La policitemia vera (PV) es un cáncer de sangre poco común. Obliga a su cuerpo a producir en exceso glóbulos rojos. Aún no existe cura. Pero existen tratamientos. Ellos funcionan. Reducen las complicaciones y alivian los síntomas.
Incluso con buena atención, ocurren brotes.
Quizás te preguntes por qué. ¿Cambios ambientales? ¿Malos hábitos? A menudo son ambas cosas.
“Los síntomas pueden empeorar debido al ambiente… deshidratación, falta de sueño, alto estrés emocional”, dice el Dr. Mohamad Khasawneh. Es hematólogo en Loyola Medicine.
No se pueden detener todos los síntomas. Pero puedes reducirlos. Empiece por detectar los factores desencadenantes.
Cambios ambientales
La PV espesa la sangre. Demasiado espeso. Esto ralentiza la circulación.
Las grandes altitudes lo empeoran. El aire enrarecido significa menos oxígeno. Si vives en la montaña o viajas allí, ten cuidado. Tu sangre ya lucha por conseguir oxígeno. Esto añade presión.
Los cambios de temperatura también importan. Calor o frío extremo. Como el flujo sanguíneo es lento, las manos y los pies sufren. Son vulnerables a sufrir lesiones.
Luego está la picazón. Prurito específicamente acuagénico. Las duchas calientes lo desencadenan. Una picazón intensa surge después de que la piel entra en contacto con agua tibia.
“La picazón es un síntoma común… Un desencadenante común de este síntoma es el calor”, dice el Dr. Jorge Cortés. Es subdirector del O’Neal Cancer Center de la UAB. A veces, la picazón aparece antes del diagnóstico.
Lo que comes y bebes
La dieta juega un papel. No sólo lo que come, sino cómo afecta el volumen de sangre.
Alcohol. Es diurético. Drena el agua. La deshidratación aumenta el riesgo de coágulos. La energía fotovoltaica ya plantea ese riesgo. ¿Combinarlos? Peligroso.
Cafeína. La historia es mixta. Algunas investigaciones vinculan el café regular con un riesgo menor de PV. ¿Pero si tienes PV? La cafeína actúa como diurético. Gotas de hidratación. La FDA sugiere 400 miligramos diarios. Son aproximadamente dos o tres tazas de 12 onzas. No te excedas.
Carnes rojas y purinas. El PV aumenta el riesgo de gota. Articulaciones dolorosas. Ataques desencadenados por alimentos específicos. ¿Carne roja? Sí. ¿Alcohol? Sí. También mariscos. Boquerones. Caballa. Bebidas azucaradas también.
Factores de estilo de vida que agravan la PV
No es sólo lo que ingiere. Es lo que haces. O no lo hagas.
Fumar. Estrecha los vasos sanguíneos. El riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta. El flujo sanguíneo se vuelve más difícil. Es más probable que se formen coágulos.
Inactividad. Sentarse quieto ralentiza aún más la sangre. Los coágulos son cada vez más grandes. La fatiga también empeora. Necesitas movimiento. Incluso el ejercicio ligero ayuda a fluir.
Deshidratación. De nuevo, el villano. La sangre fluye finamente. Coágulos de sangre espesos. La deshidratación lo espesa. El riesgo aumenta.
Omitir medicamentos. La adherencia es clave. El tratamiento se centra en reducir el recuento de glóbulos rojos. ¿Se pierden dosis? Siguen las bengalas.
“Los síntomas se desencadenan principalmente por un mayor recuento de glóbulos rojos… alteraciones visuales, dolor ardiente… agrandamiento del bazo”, explica Cortés.
Otras condiciones de salud
Presión arterial alta. Colesterol alto. Diabetes.
Estos no son sólo temas separados. Se apilan. Aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas. Aumentan las probabilidades de coágulos, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Mantenlos bajo control. Complican la PV.
Realice un seguimiento de sus factores desencadenantes
A veces una llamarada tiene sentido. A veces resulta desconcertante.
¿Por qué hoy? ¿Por qué ahora?
El registro ayuda. Seguimiento de las actividades diarias. Tenga en cuenta los síntomas. Identificar patrones. Revela cambios de rutina que actúan como desencadenantes.
“Es muy recomendable llevar un registro… un diario simple de alimentos y síntomas… hace que sea más fácil detectar patrones”, aconseja Khasawneh. Las aplicaciones también funcionan. O papel. Lo que sea que se pegue.
Su equipo de atención puede ayudarlo a elegir la herramienta adecuada.
La regla de los 3 días
Los factores desencadenantes no siempre actúan rápidamente. A veces se retrasan.
¿Horas? Quizás días. Una reacción retardada. Esto dificulta el seguimiento de la causa.
Utilice la regla de los tres días. Mirar hacia atrás. Escanee su registro de las últimas 24 a 72 horas antes de una llamarada. Encuentra al culpable.
“Usando una ‘regla de los tres días’… rastrea el estilo de vida retrasado o los desencadenantes dietéticos”, señala Khasawneh. Es eficaz para esos picos repentinos.
Hable con su médico
Tienes datos ahora. Patrones. Sospechosos.
Comparta esto con su proveedor de atención médica. No adivines. Ajuste su plan basándose en la evidencia. Siempre hable con su médico antes de cambiar de rutina.
Esto es lo que debe preguntar:
- ¿Qué cambios en el estilo de vida ayudarán más con mis síntomas?
- ¿Qué desencadenantes específicos de los brotes se aplican a mi estado de salud actual?
- ¿Podemos planificar tratamientos con antelación si sé que se avecina un desencadenante?
- ¿Cómo puedo reducir activamente mi riesgo de coagulación?
No puedes controlarlo todo. Pero puedes controlar lo que rastreas. Y cómo reaccionas. Comience con el diario. Vea lo que surge.
