Почти 80% из 23,5 миллионов американцев, живущих с аутоиммунными расстройствами, — женщины. Это не совпадение. Хотя растущий стресс и воздействие токсинов способствуют увеличению распространенности этих заболеваний, гендерное неравенство является ключевым вопросом в современной медицине. Вот что говорят ведущие эксперты о том, почему женщины гораздо более подвержены этим заболеваниям, и какие шаги можно предпринять для снижения риска.
Что такое аутоиммунные заболевания?
Аутоиммунные заболевания возникают, когда иммунная система ошибочно атакует собственные ткани организма. Существует более 80 типов, включая диабет 1 типа, артрит, рассеянный склероз (РС) и болезнь Грейвса. Симптомы часто бывают широкими: усталость, боли в суставах, проблемы с пищеварением, кожные проблемы и опухшие железы. Сложность диагностики возникает из-за того, что эти симптомы перекрываются со многими другими состояниями, что часто приводит к позднему выявлению.
«Не существует одного теста, который бы точно определил, какое аутоиммунное заболевание у вас есть», — объясняет доктор Сима Бонни, сертифицированный специалист по регенеративной медицине. Это означает, что диагноз основан на сочетании симптомов, показателей крови и иногда биопсии тканей. Женщины особенно часто сталкиваются с задержками в диагностике, потому что такие симптомы, как усталость и проблемы с пищеварением, часто списываются на нормальные последствия современной жизни. Это может означать, что гораздо больше женщин страдают от недиагностированных аутоиммунных заболеваний, чем показывают текущие статистические данные.
Ключевые факторы, лежащие в основе неравенства
Эксперты выявили несколько потенциальных причин гендерного дисбаланса:
Хромосомы: У женщин две X-хромосомы (XX) по сравнению с мужчинами (XY). X-хромосома содержит гены, связанные с аутоиммунными заболеваниями. Недавние исследования Стэнфордской медицинской школы подчеркивают роль молекулы под названием Xist, которая вырабатывается X-хромосомой и может вызывать выработку антител против собственных тканей организма. Поскольку у мужчин всего одна X-хромосома, они не производят Xist таким же образом.
Гормоны: Эстроген, уровень которого повышается в период полового созревания, беременности и гормональной терапии, может способствовать воспалению. Исследования показывают связь между оральными контрацептивами, ЗГТ и повышенным риском аутоиммунных заболеваний, таких как РС, волчанка и ревматоидный артрит. Однако эти данные являются корреляционными, а не окончательным доказательством причинно-следственной связи.
Иммунный ответ: У женщин обычно более реактивная иммунная система, чем у мужчин, что помогает им эффективно бороться с инфекциями. Но эта повышенная реактивность также может привести к гиперактивным иммунным реакциям, которые вызывают аутоиммунные расстройства.
Хронический стресс: Хотя оба пола испытывают стресс, женщины сообщают о более высоких средних уровнях стресса, чем мужчины. Исследования показывают, что гормональные различия, такие как буферный эффект тестостерона, могут играть роль. Социальное давление также вносит свой вклад, поскольку женщины часто сталкиваются с уникальными стрессорами в личной и профессиональной жизни.
Генетика: Аутоиммунные заболевания могут быть наследственными, особенно такие состояния, как волчанка и РС. Наличие одного аутоиммунного заболевания также увеличивает риск развития другого.
Что можно сделать?
Не существует надежного способа предотвратить аутоиммунные заболевания, но женщины могут предпринять шаги для снижения риска и улучшения общего самочувствия:
- Сбалансированная диета: Ешьте разнообразные белки, фрукты и овощи, чтобы обеспечить достаточное количество микроэлементов.
- Витамин D: Следите за достаточным уровнем витамина D, так как его дефицит связан с повышенным риском аутоиммунных заболеваний.
- Умеренные физические упражнения: Выбирайте упражнения, которые не перегружают организм. Сбалансируйте высокоинтенсивные тренировки с более мягкими вариантами, такими как йога и кардио низкой интенсивности.
- Приоритет сна: Поддерживайте регулярный режим сна, чтобы минимизировать высвобождение кортизола и стресса.
- Управление стрессом: Развивайте эффективные методы снятия стресса, такие как медитация, ведение дневника или терапия.
- Регулярные обследования: Защищайте себя, если у вас возникают необъяснимые симптомы. Не игнорируйте усталость, боль или проблемы с пищеварением.
Будущее аутоиммунных исследований
Хотя знания расширились, многое остается неизвестным. Необходимо больше финансирования для диагностики, лечения и понимания генетических и экологических факторов.
«Выделение большего количества средств на исследования аутоиммунных заболеваний имеет решающее значение — нам нужны прорывы в области биомаркеров, профилактики и образования», — говорит доктор Пунам Десаи.
Аутоиммунные заболевания сложны и многогранны. Хотя лекарство остается неуловимым, проактивные изменения образа жизни и продолжение исследований могут помочь снизить риск и улучшить качество жизни людей, страдающих от этих заболеваний.
