Tutti sanno che è facile procurarsi la melatonina. Basta aprirne uno e sperare di dormire.
È davvero sicuro? Nessuno lo sa per certo. L’uso a breve termine di solito passa senza problemi. Ma “di solito” non significa “sempre”. Gli effetti collaterali si verificano. Grandi studi a lungo termine? Mancante.
Puoi prenderlo ogni giorno?
Il dottor Brandon Peters-Mathews lo spiega semplicemente: “La melatonina è stata utilizzata in modo sicuro da molti per anni.” È uno specialista del sonno presso il Virginia Mason Medical Center. La sua parola ha un peso.
Ci sono dei limiti, però. Gli adulti possono restare per sei mesi. Bambini, tre. Qualcosa oltre a questo? Stai indovinando. Abbiamo bisogno di dati migliori sull’insonnia cronica e sulla dipendenza a lungo termine. Al momento, le prove sono scarse.
Perché lo prendiamo?
Gli integratori spesso contengono più melatonina di quella che il cervello produce da solo. Quella sostanza chimica in più spinge il sistema.
Si rivolge a interruzioni specifiche:
* Insonnia primaria : il classico ciclo del “non riesco a dormire”.
* Disturbo della fase del sonno ritardata : per i nottambuli che non riescono a spostarsi.
* Jet lag : i fusi orari non si preoccupano del tuo orologio biologico.
* Disturbo del lavoro a turni : Quando la società dice svegliati, ma il tuo istinto ti dice di sdraiarti.
* Problemi neurologici : il morbo di Alzheimer o lesioni cerebrali traumatiche possono rovinare i cicli del sonno.
Ecco il bello: la FDA regola a malapena queste cose. In Europa serve una sceneggiatura. Negli Stati Uniti? È solo un integratore alimentare. Prêt-à-porter. Nessuna domanda.
“L’etichetta dice che contiene 10 milligrammi. Il laboratorio dice che ne contiene 60.”
Questa non è un’iperbole. Uno studio ha rilevato oscillazioni di dosaggio che vanno dall’83% sottoetichetta al 478% sopra etichetta. Molti contenevano molto meno di quanto pubblicizzato. Peggio ancora, il 26% conteneva serotonina quando affermava di essere pura melatonina. Questo è un grave errore.
Attenzione alla dose
Attenersi al basso. Il Dr. Peters-Mathews consiglia da 1 a 3 milligrammi. Dosi elevate provocano mal di testa. Nausea. Vertigini. E semplicemente sonnolenza. Non del tipo buono.
Tossicità a lungo termine? Non chiaro. Soprattutto spaventoso per bambini e adolescenti. L’overdose lì rischia un vero e proprio avvelenamento. Succedono anche le allergie. Orticaria. Eruzioni cutanee. Se la respirazione diventa difficile, corri in ospedale.
Come usarlo effettivamente
Controlla l’etichetta. Leggilo. Gli ingredienti contano.
Prendilo fino a due ore prima di andare a letto, anche se alcuni preferiscono formule a rilascio più lento. Gel, creme, gargarismi. Il formato non conta tanto quanto la chimica al suo interno.
I dosaggi variano notevolmente in base all’età:
* Bambini : 0,5–3 mg
* Adolescenti : 3–5 mg
* Adulti : 1–5 mg
* Anziani : 1–6 mg
Se stai combattendo un disturbo neurologico, i medici potrebbero spingerlo fino a 10 mg. Per disturbi del movimento ritmico? Solo 0,1 mg. Vedi perché la coerenza è difficile? Non esiste uno standard. La FDA non ne stabilisce uno.
Attenzione ai conflitti
La melatonina non rimane silenziosa nel sistema. Discute con altre pillole.
Evitare di mescolarlo con:
* Anticorpo anticoagulanti : combinazione pericolosa.
* Immunosoppressori : complica la cura dei trapianti.
* Anticonvulsivanti : possono alterare le soglie convulsive.
* Erbe : Aglio, salvia, zenzero.
Anche gli integratori di caffeina e melone amaro creano problemi. Se prendi un contraccettivo, parla prima con il tuo medico. L’efficienza diminuisce quando questi si scontrano.
Chi dovrebbe saltarlo del tutto?
Non indovinare. Chiedi al tuo medico. Soprattutto se hai il diabete o la pressione alta.
Difficile no per questi gruppi:
* Pazienti affetti da depressione : qui gli ormoni giocano a giochi complicati.
* Disturbi emorragici : la melatonina fluidifica ulteriormente il sangue.
* Disturbi convulsivi : Troppo rischioso.
* Gravidanza e allattamento : si sa troppo poco sull’esposizione del feto.
Dormi senza pillole
Le pillole sono facili. Lo stile di vita è più difficile.
Mantieni la tua camera da letto buia. La luce dice al tuo corpo di svegliarsi. Blocca il tempo trascorso davanti allo schermo un’ora prima di andare a letto. Elimina la caffeina nel primo pomeriggio. Nessuno sprint a tarda notte; mantenere un intenso esercizio fisico due ore prima di dormire.
La coerenza batte la chimica. Svegliati alla stessa ora. Dormi allo stesso tempo. Fine settimana inclusi. Il tuo ritmo circadiano brama la routine, non le sorprese.
E i farmaci veri e propri?
Se la melatonina fallisce, esistono i sonniferi. La maggior parte sono antistaminici. Funzionano, ma la sonnolenza persiste.
I medici prescrivono ipnotici più forti come:
Ambiente
* Lunesta
Rozerem
*Sonata
Prendili raramente. Massimo tre giorni alla settimana. Non mescolare mai con altri sedativi. Anche gli antidepressivi a basso dosaggio come la doxepina vengono riproposti per il sonno, ma si tratta di prescrizioni, non di integratori.
Quando tutto fallisce, quando la melatonina non funziona, quando gli effetti collaterali permangono, consulta un medico. L’insonnia non sempre si risolve con una capsula.
Forse dovresti guardare più da vicino.
Perché non riesci a dormire?
