al banderín. Norm Cash bateó .361 con 41 jonrones. Al Kaline bateó .324. Rocky Colavito conectó 45 jonrones e impulsó 140 carreras. Frank Lary ganó 23 juegos para Detroit.
En Washington, Dick Donovan lideró las mayores con efectividad de 2.40. Sin embargo, los senadores empataron con Kansas City en el último lugar. Don Schwall de Boston ganó el premio al Novato del Año con récord de 15-7 y efectividad de 3.22.
La Liga Nacional contó una historia diferente. Los Rojos de Cincinnati ganaron el banderín por 4 juegos sobre los Dodgers de Los Ángeles. Frank Robinson fue la fuerza. El Jugador Más Valioso, de 25 años, conectó 37 jonrones y remolcó 124 carreras. Vada Pinson bateó .343. Joey Jay y Jim O’Toole se combinaron para 40 victorias.
Costa oeste y comodines
Los Ángeles terminó segundo. Wally Moon bateó .328. Johnny Podres registró un porcentaje de victorias de .783. Los Gigantes de San Francisco quedaron en tercer lugar. Willie Mays conectó cuatro jonrones en un solo juego. Orlando Cepeda lideró la liga con 46 jonrones y 142 carreras impulsadas. No pudieron alcanzar a los rojos.
Warren Spahn de los Bravos ganó su quinta temporada consecutiva con 21 victorias. Coincidió con Joey Jay de Cincinnati. Spahn también ganó el título de efectividad con 3.01. Roberto Clemente de Pittsburgh lideró la liga en bateo con un promedio de .351. Billy Williams de Chicago fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional.
La Serie Mundial de 1961
El enfrentamiento fue un choque de titanes. Los Yankees se enfrentaron a los Rojos. La actuación de Whitey Ford en el cuarto juego fue legendaria. Rompió el récord de Babe Ruth de 29 2/3 entradas consecutivas en blanco en la Serie Mundial. Ford llevó su racha a 32 entradas. Dejó el partido con una lesión en el tobillo en el sexto.
La ofensiva explotó en el Juego 5. Los Yankees derrotaron a los Rojos 13-5. Acumularon 15 hits. Los chicos de M&M, Mantle y Maris, impulsaron sólo dos carreras combinadas durante toda la serie. Eso no importó. El equipo ganó de manera convincente.
Bobby Richardson estableció un récord de la Serie de cinco juegos con nueve hits. Moose Skowron bateó .353. Los Yankees no necesitaban que sus superestrellas llevaran la carga. Tenían profundidad. Tenían poder. Tenían historia.
El resto de la liga siguió jugando. Estadísticas acumuladas. Se establecieron récords. Pero este momento pertenecía a Nueva York.
El panorama del béisbol de 1961 estaba definido por un poder sin precedentes y una lógica de gestión cuestionable. Mientras Roger Maris perseguía a Babe Ruth, Hank Aaron mantuvo a los Bravos de Milwaukee en la cima de la clasificación. Pero la verdadera historia podría haber sido la incapacidad de los Gigantes de San Francisco para manejar su propio talento en la primera base.
Los Rojos de Cincinnati aseguran el banderín de la Liga Nacional
Los Rojos de Cincinnati no ganaron la Serie Mundial. Perdieron ante los Yankees en cinco juegos. Pero seamos claros sobre la temporada regular. Los Rojos ganaron la bandera de la Liga Nacional por un cómodo margen de cuatro juegos. Eran la clase de la liga ese verano.
Es irónico porque al año siguiente, Cincinnati registró un porcentaje de victorias más alto. Sólo pudieron terminar terceros. 1961 fue su momento. Fue la única vez que se acercaron a ese nivel de dominio en una década.
Warren Spahn desafía la edad
Warren Spahn, que tenía 40 años en 1961, todavía dominaba. Ganó 21 juegos. Eso empató en el primer lugar de la Liga Nacional. Fue un testimonio de su durabilidad.
“Dudo que alguna vez entre al Salón de la Fama porque parece que nunca deja de lanzar”. – Stan Musial
La broma de Musial no fue sólo una broma. Spahn siguió adelante. En 1963, tras cumplir 42 años, ganó 23 partidos más. El hombre tenía una constitución diferente.
Joe Cunningham y el viento del candelero
Mira las fotos de esa temporada. El jardinero izquierdo de St. Louis, Joe Cunningham, lanza una línea del bate de Orlando Cepeda. Parque Candlestick en San Francisco. El aire estaba cargado de sal y confusión.
Ese estadio tenía sólo dos años. Presentó a la audiencia televisiva nacional su infame viento. Semanas después de que Cunningham hiciera esa jugada, Stu Miller fue expulsado del montículo durante el Juego de Estrellas. El viento era un personaje en sí mismo.
El propio Cunningham fue una ocurrencia tardía para la mayoría de los fanáticos. Un jugador anodino durante una docena de años. No dejes que eso te engañe. Bateó .345 en 1959. Terminó segundo en la carrera de bateo. En 1961, bateó .286. Sólido. Coherente. No anunciado.
Hank Aaron y los Bravos de Milwaukee
Los Bravos todavía estaban en Milwaukee. No había señales de movimiento. Hank Aaron encabezó ese club hacia su noveno final en primera división en nueve años en Wisconsin. Fue una especie de dinastía.
Los números de Aaron ese año fueron monstruosos. Bateó .327. Logró 39 dobles, encabezando la liga. 34 jonrones. 120 carreras impulsadas. La racha de los Bravos continuó durante la temporada de 1965. Ese fue su último año en Milwaukee. Después de eso, Atlanta. Pero en 1961 era el Norte.
El problema de la primera base de los gigantes
Los Gigantes de San Francisco tuvieron un problema envidiable a principios de los años 1960. Tenían dos grandes primera base en Orlando Cepeda y Willie McCovey. Era un lujo por el que la mayoría de los equipos matarían.
En 1961, Cepeda anotó 46 jonrones y 142 carreras impulsadas. Él era una fuerza. Pero la dirección de los Giants vio una salida. Esperaron hasta que el valor de Cepeda se vio mermado por una lesión. Luego lo cambiaron.
Fue un cálculo frío. Valor sobre legado. Consiguieron lo que querían. Perdieron el corazón de su alineación.
Charley Finley y el atletismo
Al finalizar la temporada de 1961, los seguidores de Oakland A ya lo cuestionaban todo. El nuevo propietario, Charley Finley, tenía tanto sentido del béisbol como su mascota. Los Atléticos empataron con los Senadores de expansión en el último lugar de la Liga Americana.
La era de Finley estaba llegando. Y iba a ser extraño. Pero en 1961 eran simplemente malos.
Roger Maris y la pesadilla de los 61 jonrones
Más tarde, Roger Maris le reveló al escritor Joe Reichler que su carrera en el béisbol habría sido mucho más divertida si nunca hubiera conectado esos 61 jonrones en 1961. La persecución del récord. El circo mediático. La presión.
Lo único que le trajo romper el récord de Babe Ruth, dijo, fueron dolores de cabeza. La controversia se centró en la duración del calendario. Ruth había conectado 60 jonrones en 151 de los 155 juegos de su equipo. Maris tuvo 161 de 163 juegos para conseguir jonrones.
No era sólo un número. Era una condición de la época. Un juego diferente. Una vida diferente para Maris.
Adónde ir a continuación
Si desea profundizar en esta era, comience con el año anterior. La temporada de béisbol de 1960 preparó el escenario. Luego avancemos a la temporada de 1962, donde permaneció la sombra de Maris.
Para un contexto más amplio, consulte la historia del béisbol. Entiende cómo funciona el salón de la fama del béisbol. Mira cómo funcionan los equipos de béisbol de ligas menores para ver de dónde provienen jugadores como Cunningham. Y lee sobre **Babe Ruth
La Liga Americana de 1961: un colapso y un fantasma gerencial
Baltimore entró en la temporada de 1961 con el pecho hinchado. Las proyecciones de pretemporada los tenían como el equipo a vencer en la Liga Americana. El ancla de esa esperanza era Brooks Robinson, el joven punto de apoyo del cuadro interior que se convertiría en una leyenda. En 1961, bateó .287. Sólido. Confiable. La base de un contendiente.
En septiembre, los cimientos se habían resquebrajado. Los Orioles quedaron fuera de la carrera por el banderín. Al manager Paul Richards, un excelente piloto que no volvería a ver otro puesto directivo en las mayores hasta 1976, le mostraron la puerta. Lum Harris se hizo cargo. La carrera terminó antes de que se registrara el out final.
El caso del Jugador Más Valioso de Frank Robinson se basó en el poder
Frank Robinson no sólo jugó en 1961. Dominó las métricas de poder de la Liga Nacional. Lideró la Liga Nacional en porcentaje de slugging con un monstruoso .611. Ese dominio en una sola categoría fue suficiente para llevarlo al premio al Jugador Más Valioso. No fueron solo estadísticas. Fue el contexto.
Los Rojos de Cincinnati hicieron un cambio estratégico que cambió su destino. Gordy Coleman salió. Con Coleman asumiendo las tareas de primera base, Fred Hutchinson podría trasladar a Robinson de regreso a su hogar natural en el jardín derecho. El movimiento desbloqueó algo. Cincinnati saltó del sexto lugar en 1960 a un banderín en 1961. Fue su primera bandera desde 1940. El regreso de Robinson a los jardines fue el catalizador.
Norm Cash: El .361 que la historia olvidó
Roger Maris y Mickey Mantle se robaron los titulares con sus persecuciones de jonrones. Eclipsaron a Norm Cash. Pero los historiadores se remontan a 1961 para corregir el registro. Cash tuvo el promedio de bateo más alto de toda la década. .361. También registró un porcentaje de embase de .488, la mejor marca desde 1957.
Fue una explosión ofensiva única en la vida. Cash llegaría a conectar 377 jonrones en una carrera de 17 años. Nunca estuvo cerca de replicar ese promedio de 1961. Ni siquiera llegó a acercarse a los 75 puntos. En 1962, su promedio se desplomó a .243. Una caída de 118 puntos. La peor caída de un campeón de bateo en la historia. Un año perfecto. Luego silencio.
Willie Mays: El conteo invisible de carreras impulsadas
Willie Mays estaba en todas partes en 1961. Ocupaba un lugar destacado en todos los departamentos importantes de slugging. Lideró la Liga Nacional en carreras anotadas con 129. Ocupó el segundo lugar en jonrones con 40. Tercero en bases totales (334), carreras impulsadas (123) y bases por bolas (81).
Aquí está la rareza. A pesar de ser uno de los bateadores más completos de la historia, Mays nunca lideró la Liga Nacional en carreras impulsadas durante sus 22 años de carrera. Marcó. Golpeó por poder. Caminó. Pero las carreras impulsadas se le escaparon. Una peculiaridad estadística para un gigante estadístico.
Los motores gemelos de los Rojos: Pinson y Robinson
La ofensiva de los Rojos en 1961 estuvo impulsada por dos nombres. Vada Pinson y Frank Robinson. Fueron los motores gemelos que llevaron a Cincinnati a la cima.
Pinson registró un promedio de .343. Lideró la liga con 208 hits. Golpe de volumen. Consistencia. Robinson proporcionó el poder. Lideró el circuito en slugging (.611), jonroneó 37 veces e impulsó 124 carreras. Juntos, convirtieron a un equipo en sexto lugar en un ganador del banderín.
Lew Burdette: El arte del mínimo esfuerzo
Lew Burdette lanzó con una filosofía única. Nunca trabajes más de lo necesario. Si permitía una carrera, lanzaba una blanqueada. Si permitía nueve carreras, de algún modo ganaba 9-6. El resultado fue que siempre terminó entre los líderes de la liga en carreras cedidas. La eficiencia era su marca.
Sin embargo, en 1956, con Atlanta en una reñida carrera por la bandera, registró una efectividad de 2.71. En 1961, la carga de trabajo pasó factura. Lideró la liga en entradas lanzadas con 272. Terminó 18-11. El volumen estaba ahí. La efectividad se mantuvo, principalmente por pura voluntad y por negarse a golpear el bate más fuerte de lo necesario.
Whitey Ford: el dominio del presidente
Whitey Ford se ganó el apodo de “El presidente de la junta directiva” a principios de los años 1960. El apodo era algo engañoso. En el campo, Ford y Mickey Mantle eran los dos principales espíritus libres de los Yankees. Fuera del campo, tal vez. Pero en el montículo, Ford era puro negocio.
Su récord de 25-4 en 1961 fue la mejor actuación de un lanzador de los Yankees antes de 1978. Lideró la Liga Americana en victorias. Lideró en porcentaje de victorias con .862. Hizo 39 largadas. Lanzó 283 entradas. Fue una clase magistral de control. Mientras otros perseguían los jonrones, Ford perseguía la perfección, una entrada a la vez.
El año en que Maris persiguió a Ruth y los Yankees dominaron
Nueva York era el centro del universo del béisbol en 1961. Los Yankees no sólo jugaban; se abrumaron. Ganaron 109 juegos. Conectaron 240 jonrones. Fue una demostración de poder tan potente que redefinió cómo podría ser una temporada de la Liga Americana.
Pero la historia no se trataba sólo de Nueva York. Se trataba de batir récords, equipos que luchaban por sobrevivir y la lenta y agotadora expansión de las ligas.
Los Yankees y la carrera de los 61 jonrones
Los Yankees ganaron su segunda bandera consecutiva de la Liga Americana. Establecieron un récord para una temporada de 162 partidos al conseguir 109 victorias. Nadie había hecho eso antes.
Roger Maris persiguió el récord de jonrones en una sola temporada de Babe Ruth. Todos estaban mirando. Cada golpe. Maris terminó con 61. Conectó su jonrón número 61 en el último juego de la temporada el 1 de octubre, ante Tracy Stallard de Boston.
Mickey Mantle estaba allí con él. Mantle conectó 54 jonrones. Eso les dio a los compañeros de los Yankees un total combinado de 115 cuatro empacadores en una sola temporada. Un récord que sigue en pie.
“Aunque los Yankees de 1961 son ampliamente aclamados por su gran ofensiva, los Tigres en realidad anotan más carreras (841-827)”.
Maris lideró la Liga Americana en carreras impulsadas (142) y bases totales (366). Empató el liderato en carreras con 132. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
La Liga Nacional: Rojos, Gigantes y Spahn
En la Liga Nacional, los Rojos de Cincinnati ganaron su primer banderín desde 1940. Superaron a los Dodgers de Brooklyn por cuatro juegos.
Frank Robinson ganó el MVP de la Liga Nacional. Orlando Cepeda de los Gigantes encabezó la liga con 46 jonrones y 142 carreras impulsadas.
Warren Spahn era una fuerza. Ganó su octavo título de victorias como líder de las Grandes Ligas. Empató a Joey Jay de los Rojos con 21 victorias. Spahn también lideró la Liga Nacional en juegos completos (21) y efectividad (3.01).
El 28 de abril, Spahn no logró hits contra los Gigantes. Pocos días después, ganó su partido número 300. Se convirtió en el primer zurdo de la Liga Nacional en alcanzar ese hito.
Joey Jay igualó a Spahn con cuatro blanqueadas.
Juego de Estrellas y Novato del Año
La Liga Nacional ganó el primer Juego de Estrellas de 1961. Fue una victoria por 5-4 en diez entradas en San Francisco.
El segundo partido acabó empatado 1-1 en Boston. Rain detuvo el juego después de nueve entradas.
En la Liga Americana, Don Schwall de Boston fue nombrado Novato del Año. Venció a Dick Howser de Kansas City por un voto.
En la Liga Nacional, el cachorro de Chicago Billy Williams se llevó el honor.
Récords rotos y equipos en dificultades
La Liga Americana ahora tenía diez equipos. Fue la primera vez desde 1899 que un circuito de Grandes Ligas tuvo tantos. La Liga Americana también adoptó el calendario de 162 juegos.
La Liga Nacional votó a favor de expandirse a diez equipos para 1962. Las franquicias irían a Nueva York y Houston.
No todos tuvieron un buen año.
Los Filis de Filadelfia perdieron 23 juegos consecutivos, un récord de Grandes Ligas.
Norm Cash de Baltimore bateó .361, encabezando la Liga Americana ampliada.
Roberto Clemente, de Pittsburgh, ganó su primer título de bateo de la Liga Nacional con .351.
Dave Philley de Baltimore estableció un nuevo récord con 24 hits como emergente.
Luis Arroyo de los Yankees estableció un récord con 29 salvamentos.
El novato de Detroit, Jake Wood, fue abanicado 141 veces. Un nuevo récord.
Eddie Mathews, de Milwaukee, conectó 30 o más jonrones por noveno año consecutivo. Un récord de la Liga Nacional.
Serie Mundial: Yankees derrotan a los Rojos
Los Yankees se enfrentaron a los Rojos en la Serie Mundial de 1961. Nueva York los barrió en cinco juegos.
Bobby Richardson lideró a todos los bateadores con nueve hits. Bateó .391.
Whitey Ford rompió el récord de Babe Ruth de entradas consecutivas en blanco en la Serie Mundial.
Otros momentos notables
El 30 de abril, Willie Mays conectó cuatro jonrones contra los Bravos.
El 9 de mayo, Jim Gentile conectó grand slams en dos entradas consecutivas para Baltimore.
El 8 de junio, los Bravos conectaron cuatro jonrones consecutivos contra los Rojos.
Ty Cobb murió.
Willie Mays lideró la Liga Nacional en carreras (129) y carreras producidas (212).
Whitey Ford encabezó las mayores con 25 victorias. Ganó el premio Cy Young.
Los Yankees tuvieron seis jugadores que conectaron 20 o más jonrones. Un récord de Grandes Ligas.
El propietario de los Cachorros, William Wrigley, cansado de terminar en segunda división, decidió que el equipo sería dirigido por ocho entrenadores.
Ahora parece una era diferente. El ritmo. Los registros. El gran volumen de jonrones en una sola temporada.
Consulte la siguiente sección para conocer más aspectos destacados de la temporada de béisbol de 1961.
Para obtener más información sobre el béisbol, consulte:
-
Temporada de béisbol de 1960
-
Temporada de béisbol de 1962
-
Historia del béisbol
-
Cómo funciona el béisbol
-
Cómo funciona el Salón de la Fama del Béisbol
-
Cómo funcionan los equipos de béisbol de ligas menores
-
Bebé Ruth
Temporada de béisbol de 1961: récords, guantes de oro y el fin de una era
La temporada de 1961 no se trató sólo de que Roger Maris persiguiera la marca de 60 jonrones de Babe Ruth. Fue un año de mareas cambiantes. El récord de Ruth finalmente cayó, pero Maris lo hizo jugando ocho partidos más. Esa distinción importa. Mientras tanto, Roberto Clemente ya aseguraba su legado con excelencia defensiva.
El Salón de la Fama dio un paso adelante al incorporar a Max Carey y Billy Hamilton. Estos no eran sólo nombres en una placa. Fueron los arquitectos de la velocidad temprana del béisbol. En el campo, Bobby Shantz hizo historia como el primer lanzador en ganar Guantes de Oro en ambas ligas. Se llevó el premio mientras jugaba con los Piratas, demostrando que la destreza defensiva trasciende los límites de la liga.
La defensa del cuadro vio un cambio en la segunda base. Bobby Richardson rompió el monopolio de larga data de Nellie Fox. Fox había poseído esa medalla de oro durante años. Richardson lo terminó. En los jardines, Roberto Clemente obtuvo su primer Guante de Oro. Él apenas estaba comenzando.
La muerte tocó el juego este año. Falleció Dazzy Vance. Lo mismo hizo Dummy Hoy, que vivió hasta los 99 años. Hoy fue una leyenda que cambió la forma en que se jugaba el juego con sus señales. Su muerte cerró un capítulo de los primeros días del deporte.
Explosiones ofensivas y registros de franquicias
Los números ofensivos fueron asombrosos. Jim Gentile empató el récord de la temporada de las Grandes Ligas con cinco grand slams. Fue una hazaña poco común. También estableció un récord de franquicia de los Orioles con 46 jonrones y 141 carreras impulsadas. El poder era real.
Roger Maris conectó su jonrón número 50 el 22 de agosto. Fue el primer jugador en alcanzar 50 a finales de agosto. La presión iba en aumento.
En San Francisco, los Gigantes empataron un récord de Grandes Ligas. Cinco Gigantes conectaron jonrones en una entrada el 23 de agosto. El parque era conocido por su viento, pero ese día, la fuerza lo venció.
Minnie Miñoso lideró las mayores en ser golpeada por un lanzamiento por novena vez. Era un objetivo, o tal vez simplemente tuvo mala suerte. Mientras tanto, Pete Ramos lideró la Liga Americana en derrotas por cuarto año consecutivo. Veinte pérdidas es una carga pesada.
Los récords de novatos también cayeron. Lee Thomas estableció un récord de los Angelinos con 24 jonrones. Sigue en pie. Billy Williams conectó 25 jonrones para los Cachorros, estableciendo una marca de novato. Norm Cash conectó 41 jonrones para los Tigres. Fue el mejor bateador zurdo en la historia de la franquicia.
Dominio del lanzamiento y métricas defensivas
Las estadísticas de los lanzadores cuentan una historia diferente. Whitey Ford encabezó las mayores con un porcentaje de victorias de .862. También lanzó 283 entradas. Frank Lary ganó 23 juegos para Detroit. Logró 22 juegos completos.
A pesar del calendario ampliado, sólo Ford y Lary ganaron más de 18 partidos en la Liga Americana. Era un pequeño grupo de ases.
Dick Donovan, con los Senadores en expansión, registró la efectividad más alta en la Liga Americana con 2.40. Camilo Pascual lideró la Liga Americana en ponches con 221. También empató con Steve Barber en la mayor cantidad de ponches con ocho.
En la Liga Nacional, Lew Burdette lanzó 272 entradas. Johnny Podres lideró con un porcentaje de victorias de .783. Stu Miller y Roy Face empataron con la mayor cantidad de salvamentos con 17. Miller incluso tuvo un momento en Candlestick Park donde el famoso viento lo arrojó del montículo.
Frank Robinson lideró la Liga Nacional en slugging con .611. Quedó segundo en varias otras categorías. La votación del MVP reflejó su valor general.
Acelerar, contactar y ejecutar la producción
La velocidad siguió siendo un activo clave. Maury Wills lideró la Liga Nacional con 35 robos. Luis Aparicio lideró la Liga Americana con 53. La brecha entre ellos era significativa.
Los bateadores de contacto brillaron. Red Vada Pinson tuvo 208 hits en un calendario de 154 juegos de la Liga Nacional. Norm Cash lideró la Liga Americana con 193 hits en un calendario de 162 juegos. La diferencia en los juegos jugados hizo que los totales de aciertos parecieran diferentes.
Los paseos fueron abundantes. Mickey Mantle lideró la Liga Americana con 126 bases por bolas. Eddie Mathews lideró la Liga Nacional con 93. Las bases por bolas cambiaron las entradas.
El porcentaje de embase fue fundamental. Norm Cash tuvo el OBP más alto en las mayores con .488. Wally Moon lideró la Liga Nacional con .438. Llegar a la base fue el primer paso para anotar.
Los triples todavía existían. Wood lideró la Liga Americana y las mayores con 14. George Altman lideró la Liga Nacional con 12. Fueron raros y emocionantes.
Al Kaline lideró la Liga Americana en dobles con 41. Bateó para .324. Rocky Colavito produjo 234 carreras. Era una fuerza en Detroit.
Propiedad y estructuras de liga
Bill Dewitt se convirtió en el nuevo dueño de los Rojos. Los cambios de propiedad repercuten en la oficina principal. La propia estructura de la liga cambió. La Liga Americana pasó a un calendario de 162 juegos. La Liga Nacional se quedó con 154 juegos. Esta diferencia afectó estadísticas como hits y victorias.
Mickey Mantle también lideró la Liga Americana en slugging con .687. Era un jugador completamente ofensivo.
La temporada terminó con récords en pie y otros cayendo. El juego evolucionó. Jugadores como Clemente y Mantle definieron sus épocas. Otros, como Shantz y Donovan, dejaron su huella en la defensa y el pitcheo.
Los aspectos más destacados de 1961 no fueron sólo números. Fueron momentos. Maris batiendo el récord. Gentile bateó cinco grand slams. La entrada de los Gigantes.
