У сезоні 1915 року «Бостон Ред Сокс» Бейб Рут ще не був іконою бейсболу, що запам’ятовується. Він дуже худий. М’язова. Його тіло було наведено у форму завдяки дисциплінованому, майже чернечому життю в Технічній школі Святого Марії. Він не тяжкий. Він просто… великий.
Його обличчя розповідає історію дорослішання чоловіка. Його маленькі очі мружились від яскравого світла. Ніс був широким і пласким. На його губах, здавалося, застигла вічна усмішка. Уболівальники любили його за це. Через це його переслідували репортери. Він був товариським, кумедним і дуже привабливим.
Але на полі бейсбольний світ бачив щось зовсім інше.
Рут був лише частиною машини, яка забезпечила рекорд 101 перемогу за 50 поразок. “Ред Сокс” виграли пентант. Показник вибивання Рута становив .315. Чотири хоумрани в 92 виходах на біту зараз можуть здатися небагато, але в поєднанні з 10 даблами і одним триплом, його показник вибивання склав .576. Це на .250 вище за середній показник по лізі. Це добрий результат для новачка.
Проте цифри розповідають лише половину історії. Справжня історія розгортається на пагорбі.
Перевага раннього зльоту Рута
Хоча біта була приємним бонусом, від Бейба все ще очікували, що він стане пітчером. Його рекорд 18-8 та середній зароблений рейтинг (ERA) 2.44 були більш ніж просто цифрами. То були заяви. Він мав кілька моментів на лаві запасних — один раз на 10 ігор, але це було рідкістю. Атака «Ред Сокс» хитка, як не подивися. Террі Спікер має показник вибивання .322. Даффі Льюїс вибивав на .291. Перевершити їх? Тиша.
Пітчери – це основа команди. Найглибша в Американській лізі.
- Руб Фостер: 19 перемог, 8 поразок
- Ерні Шор: 18-8
- Рут: 18-8
- Датч Леонард: 15 перемог, 7 поразок
- Джо Вуд: 15 перемог, 5 поразок
Карл Мейс чекав у буллпені. Давайте готуватись.
Рут — наймолодший із шістьох. Він закінчив сезон, відігравши дев’ять інінгів у безглуздому подвійному матчі. Чому? Решта у відпустці. Вони бережуть свої руки для Світової серії проти Філадельфії Філліс.
Бей Бей відмовився виходити у старті. Він був запасним.
Виступ у Світовій серії 1915 року
Головний тренер Білл Каррінгтон висловив свою впевненість у грі 3. Рут з’явився як пінч-хіттер у 9-му іннінгу. “Ред Сокс” вели з рахунком 2-1. На базі була людина.
Рут стрибнув на перше місце.
Він розлютився. Це невеликий момент, на який історія легко забуває. Але настрій покращився, коли “Ред Сокс” виграли серію у п’яти іграх.
Ціна, яку довелося заплатити, була величезною. Рут отримав переможну частку у розмірі $3,780.25. Це майже на $300 більше за його річну зарплату. Це чудова сума для 20-річного новачка. Це свідчить, що його цінність ось-ось злетить до неба.
Війна зарплат у Федерал-лізі
Рут приєднався до “Ред Сокс” у правильний фінансовий час. Федерал-ліга виникла у 1914 та 1915 роках. То була ліга суперників. Змусила власників платити вищі зарплати, щоб запобігти догляду гравців до конкурентів.
Ефект також поширився на новачків. Усі знаменитості отримували гроші та вплив.
Проте ліга розпалася перед сезоном 1916 року. Власники знову почали заощаджувати. Звісно, виникла суперечка про зарплату. Зірки боролися, щоб уникнути зниження зарплати.
Президент Тріс відмовився підписувати. Власник Джозеф Леннін хотів знизити зарплату гравця з $15,000 до $9,000. Джо Вуд не з’явився. Його рани заглибились.
Бостонські вболівальники залишаються оптимістами. Вони – команда-чемпіон. Коли Леннін придбав аутфілдера Кларенса “Тіллі” Уокера у “Окленд Атлетікс” Конні Макка, це розглядалося як страховка. Даффі Льюїс був травмований. До весняних зборів залишалося лише кілька днів.
Потім відбувся шок.
Обмін Тріса Спікера
Спікера було продано в «Клівленд Індіанс».
Ціна? $50,000. Два невідомі гравці. Сем Джонс – один із цих безіменних персонажів. Він став великим пітчером.
Це були шокуючі новини, які коли-небудь чули бостонські вболівальники бейсболу. Цей рекорд не був побитий доти, поки через кілька років не був виведений з гри ще один аутфілдер. Це вже інша історія.
Згадка про Спікера означає найвищу суму, коли-небудь виплачену гравцеві. Ніхто не дбає про гроші, коли ти вічний відбиває з показником .344. Лідер чемпіонів Світової серії.
Це фактично ознаменувало кінець кар’єри Джо Вуда у Бостоні. Він так і не підписав контракт із «Ред Сокс». Навесні наступного року він став президентом Клівленду.
Бейсбольний сезон 1916 став успішним для Бейба Рута. Він вижив у війні зарплат. Він вижив у булпені Світової серії. Він був готовий до більшого.
Для отримання додаткової інформації про бейсбол та гравців у бейсбол:
Бейсбол
Молодша ліга бейсболу
*Зала слави бейсболу
