De term ‘hattrick’ maakt al tientallen jaren deel uit van het voetballexicon, maar de definitie ervan is nauwkeurig: één speler maakt drie doelpunten in één wedstrijd. Er is een strengere variant, de perfecte hattrick, die een specifiek arsenaal vereist. Je hebt één doel nodig met de linkervoet, één met de rechter en één met je hoofd. De volgorde doet er niet toe. Alleen de variëteit doet het.
Voordat de FIFA Wereldbeker 2026 van start ging, stonden er in de geschiedenisboeken van het toernooi 54 van dergelijke prestaties. De eer van de eerste hattrick in de WK-geschiedenis gaat naar de Amerikaan Bert Patenaude, die zijn trio al in 1930 scoorde. Het is een lange lijst met namen. Er is zojuist een kortere, bekendere versie aan toegevoegd.
De oudste doelpuntenmaker in de geschiedenis van het WK
Op 16 juni 2026 veranderde de sfeer. De Argentijnse superster Lionel Messi betrad het veld tegen Algerije. Hij scoorde niet zomaar. Hij voltooide de hattrick.
Het was niet zomaar een doelpunt. Het was zijn eerste hattrick op het WK. En het kwam met een duizelingwekkend voorbehoud. Met 38 jaar en 357 dagen oud werd Messi de oudste speler die deze mijlpaal ooit bereikte in het herentoernooi.
Denk eens aan die leeftijd. De meeste spelers zijn tegen die tijd bezig met het beëindigen van hun carrière. Messi begon net op het grootste podium. Hij overtrof alle voorgaande recordhouders qua leeftijd in deze specifieke categorie.
Extremen vergelijken: de jongste versus de oudste
Om het gewicht van de prestatie van Messi te begrijpen, moet je naar de andere kant van het spectrum kijken. De jongste speler die een hattrick scoorde op het WK voor mannen is een Braziliaanse legende: Pelé.
Pelé was slechts 17 jaar en 244 dagen oud toen hij driemaal scoorde voor Brazilië in de halve finale van het WK van 1958. De wedstrijd eindigde op 5-2 tegen Frankrijk. Het was de opkomst van een god onder voetballers.
Het contrast is groot. De ene is een tiener die zijn macht ontdekt. De andere is een veteraan die de tijd trotseert.
Waarom deze hattrick belangrijk is
Het toernooi van 2026 bracht nieuwe energie in het spel. Maar Messi’s optreden tegen Algerije draaide niet alleen om de drie doelpunten. Het ging over een lang leven. Het ging over consistentie op een niveau waar de marges flinterdun zijn.
De perfecte hattrick voegt nog een extra moeilijkheidsgraad toe. De doelpunten van Messi tegen Algerije pasten misschien niet in dat specifieke links-rechts-hoofdpatroon, maar de drie basisdoelen zijn genoeg om zijn naam in de recordboeken te etsen.
In de WK-geschiedenis hadden zich 54 hattricks voorgedaan. Nu zijn het er 55. Maar die van Messi is uniek. Het is de oudste.
Had iemand verwacht dat hij zo laat in zijn carrière het leeftijdsrecord zou breken? Waarschijnlijk niet. En toch staat hij hier, alleenstaand bovenaan de lijst van oudste hattrickscorer. Het spel gaat verder. Records vallen. Messi heeft er zojuist weer eentje aan de plank toegevoegd.