Powietrze w Los Angeles jest okropne. Każdy to wie. Autostrady zasłaniają horyzont, a pożary zmieniają niebo na pomarańczowo niczym apokaliptyczny filtr. Ale uważnie śledzę nowe badania i sytuacja okazuje się znacznie gorsza. Specjalnie dla Twojego mózgu.
Nowe badania łączą jakość powietrza z pogorszeniem funkcji poznawczych. Dane były na tyle alarmujące, że sprawdziłem filtry w mojej instalacji wentylacyjnej i z prawdziwym przerażeniem zacząłem przyglądać się wskaźnikowi jakości powietrza (AQI).
Naukowcy obserwowali 6878 dorosłych w pięciu kanadyjskich prowincjach. Średni wiek uczestników? Około 58 lat. To nie są ludzie starsi. To są po prostu ludzie, którzy chcą żyć własnym życiem. W ciągu pięciu lat naukowcy ocenili swoje długoterminowe narażenie na drobne cząstki stałe PM2,5 i dwutlenek azotu. PM2,5 pochodzi z ruchu ulicznego, dymu i fabryk. A co z dwutlenkiem azotu? Głównie z emisji spalin samochodowych.
Naukowcy porównali poziom zanieczyszczeń ze wskaźnikami testów poznawczych: pamięci, uwagi, szybkości przetwarzania informacji, funkcji wykonawczych. Niektórym uczestnikom wykonano nawet badanie MRI w celu wykrycia małych zmian naczyniowych w mózgu.
Czy dostosowali dane pod kątem zdrowia? Tak. Cukrzyca, wysokie ciśnienie krwi, waga. Żaden z tych czynników nie wyjaśniał związku. Osoby, które oddychały bardziej zanieczyszczonym powietrzem, po prostu uzyskały niższe wyniki. W przypadku tych, którzy mieszkali w pobliżu dróg, skany wykazały subtelne oznaki uszkodzenia mózgu. Zmiany naczyniowe. Nie jest to oczywiste, dopóki nie jest za późno.
Czas gra tutaj kluczową rolę. Nie było to badanie osób, u których zdiagnozowano już demencję. Byli to ludzie w średnim wieku, którzy czuli się całkiem dobrze. Być może mieli w głowach małą mgłę, ale nie rozumieli dlaczego.
Teoria jest mroczna, ale logiczna. Małe cząsteczki dostają się do krwioobiegu, a następnie przemieszczają się do mózgu. Następnie pojawia się stan zapalny. Dopływ tlenu jest zmniejszony. Naczynia krwionośne cierpią. Zdolności poznawcze powoli się pogarszają.
I dzieje się tak nie tylko w slumsach dużych miast. Poziomy zanieczyszczeń w tym badaniu były skromne jak na standardy światowe. Pogląd, że „liczą się tylko ekstremalne zanieczyszczenia”? Absolutnie fałszywe.
Czy potrafisz kontrolować powietrze? Nie bardzo. Jeśli mieszkasz w pobliżu autostrady, znajdujesz się w dotkniętym obszarze. Ale możesz złagodzić szkody.
Jakość powietrza w pomieszczeniach ma większe znaczenie niż myślisz.
Kup oczyszczacz powietrza z filtrem HEPA. Umieść go w sypialni. Zamykaj okna do czasu ustania ruchu. Powietrze wczesnym rankiem jest zwykle czystsze niż w godzinach szczytu po południu.
A co jeśli wybiegniesz na zewnątrz? Uważaj, gdzie biegniesz. Bieganie ruchliwą drogą oznacza, że wdychasz spaliny, a płuca są otwarte, a oddech jest na granicy wytrzymałości. Śmieszna wymiana zdań. Ogranicz się do parków, terenów zielonych, cichych uliczek. Korzyści dla serca wynikające z ćwiczeń cardio będą kontynuowane, a spożycie toksyn zostanie zmniejszone.
Mózg jest wrażliwy na stres środowiskowy na długo przed pojawieniem się choroby na wykresach. Myślimy o jedzeniu i ćwiczeniach. Ignorujemy powietrze. Może nie powinniśmy byli tego robić. Jest tak samo cichy. I równie niebezpieczne.
