Nos reímos viendo las estrellas girar mientras los personajes de dibujos animados chocaban. La verdadera pérdida de la visión no es divertida. Las cataratas y la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) son las principales causas de pérdida de visión en las personas mayores. Son signos de envejecimiento, pero no tienen por qué ser tu destino. Puedes proteger tus ojos. La comida juega un papel importante en esta protección.
Esta guía explica las razones de estas condiciones. También exploramos formas no quirúrgicas de controlar la salud ocular mediante cambios nutricionales y de estilo de vida.
¿Por qué ocurren las cataratas?
Estas cifras son impactantes. Cuanto más viva, más probabilidades tendrá de desarrollar cataratas. La población envejece y los contagios aumentan. Cada año, más de un millón de personas necesitan cirugía por cataratas graves. A los 60 años, casi dos tercios de las personas presentan estos síntomas.
Las cataratas comienzan como manchas que se forman en el cristalino transparente del ojo. Piense en ello como aceite en una ventana. El cristalino se encuentra detrás del iris. Algunas cataratas se desarrollan tan lentamente que es posible que no se noten. Si la neblina está cerca de los bordes, es posible que no afecte la visión en absoluto.
La opacidad a menudo se reduce. Obtienes más. Puede notar lo siguiente:
* Visión borrosa o visión doble
Sensibilidad a la luz
* Problemas de deslumbramiento, especialmente de noche.
La apariencia de los colores puede cambiar.
Las prescripciones de anteojos cambian con frecuencia. Al final, las gafas nuevas no ayudaron. Su médico puede recomendarle una cirugía.
Hasta finales de los años 1970, la cirugía de cataratas era difícil. La visión normal rara vez regresa. El paciente necesita gafas gruesas. Ahora el procedimiento es diferente. Esta es una cirugía ambulatoria que dura aproximadamente una hora. Eliminación del cristalino turbio. Fue reemplazada por una lente intraocular de plástico. La tasa de éxito es muy alta. La mayoría de las personas recuperan la vista. Aunque las gafas para leer pueden seguir siendo necesarias, muchas personas dependen menos de ellas.
Es mejor prevenir que curar. ¿Se puede evitar que se formen cataratas? Las investigaciones muestran que no son una parte inevitable del proceso de envejecimiento.
La realidad de la degeneración macular
Aunque las cataratas son comunes, la degeneración macular es la causa más común de ceguera relacionada con la edad. Los investigadores están trabajando para evitar que esto suceda.
La mácula es un área pequeña en la parte posterior del ojo. La retina actúa como una pantalla. Enfoca la luz que pasa a través de la lente. La mácula contiene células especiales. Estas células proporcionan una visión central clara. Tienes que conseguir que lo lean. Los necesito para conducir. Los necesitas para realizar tareas diarias que requieren concentración.
Cuando ocurre la degeneración macular, la información de los ojos al cerebro se desactiva. Mi visión se vuelve borrosa. La distorsión está empezando a mostrarse. Aunque la forma puede ser visible, las líneas finas pueden perderse. Puede aparecer un punto en blanco en el centro del campo de visión. Con el tiempo, la visión puede perderse por completo. Actualmente, no existen tratamientos eficaces para restaurar la visión una vez que comienza la degeneración.
Los investigadores han encontrado algo interesante. La retina es rica en vitamina C y su concentración es mucho mayor que en la sangre. Algunos expertos creen que se trata de una protección. A medida que envejece, su cuerpo puede necesitar más antioxidantes. Esto sugiere que los nutrientes dietéticos pueden ayudar a prevenir esta afección.
Medidas comprobadas para proteger la salud ocular
La dieta es sólo una parte del problema. Los hábitos diarios sencillos también son importantes.
Limite la exposición a la luz solar. Los horarios de mayor actividad son de 10 a. m. a 4 p. m. Use un sombrero de ala ancha. Elija gafas de sol que bloqueen los rayos UVA y UVB. Los fabricantes colocan estas etiquetas de forma voluntaria. Úselos.
Deja de fumar. Fumar aumenta el daño oxidativo a los ojos.
Si tienes diabetes, controla tus niveles de azúcar en sangre. Altas concentraciones pueden dañar la lente.
Visite a su oftalmólogo con regularidad. La detección temprana es clave.
Nutrición que protege tu vista
Lo que comes puede afectar tu visión. Consuma una dieta rica en frutas y verduras. Intente consumir de 5 a 9 porciones al día. Incluya alimentos ricos en vitamina C. Incluya alimentos que contengan betacaroteno. Estos nutrientes apoyan la salud ocular.
Esta información se utiliza únicamente con fines educativos. Este no es un consejo médico. Hable con su médico antes de iniciar un nuevo tratamiento o dieta. Ni el autor ni el editor son responsables de las consecuencias de aplicar esta información. Esto no sustituye a la orientación médica profesional.
Los rayos ultravioleta del sol pueden dañar las células. Los ojos tampoco son inmunes. De hecho, una alta exposición a los rayos ultravioleta triplica el riesgo de sufrir cataratas.
Los ojos están constantemente expuestos a la luz y al aire. El aire suele estar contaminado. Se produce daño oxidativo. La oxidación provoca una reacción en cadena. Estas reacciones destruyen las células sanas del cristalino. También puede dañar la mácula.
Esto hace que la relación entre la dieta y la salud ocular sea menos abstracta. La investigación sobre nutrición y visión se ha disparado durante la última década. Ya está claro. Los antioxidantes pueden retardar la progresión de las cataratas. También puede estar bloqueado.
¿Cómo puede la nutrición prevenir las cataratas?
Los nutrientes antioxidantes que reducen las cataratas incluyen el betacaroteno, la vitamina C y la vitamina E.
Un estudio demostró que las mujeres que comían más frutas y verduras tenían un riesgo 39% menor de desarrollar cataratas graves. Las cataratas graves requieren cirugía. Las fuentes más eficaces son las espinacas, la batata y el calabacín. Todos estos son ricos en betacaroteno.
Otro estudio encontró un resultado diferente. Consumir 180 miligramos de vitamina C al día a través de los alimentos puede reducir las posibilidades de desarrollar cataratas en casi un 50%. Esto es casi tres veces la dosis diaria recomendada.
¿Qué suplementos pueden ayudar con la degeneración macular?
El Instituto Nacional del Ojo está entusiasmado con el estudio de seis años. Se centra en la degeneración macular. Al menos el 25% de las personas con riesgo de sufrir DMAE en fase avanzada experimentaron un efecto protector. Estos suplementos contienen vitaminas C y E, betacaroteno y zinc.
Estos nutrientes no curan las enfermedades. La visión perdida no se puede recuperar. Pueden ralentizar el progreso. Esta sigue siendo una gran victoria para las personas con discapacidad visual.
¿Dónde más puedes encontrar fuentes?
Hallazgos recientes sugieren que las personas con niveles más altos de luteína macular y zeaxantina pueden tener mayores beneficios protectores. Estos dos son primos del betacaroteno. Proteja sus ojos de la luz solar y del daño ambiental. Se encuentra en vegetales amarillos.
¿Qué alimentos son buenos para la salud ocular?
Las investigaciones muestran que comer ácidos grasos omega-3 también puede ayudar a prevenir la DMAE. Estos se encuentran en los pescados grasos. También se encuentran en los aceites de soja, germen de trigo y colza.
Nuestra comprensión del vínculo entre la nutrición y las enfermedades oculares aún está en sus inicios. No todos los hallazgos son alentadores. Vale la pena considerar estas posibilidades.
Vale la pena tomar precauciones y reforzarlas con alimentos y suplementos. Esta no es una cura completa. Pero este es un comienzo.
A continuación se muestran algunos alimentos que contienen estos importantes nutrientes.
Alimentos ricos en vitamina C
brócoli
* coles de bruselas
* Melón
* coliflor
Cítricos y jugos
*Papaya
* Fresa
* Jugo de tomate
Alimentos ricos en vitamina E
- Almendra
*Aceite de maíz, aceite de cártamo - Huevos
- maní
- Semillas de girasol
Alimentos ricos en betacaroteno
- Albaricoque
- Melón
*zanahoria - Verduras de hojas verdes, verduras oscuras (repollo, espinacas, rábanos, col rizada)
- mango
- Chile, pimiento rojo
*Patata, dulce - Calabaza, invierno
*Nota: Las zanahorias y las verduras de hojas verdes también contienen luteína y zeaxantina.
