A apnéia do sono é uma doença na qual a respiração para temporariamente durante o sono. O termo vem da palavra grega apnoia, que significa literalmente “sem respiração”. Este é um problema respiratório bastante comum, mas é praticamente invisível. Estima-se que 80–90 por cento dos pacientes não sabem que têm a doença. Eles não são tratados. A maioria dos casos é perdida.
Três tipos de apneia
Nem todas as apneias são iguais. Os médicos geralmente classificam-no em três tipos diferentes, cada um com uma causa subjacente diferente.
A apneia obstrutiva do sono é a forma mais comum. Isso acontece quando os músculos da garganta estão muito relaxados. Os tecidos do trato respiratório superior entram em colapso e bloqueiam o fluxo de ar. A apneia central do sono é ainda mais rara. Este não é um bloqueio mecânico. Em vez disso, é causado pelo fato de o sistema nervoso central não ser capaz de enviar os sinais apropriados para ativar os músculos respiratórios. Em seguida vem a apneia mista do sono. É a combinação de problemas obstrutivos e centrais que dificulta o tratamento.
Ciclo de ruptura
Quando você tem apneia obstrutiva do sono, seu corpo possui um sistema de segurança. Quando as vias aéreas entram em colapso e o ar não consegue passar, o nível de oxigênio cai. O cérebro detecta esse perigo e provoca um breve despertar. Você pode não se lembrar de ter acordado. Acontece durante o sono e geralmente acontece tão rapidamente que parece que você ainda está sonhando. No entanto, esse microdespertar faz com que os músculos da garganta fiquem tensos e reabram as vias respiratórias. A respiração é retomada.
Em casos graves, este ciclo se repete a cada minuto.
Essa interrupção constante pode reduzir a qualidade do sono. Você nunca alcançará um estágio de descanso profundo e restaurador. Você cai em um ciclo de asfixia e despertar. Seu corpo entra em modo de sobrevivência a noite toda.
Queda de oxigênio
Essas pausas têm um custo físico. Cada vez que você para de respirar, a saturação de oxigênio no sangue diminui. Essa falta de oxigênio sobrecarrega o coração e os vasos sanguíneos. Com o tempo, podem ocorrer níveis cronicamente baixos de oxigênio se a respiração normal for repetidamente interrompida. Seu corpo está lutando por ar enquanto deveria estar se recuperando.
Por que isso acontece com tantas pessoas e elas não percebem que está acontecendo? Esses sinais costumam ser sutis ou simplesmente confundidos com ronco ou fadiga. Quando surgem complicações, o dano pode já ter sido feito. O silêncio da apnéia do sono não diagnosticada é mais alto do que você imagina.
Anatomia da oclusão
A apneia obstrutiva do sono é mais do que apenas azar. Geralmente é um bloqueio físico. Principalmente o excesso de gordura na região do pescoço pode comprimir as vias respiratórias. Isso cria uma ligação direta entre a obesidade e a doença. O tamanho do pescoço é mais importante do que você pensa. Para os homens, o número do colarinho é um preditor preciso, embora o peso e o índice de massa corporal também desempenhem um papel importante.
Uma gola de camisa maior que 42 centímetros (cerca de 16,5 polegadas) significa alto risco.
Estruturas anatômicas não relacionadas ao peso também podem ser culpadas. A recessão da mandíbula ou recessão mandibular reduz o espaço para respirar. Isso descreve um certo padrão. Pacientes descendentes do Leste Asiático freqüentemente desenvolvem apneia do sono, mesmo que não tenham excesso de peso. Além do acúmulo de gordura, o osso pode causar bloqueios. As condições médicas também pioram o problema. O hipotireoidismo e o aumento das amígdalas também podem causar colapso das vias aéreas.
O preço da privação de sono
O principal sintoma não é a respiração ofegante. Isso é sonolência. O paciente diz que não se sente descansado ao acordar. O cérebro nunca consegue um descanso profundo e restaurador. Esse déficit se espalha pelo dia. Fracassos de concentração. A memória de curto prazo se deteriora. Aumento da irritação.
Os companheiros de cama ouviram a verdadeira história. Eles ouviram um ronco alto. OSA é excepcionalmente incomum sem ele. Eles também observam as pausas. A respiração para. Então, ele recomeça com um suspiro ou bufo agudo.
A falta de sono é um perigo imediato. Pacientes com AOS e sonolência diurna apresentam risco significativamente maior de se envolverem em acidentes de trânsito. As estatísticas variam, mas o risco pode ser 3 a 7 vezes superior à média. Não é um aumento menor.
O tratamento muda a matemática. uma vez mantida a via aérea aberta, o risco volta ao normal.
Discussão sobre problemas de saúde
Deve-se ter cuidado em casos graves. Se você parar de respirar mais de uma vez a cada dois minutos, isso afetará seu corpo. Existe uma ligação clara com doença cardíaca isquêmica. A hipertensão arterial é comum. A resistência à insulina está escondida nas sombras.
Mas será que a AOS causa estas doenças? Isto ainda não é certo. A obesidade e o estilo de vida sedentário têm maior probabilidade de ser a causa. A apnéia é um sintoma de um padrão prejudicial à saúde que prejudica o coração. Tratar a respiração ajuda, mas não corrige o estilo de vida.
Gerenciamento de vias aéreas
O tratamento geralmente começa com uma máscara. A pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) bombeia ar para as vias aéreas superiores enquanto você dorme. Funciona como uma tala pneumática. Previne o colapso dos tecidos.
CPAP não cura a apneia. A obstrução física subjacente permanece. A perda de peso ou o tratamento de doenças como o hipotireoidismo podem resolver o problema subjacente. No entanto, se estas alterações ocorrerem, o CPAP pode ajudar a aliviar a sonolência diurna. Mantém o paciente seguro na estrada.
Alguns pacientes usam aparelhos dentários para avanço da mandíbula. Isso abre mecanicamente as vias aéreas. A cirurgia raramente é recomendada. Para a maioria das pessoas, os riscos tendem a superar os benefícios.
As máscaras não são uma solução perfeita. É complicado. Muitas pessoas lutam com isso. Mas sem isso, as vias aéreas fechariam. Quando sua mente descansa, seu corpo luta por ar. É uma troca. Conforto para estabilidade. Muitas vezes a escolha é binária.
