Ken Rosewall não parecia um deus do tênis. Nascido em Sydney em 1934, ele era franzino. Curto. Você provavelmente poderia pressioná-lo no banco. Mesmo assim, ele dominou o esporte por um quarto de século, acumulando 18 títulos de Grand Slam, sem nunca sofrer uma lesão que encerrasse sua carreira. Ele não foi feito para o poder. Ele foi construído para precisão. E essa precisão quebrou o jogo.
A parceria Hoad e o domínio inicial
Rosewall entrou em cena em 1953. Ele conquistou os títulos de simples do Aberto da Austrália e da França. Nesse mesmo ano, ele se juntou ao também australiano Lew Hoad. Eles limparam os empates de duplas. Eles venceram na Austrália, França e em Wimbledon. Em 1955, Rosewall conquistou outro título de simples no Aberto da Austrália.
Então veio 1956. O grande problema. Rosewall e Hoad marcharam na Copa Davis dos Estados Unidos, garantindo a glória internacional em duplas ao longo do caminho. Foi o auge da era amadora e Rosewall já era uma lenda.
Tornando-se profissional e esperando pelo tênis aberto
Ele apertou o botão em 1956. Rosewall tornou-se profissional. Ele imediatamente conquistou o campeonato individual masculino do Aberto dos Estados Unidos. Ele não terminou lá. Ele conquistou títulos profissionais de simples em 1963, 1965 e 1971. Mas essas vitórias ocorreram em uma liga paralela, separada dos campeonatos amadores.
A verdadeira magia aconteceu quando o Open Tennis chegou em 1968. De repente, os profissionais puderam jogar Grand Slams. Rosewall tinha 33 anos. A maioria dos jogadores se aposenta nessa época. Ele venceu seu segundo Aberto da França naquele ano. Ele não parou.
Em 1970, ele enfrentou Tony Roche. Roche era a favorita. Rosewall não se importou. Ele venceu o Aberto dos EUA. Quatorze anos se passaram desde que ele derrotou Hoad no mesmo evento. A diferença entre o primeiro e o segundo título do Aberto dos Estados Unidos foi maior do que a carreira da maioria dos jogadores modernos.
A Ata Final e o Legado
A década de 1970 foi um borrão de vitórias. Ele conquistou o título australiano de simples em 1971 e 1972. Ele ajudou a Austrália a garantir a Copa Davis de 1973. Depois veio a cansativa reta final.
- Rosewall tinha 39 anos. Ele chegou à final em Wimbledon. Ele chegou à final do Aberto dos Estados Unidos. Jimmy Connors venceu-o em ambos. Mas o resultado não importava tanto quanto o fato de ele estar lá. Muitos observadores ficaram surpresos com o fato de um homem de quase 40 anos poder competir com a geração mais jovem e mais agressiva.
Sua última vitória na turnê veio em 1977. Uma carreira que vai de 1953 a 1977. Ele terminou com nove campeonatos de duplas e um título de duplas mistas. Oito majores de simples. Dezoito Grand Slams no total.
Ele entrou no Hall da Fama do Tênis Internacional em 1980. Não porque fosse o mais forte. Não porque ele fosse o maior. Mas porque ele descobriu como sobreviver a todos os outros.
Você assiste ao jogo moderno agora. Você vê o poder. Os saques que atingiram 130 milhas por hora. A linha de base
