Onverwachte aantrekkingskracht voelt vaak als magie. Maar voordat u een nieuw kapsel of een nieuwe personal trainer crediteert, moet u rekening houden met de biologie: feromonen kunnen een reactie veroorzaken.
Deze chemische verbindingen worden door het lichaam uitgescheiden en spelen een belangrijke rol in de non-verbale communicatie. Het vomeronasale orgaan van de neus detecteert ze en stuurt signalen rechtstreeks naar de hersenen. Dit systeem werkt bij dieren en insecten en zorgt ervoor dat ze kunnen paren zonder een woord te zeggen. Mensen hebben dezelfde hardware.
Maar werkt het ook voor ons?
De wetenschap is rommelig. Vrije wil is moeilijk te testen bij het kiezen van een partner. Parfumbedrijven verkopen het idee dat geur gelijk staat aan aantrekkingskracht. In werkelijkheid voel je je misschien meer aangetrokken tot muskusparfum dan tot je date. Vrouwen zijn 1000 keer gevoeliger voor muskus dan mannen. Als je het draagt, wordt jij meer opgewonden. Je stuurt non-verbale signalen. Het effect is intern en niet noodzakelijkerwijs extern.
Wat helpt als parfum faalt?
Uit onderzoek blijkt dat mannelijke erecties toenemen als mannen pompoentaart, donuts, lavendel of kaneelbroodjes ruiken. In het onderzoek werd niet gecontroleerd op het parfum van de partner. We weten niet of de reactie alleen door de geur van het voedsel werd veroorzaakt of dat de aanwezigheid van de partner deze versterkte.
Regionale voorkeuren spelen ook een rol. In Ethiopië domineert de geur van koeien dure parfums. Mannen associëren de geur met vruchtbaarheid en status. Ze smeren mest op hun lichaam. Vrouwen smeren boter op hun hoofd.
Synthetische feromoonsprays beloven onbewuste aantrekkingskracht. Ze beweren dat ze potentiële partners helpen ‘je op te sporen’. Er is geen bewijs hiervoor. Kies in plaats daarvan een aangenaam ruikend parfum. Het trekt misschien niet direct een man aan. Als de geur een seksueel gevoel oproept, helpt het.
De jury is er nog niet uit.