Charles Jules Henri Nicolle n’a pas seulement étudié les bactéries. Il a observé comment ils se transmettaient de personne à personne.
Née à Rouen, en France, en 1866, Nicollee est devenue l’une des figures les plus importantes de la médecine du début du XXe siècle. Il meurt à Tunis en 1936. Mais son héritage repose sur une découverte importante faite en 1909. Il montra que les poux pouvaient propager le typhus.
Cette découverte lui vaut le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1928. La manière dont les maladies infectieuses sont traitées dans les hôpitaux a également changé.
Coordonnées tunisiennes
Nicollee obtient son diplôme de médecine à Paris en 1893 et retourne à Rouen pour enseigner et faire des recherches. En 1902, il entre à l’Institut Pasteur de Tunis.
Il y est resté 31 ans.
Sous sa direction, l’institut est devenu un centre de classe mondiale. Ils produisent des sérums et des vaccins pour lutter contre les maladies infectieuses. Mais Nicollee se concentrait sur une chose en particulier. Le typhus s’est rapidement propagé hors des murs de l’hôpital. Les personnes malades qui entrent dans le bâtiment sont très contagieuses. Une fois admis, ils ont cessé de l’être.
Pourquoi ce changement ?
Nicollee doutait du processus d’admission lui-même. Baigner un nouveau patient. Leurs vieux vêtements ont été emportés. Une fois ces vêtements retirés, la propagation de la maladie s’est arrêtée.
Le coupable doit être dans les vêtements ou dans la peau.
Attendre
Qu’est-ce qui vit dans vos vêtements ? Nicollee a observé des poux de corps (Pediculus humanus humanus ).
Il a testé cette hypothèse avec des singes. Les résultats sont clairs. Les poux propagent la bactérie du typhus. Laver le patient. Changez de vêtements. Arrêtez de le diffuser.
Ce n’est pas seulement une théorie. Il s’agit d’une preuve pratique qui sauve des vies.
Au-delà du typhus
Nicollee ne s’est pas arrêtée à une seule maladie. Il distingue deux types de typhus.
Une forme est transmise par les poux. Elle se transmet par les poux du corps. Un autre cas est le typhus murin. Les puces de rat se sont propagées. Comprendre les différences est important pour le traitement et la prévention.
Son travail s’est encore élargi. Il a apporté une contribution significative à la compréhension de la peste bovine. Brucellose. rougeole. diphtérie. tuberculose.
Nicolle montre que l’observation est aussi efficace que la recherche en laboratoire. Il a vu un modèle. il l’a testé. il l’a prouvé.
Les poux sont souvent considérés comme une nuisance. Nicollee souligne qu’elle est le vecteur de la mort. Il a également montré à quel point il est facile de l’arrêter.
