Шанси здаються нерівними. Знову.
800 життів. Понад 2000 хворих. Ось ціна, яку людство платить за поточний спалах еболовірусу Бундібугьо в Демократичній Республіці Конго. Хвороба поширюється швидко. Вона швидко вбиває. І в останні місяці ми не мали коштів, здатних зупинити її.
Але у Великій Британії до людських клінічних випробувань вступила нова вакцина.
Кандидат під назвою ChAdOx BDBV — це не просто чергові ліки на полиці. Це експериментальна вакцина, розроблена спеціально для боротьби зі штамом Бундібугйо, який зараз сіє хаос в Африці. Група вакцинології Оксфордського університету запустила перше дослідження людей. Зараз вони тестують безпеку та імунну відповідь.
Чому стандартні вакцини від Еболи тут не працюють
Ви можете запитати: чому б не використати вже існуючу вакцину на ринку? Той самий, який врятував тисячі життів під час масштабного спалаху в Західній Африці у 2014–2016 роках?
Вона не працює.
Існуюча вакцина орієнтована на вірус Еболи виду Zaire. Бундибугьо – це зовсім інший ворог. Генетичні відмінності між двома штамами означають, що стара вакцина забезпечує слабкий або нульовий захист від цього нового спалаху. Бундибугьо, вперше виявлений в Уганді в 2007 році, є одним із шести відомих видів еболовірусів. Він має ту ж жахливу природу: тяжкий перебіг хвороби, висока смертність і здатність руйнувати цілі спільноти.
Оскільки ліцензована вакцина тут неефективна, фахівцям із громадського здоров’я доводиться виконувати важку роботу: швидка діагностика, відстеження контактів, контроль інфекцій та терапія, що підтримує. Вони чекають на появу нових медичних засобів для заповнення цього пролому.
«Запуск цього першого дослідження на людях… є важливою віхою… і результатом значних зусиль».
- Професор Кетрін Поллок
Як працює нова вакцина
ChAdOx BDBV використовує платформу ChAdOx1. Так, ту саму технологію, що лежить в основі вакцини Oxford-AstraZeneca від COVID-19. Вона використовує шимпанзе-аденовірус для доставки генетичного коду вірусу до нашої імунної системи.
Ціль? Навчити організм розпізнавати Бундибугйо до того, як у вірусу з’явиться шанс завдати удару.
Спочатку у випробуванні фази I беруть участь 50 здорових добровольців. Питання просто: чи безпечна вона? Чи викликає вона сильну імунну відповідь?
Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) оголосила спалах у Конго Надзвичайною ситуацією в галузі охорони здоров’я, що становить міжнародну загрозу, 17 травня. З того часу ситуація стрімко погіршувалась. Медичним експертам було складно стримати її поширення. Професор Тереса Ламб, провідний науковий співробітник дослідження, зазначила, що кандидат-вакцина була розроблена лише за 57 днів після оголошення цієї надзвичайної ситуації.
«Наша команда працювала невтомно… доводячи, як партнерство дозволяє забезпечити швидку відповідь».
- Професор Тереса Ламб
Що відбувається далі
Дослідження фази I невеликі. Їхнє головне завдання — безпека. Якщо 50 добровольців добре переносять вакцину, які імунна система реагує очікуваним чином, дослідження не зупиняться.
Подальші випробування, можливо, оцінять, чи захищає вакцина людей у майбутньому під час спалахів. Це не є гарантією. Це можливість.
Поточна ситуація у ДР Конго залишається важкою. Без перевіреної вакцини спільноти покладаються на звичайний сумний набір стримувальних інструментів. Але це випробування, розпочате у Великій Британії, поки люди помирають у Конго, дає промінь надії. Новий інструмент в Арсеналі.
Наука рухається повільно. Але у надзвичайній ситуації 57 днів – це ціла вічність.
Чи спрацює вона? Ми точно не дізнаємося, доки не надійдуть дані. Але вперше у нас є цілеспрямоване щеплення, спрямоване прямо проти конкретного штаму, який лютує в Африці.
Залишається чекати. Слідкувати за розробками. І сподіватись.
