Durante la temporada de los Boston Red Sox de 1915, Babe Ruth aún no era un ícono memorable del béisbol. El es muy delgado. Muscular. Su cuerpo fue entrenado a través de una vida disciplinada, casi monástica, en la Escuela Técnica St. Mary. No es pesado. Él es simplemente… grande.
Su rostro cuenta la historia del crecimiento de un hombre. Sus pequeños ojos se entrecerraron ante la brillante luz. La nariz es ancha y plana. Parece haber una sonrisa perpetua en sus labios. Los fanáticos lo aman por eso. Los periodistas lo acosaron por ello. Es sociable, divertido y muy atractivo.
Pero en el campo, el mundo del béisbol vio algo muy diferente.
Ruth fue sólo parte de la máquina que produjo un récord de 101-50. Los Medias Rojas ganaron el banderín. El promedio de bateo de Ruth fue de .315. Cuatro jonrones en 92 turnos al bate pueden no parecer mucho ahora, pero cuando se combinan con 10 dobles y un triple, su promedio fue de .576. Eso es .250 mejor que el promedio de la liga. Este es un buen resultado para un recién llegado.
Sin embargo, los números sólo cuentan la mitad de la historia. La verdadera historia ocurre en la colina.
La ventaja de Ruth de madrugar
Si bien el bate era una buena ventaja, todavía se esperaba que Babe fuera un lanzador. Su récord de 18-8 y su efectividad de 2.44 fueron más que simples números. Son declaraciones. Tuvo algunos momentos en el banquillo -uno en 10 partidos- pero fueron pocos y espaciados. La ofensiva de los Medias Rojas es inestable por donde se la mire. Terry Speaker tiene un promedio de bateo de .322. Duffy Lewis bateó .291. ¿Superarlos? silencio.
Los lanzadores son la columna vertebral del equipo. El más profundo de la Liga Americana.
Rube Foster: 19 victorias, 8 derrotas
Ernie Shore: 18-8
Rut: 18-8
Leonard holandés: 15 victorias, 7 derrotas
*Joe Wood: 15 victorias, 5 derrotas
Karl Mays estaba esperando en el bullpen. Preparémonos.
Ruth es la menor de seis. Terminó la temporada lanzando nueve entradas en una doble cartelera sin sentido. ¿Por qué? Todos los demás están de vacaciones. Están guardando su brazo para la Serie Mundial contra los Filis de Filadelfia.
Bei Bei se negó a empezar. Él es la llanta de refacción.
Actuación en la Serie Mundial de 1915
El entrenador en jefe Bill Carrigan expresó su confianza en el Juego 3. Ruth apareció como bateadora emergente en la novena entrada. Los Medias Rojas lideraban 2-1. Dentro de la base hay un hombre.
Ruth saltó al primer lugar.
se enojó. Es un pequeño momento que la historia olvida fácilmente. Pero el ánimo mejoró cuando los Medias Rojas ganaron la serie en cinco juegos.
El precio pagado es enorme. Ruth ganó la parte del ganador de $3.780,25. Esto es casi $300 más que su salario anual. Es una cifra asombrosa para un novato de 20 años. Esto demuestra que su valor se va a disparar.
Guerra salarial de la Liga Federal
Ruth se unió a los Medias Rojas en el momento económico adecuado. La Liga Federal nació en 1914 y 1915. Esta es una gran liga de rivales. Obliga a los propietarios a pagar salarios más altos para evitar que los jugadores abandonen el barco.
El efecto también se extiende a los recién llegados. A todas las celebridades se les paga y todas influyen.
Sin embargo, la liga se vino abajo antes de la temporada de 1916. La propiedad salió barata. Naturalmente, surgió una disputa salarial. Las estrellas luchan por evitar recortes salariales.
El presidente Tris se negó a firmar. El propietario Joseph Lannin quiere reducir el salario del jugador de $15,000 a $9,000. Joe Wood nunca apareció. Sus heridas se profundizaron.
Los fanáticos de Boston siguen siendo optimistas. Son un equipo campeón. Cuando Lannin adquirió al jardinero Clarence “Tilly” Walker de Connie Mack’s Athletics, fue visto como un seguro. Duffy Lewis resultó herido. Faltan sólo unos días para los entrenamientos de primavera.
Luego vino el shock.
Comercio de altavoces Tris
Los Speaker fueron vendidos a los Indios de Cleveland.
¿precio? $50,000. Dos jugadores desconocidos. Sam Jones es uno de estos personajes sin nombre. Se convirtió en un gran lanzador.
Esta es la noticia más impactante que los fanáticos del béisbol de Boston hayan escuchado jamás. Ese récord no se rompió hasta unos años más tarde, cuando se retiró otro jardinero. Esa es otra historia.
El portavoz menciona la cantidad más alta jamás pagada a un jugador. A nadie le importa el dinero cuando eres un bateador de por vida que batea .344. El líder de los campeones de la Serie Mundial.
Esto marcó efectivamente el final de la carrera de Joe Wood en Boston. Nunca firmó con los Medias Rojas. La primavera siguiente, se convirtió en presidente de Cleveland.
La temporada de béisbol de 1916 fue exitosa para Babe Ruth. Sobrevivió a la guerra salarial. Sobrevivió al bullpen de la Serie Mundial. Estaba listo para más.
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