Ken Rosewall nevypadal jako tenisový bůh. Narodil se v Sydney v roce 1934, byl lehké postavy. Krátký. Na bench-press by se to asi dalo zvednout snadno. Přesto tomuto sportu dominoval čtvrt století, vyhrál 18 grandslamových titulů a nikdy neutrpěl zranění, které by ukončilo kariéru. Nebyl stvořen pro sílu. Byl postaven pro přesnost. A tato přesnost hru zlomila.
Partnerství s Houdem a časná dominance
Rosewall se objevil na scéně v roce 1953. Vyhrál turnaje Australian Open a French Open ve dvouhře. Téhož roku spojil své síly s dalším Australanem Lewem Hoadem. Své soupeře porazili ve čtyřhře. Vyhráli v Austrálii, Francii a Wimbledonu. V roce 1955, Rosewall vyhrál další australský titul ve dvouhře.
Pak přišel rok 1956. Rok největších vítězství. Rosewall a Hoad dovedli Spojené státy k Davis Cupu a zajistili si mezinárodní slávu ve čtyřhře. To byl vrchol amatérské tenisové éry a Rosewall už byl legendou.
Stávám se profesionálem a čekám na Open Era
He flipped the switch in 1956. Rosewall turned professional. Okamžitě vyhrál americký tenisový titul ve dvouhře. Ale nezůstal jen u toho. Získal profesionální tituly ve dvouhře v letech 1963, 1965 a 1971. Těchto vítězství však bylo dosaženo ve stínové lize, oddělené od amatérských grandslamových turnajů.
Skutečné kouzlo se stalo s příchodem Open Era v roce 1968. Najednou mohli profesionálové hrát grandslamové turnaje. Rosewallovi bylo 33 let. Většina hráčů do té doby odejde. Ve stejném roce vyhrál svůj druhý French Open. He didn’t stop.
V roce 1970 potkal Tonyho Roache. Roach was the favorite. Rosewall didn’t care. He won the US Open. Od doby, kdy na stejném turnaji porazil Houda, uplynulo čtrnáct let. Rozdíl mezi jeho prvním a druhým titulem na US Open byl delší než kariéra většiny moderních hráčů.
Final Act and Legacy
Sedmdesátá léta byla nepřetržitým proudem vítězství. Vyhrál turnaj ve dvouhře v Austrálii v letech 1971 a 1972. V roce 1973 pomohl Austrálii vyhrát Davis Cup. Pak přišla vyčerpávající závěrečná fáze.
1974 Rosewallovi bylo 39 let. Ve Wimbledonu se dostal až do finále. Na US Open se dostal až do finále. Jimmy Connors ho porazil v obou zápasech. Na skóre ale záleželo méně než na tom, že byl ve finále. Mnozí pozorovatelé byli ohromeni tím, že muž blížící se čtyřicítce může konkurovat mladší, silnější generaci.
Jeho poslední turnajové vítězství na turné přišlo v roce 1977. Kariéru od roku 1953 do roku 1977. Skončil s devíti tituly ve čtyřhře a jedním titulem ve smíšené čtyřhře. Osm grandslamových titulů ve dvouhře. Celkem osmnáct grandslamových titulů.
Do Mezinárodní tenisové síně slávy byl uveden v roce 1980. Ne proto, že by byl nejsilnější. Ne proto, že by byl největší. Ale protože přišel na to, jak přežít všechny ostatní.
Nyní se podíváte na moderní tenis. You see the power. Hřiště letící rychlostí 130 mph. Základní
