Laten we de pluisjes afsnijden.
U heeft uitgezaaide borstkanker. De dokters hebben de scans, jij hebt de shakes, en je vraagt je af of een drankje vanavond je echt zal doden. Het korte antwoord is: misschien. Het lange antwoord is ook: misschien.
Grote gezondheidsorganisaties zeggen dat alcohol een primaire risicofactor is voor kanker. Geen enkel bedrag is veilig. Geen slokje. Geen smaak. Maar het leven met kanker is rommelig, en strikte onthouding voelt als een extra last die je moet dragen.
“Het is moeilijk om absoluut te zijn”, zegt dr. Naomi Y. Ko, medisch oncoloog. “Maar gegeven wat we weten… vermijd en verminder het gebruik indien mogelijk.”
De klasse van kankerverwekkende stoffen
Alcohol zit in groep 1.
Dezelfde emmer als asbest. Dezelfde emmer als tabak. Sterk bewijs zegt dat het bijdraagt aan de ontwikkeling van kanker.
De statistieken zijn grimmig maar nauwkeurig:
- 1 drankje/dag: 10% hoger risico op borstkanker
- 2 drankjes/dag: 18% hoger risico
- 3 drankjes/dag: 22% hoger risico
Zodra u de kanker al heeft, worden de gegevens vager. Zal alcohol de tumorgroei versnellen? Zal het je zwakker maken? Onderzoekers vermoeden van wel.
Waarom je lichaam in opstand komt
Alcohol doet drie slechte dingen. Meestal allemaal tegelijk.
Ten eerste verandert het in acetaladehyde. Dit spul is giftig. Het vervuilt je DNA en verwoest de cellulaire functie. Dr. Ajaz Khan, een oncoloog bij City of Hope, noemt het een bekend carcinogeen. Dan is er oxidatieve stress. Ontsteking. Gebroken cellen groeien uit de hand. Als je huidige tumoren gelukkig genoeg zijn, nodigen ze misschien gasten uit.
Ten tweede verhoogt het uw oestrogeen.
Zeventig procent van de Amerikaanse borstkankers is oestrogeenreceptorpositief. Ze eten hormonen als ontbijt. Je giet er alcohol in, je oestrogeen gaat omhoog, de kanker voedt zich. Als uw kanker ER-positief is, zegt Dr. Khan, blijf dan ver weg.
Ten derde wordt je immuunsysteem getankt.
Tijdelijke zwakte is één ding. U wordt behandeld, waarschijnlijk in gevaar. Virale en bacteriële infecties houden van die omgeving. Waarom nog meer olie op het vuur gooien?
Medicatiemixen
Chemo is moeilijk. Hormoontherapie is moeilijker als het gemengd wordt met sterke drank.
Zowel uw medicijnen als de ethanol in uw wijn worden door uw lever verwerkt. Het orgel raakt in de war. Of overbelast. Katie McLean, een senior diëtist bij Houston Methodist, legt uit dat consistent drinken het vermogen van het lichaam om levensreddende medicijnen te metaboliseren schaadt.
Bijwerkingen worden ook erger.
Misselijkheid slaat harder toe. Je droogt sneller uit. Mondzweren blijven pijnlijk. Je voelt je al verschrikkelijk genoeg.
De mythe van de “gezonde” drank
Nee, wijn is niet speciaal.
Biologisch rood? Nee. Licht ambachtelijk bier? Nee. Gedistilleerde dranken? Nee.
“Het is het totale volume ethanol”, merkt Dr. Khan op. De suiker en het biologische label kunnen de schade door ethanol niet compenseren. De biologie trekt zich niets aan van jouw marketingkeuzes.
Alternatieven die niet verdrietig zijn
Als u toch drinkt, riskeert u leverbelasting. Maar als je besluit dat het risico voor één nacht de moeite waard is – echt waar? – zorg er dan voor dat het ook daadwerkelijk aangenaam is.
Probeer eens alcoholvrij bier te schenken in een champagnefluit. Garneer het. Laat het lijken op iets waarvoor je hebt betaald.
- Giet water met munt of komkommers
- Drink kruidenthee
- Maak goede mocktails
Dr. Ko herinnert ons eraan dat we overleving en leven in evenwicht moeten brengen.
Speciale gelegenheden zijn belangrijk. Sociale connecties zijn belangrijk. Wij maken elke dag keuzes. Neem het risico dat je kunt verdragen. Letterlijk.
“Hoe minder alcohol, hoe beter.”
Als je moet drinken, houd het dan bij één voor vrouwen en twee voor mannen, hoewel de ACS zegt dat nul het doel is. Hydrateer agressief. Alcohol droogt je uit. Chemo droogt je uit. Dubbele problemen.
Kijk hoe je je voelt. 24 uur. 48 uur. Hoofdpijn? Slaapproblemen? Duizeligheid? Vertel het uw zorgteam. Ze zullen meestal niet oordelen.
Zeg gewoon niet dat niemand het je heeft verteld.
Wat gebeurt er nadat je het glas hebt neergezet?
