La thérapie photodynamique (PDT) est un traitement médical ciblé qui utilise la lumière et un médicament spécialisé appelé photosensibilisant pour éliminer les cellules cancéreuses, précancéreuses et certaines autres cellules problématiques. Lorsqu’il est activé par la lumière, le photosensibilisateur déclenche une réaction chimique qui détruit sélectivement les cellules anormales tout en minimisant les dommages aux tissus sains. Cette approche fait de la PDT une option polyvalente pour un nombre croissant de pathologies, du cancer de la peau à la dégénérescence maculaire.
Comment fonctionne la thérapie photodynamique
Le processus comporte deux étapes clés. Tout d’abord, un photosensibilisant est administré, soit par voie topique, orale ou intraveineuse, selon la zone cible. Ce médicament s’accumule dans les cellules anormales, les rendant sensibles à la lumière. Après une période d’attente (de quelques heures à quelques jours), la zone est exposée à une longueur d’onde spécifique de lumière (bleue ou rouge), activant le photosensibilisateur. Cette activation génère une forme d’oxygène qui tue sélectivement les cellules ciblées.
Il existe deux principaux types de PDT : conventionnel (en clinique), utilisant des lumières laser ou LED, et PDT à la lumière du jour (dPDT), qui utilise la lumière naturelle du soleil. Le dPDT implique souvent l’application d’un écran solaire pour protéger la peau environnante des dommages. Bien que potentiellement moins douloureux, le dPDT fait l’objet de recherches moins approfondies que son homologue conventionnel.
Utilisations approuvées par la FDA et émergentes
Initialement développée pour le traitement du cancer de la peau, la PDT a élargi ses applications. La FDA a approuvé la PDT pour :
- Kératoses actiniques : Lésions cutanées précancéreuses, notamment au niveau du visage, du cuir chevelu et des bras.
- Carcinome basocellulaire superficiel : Un type de cancer de la peau.
- Maladie de Bowen : Carcinome épidermoïde in situ.
- Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) : La PDT, souvent associée à des injections d’anti-VEGF, peut ralentir la progression de la DMLA humide et améliorer la vision dans certains cas.
Au-delà de ces utilisations approuvées, la recherche suggère des avantages potentiels pour :
- Acné Vulgaris : De nouvelles preuves soutiennent la PDT comme traitement efficace contre l’acné modérée à sévère.
- Psoriasis : Certaines études suggèrent la PDT comme une option de traitement prometteuse et sous-utilisée.
- Cosacée et photovieillissement : Des applications hors AMM sont à l’étude pour ces affections cutanées.
- Cicatrisation des plaies et utilisations des antimicrobiens : La PDT s’avère prometteuse pour stimuler la réponse immunitaire du corps et combattre les infections.
Se préparer et suivre le PDT
Avant le traitement, informez votre médecin de tous les médicaments et suppléments que vous prenez. Les personnes ayant des antécédents de boutons de fièvre peuvent avoir besoin de médicaments antiviraux au préalable. Si vous utilisez des rétinoïdes, arrêtez-les une semaine avant.
Pendant la procédure, la plupart des séances durent de 15 à 90 minutes. Les patients peuvent ressentir des sensations de picotement ou de brûlure, qui peuvent être gérées avec des ventilateurs, des blocs de glace ou de brèves pauses. Plusieurs séances peuvent être nécessaires.
Récupération et effets secondaires potentiels
La récupération prend généralement 2 à 6 semaines, selon la zone traitée. Les effets secondaires courants comprennent des rougeurs, des desquamations, des croûtes et des gonflements, qui disparaissent généralement en quelques jours ou semaines. Une hyperpigmentation (assombrissement de la peau) est possible, en particulier chez les personnes à la peau plus foncée. La protection solaire est cruciale pendant la récupération.
Les complications rares mais possibles comprennent la toux, les difficultés à avaler, les douleurs à l’estomac ou l’essoufflement, qui doivent être signalées immédiatement à votre médecin.
Suivi à long terme
Pour les cancers de la peau et les kératoses actiniques, des rendez-vous de suivi sont prévus environ quatre semaines après le traitement pour évaluer l’efficacité. Des traitements supplémentaires peuvent être nécessaires pour des résultats optimaux.
Ce qu’il faut retenir : La thérapie photodynamique est un traitement polyvalent et ciblé avec des applications croissantes. Bien que généralement sûre et efficace, la compréhension de la procédure, des effets secondaires potentiels et du suivi à long terme est cruciale pour obtenir des résultats positifs.
Sources éditoriales : Chaque allégation relative à la santé contenue dans cet article est étayée par des études évaluées par des pairs, des experts médicaux certifiés et des institutions de premier plan. La liste complète des sources est disponible à la fin de l’article
