Dříve jsme si mysleli, že inteligence s věkem nevyhnutelně mizí. Bylo potřeba se s poklesem smířit a přijmout ho jako samozřejmost. Dnes se tento pohled zdá zastaralý. Výzkumy to stále více vyvracejí. Mozek je přizpůsobivý, možná ještě lépe, než jsme si mysleli.
Nedávná studie sledovala stav téměř 4 000 lidí během tří let. Cíl byl jednoduchý: otestovat, zda každodenní návyky ovlivňují zdraví mozku. Ukázalo se, že ano.
Jak bylo měřeno to, co není zřejmé
Neuroplasticita funguje skvěle u dětí. To je známá věc. Ale co člověk ve věku 60 nebo 90 let? Vědci se o tom přou už desítky let.
Vědci z Centra pro zdraví mozku na Texaské univerzitě v Dallasu se rozhodli uvést rekord na pravou míru. Pozorovali 3 966 účastníků ve věku od 19 do 90 let. Hodnotili víc než jen paměť. Proto byl vytvořen Brain Health Index (BHI). Je založen na třech klíčových komponentách:
- Jasnost myšlení – koncentrace, logika, paměť. Tohle je hardware.
- Propojenost – sociální vazby, přítomnost účelu. Toto je “software”.
- Emoční rovnováha – zvládání stresu, psychická pohoda. Toto je „operační systém“.
Účastníci vyplnili dotazník každých šest měsíců. Využívali online kognitivní tréninkovou platformu, dostávali poradenství a zaváděli změny životního stylu.
Na věku nezáleží
Nezáleží na tom, kdy jste se o sebe začali starat. Zlepšení bylo patrné všude. Všude: mezi muži a ženami, lidmi s různou úrovní vzdělání a v různých věkových skupinách.
Ti, kteří aktivně používali navrhované nástroje, vykazovali nárůst výkonu. Pomohlo to školení strategického myšlení. Hlavním faktorem úspěchu byla ale pravidelnost.
Zde vstupuje do hry termín “doba trvání zdravé mozkové funkce “. Nejde jen o prevenci Alzheimerovy choroby. Jde o udržení duševní bystrosti, sociálních vazeb a smyslu života až do posledních dnů. Autoři tomu říkají sladění „očekávané délky života ve zdraví“ s celkovou „délkou života“. Jednoduše řečeno: nejen přežívat, ale žít.
Ale jsou tu nuance. A dokonce dva.
Za prvé, účastníci byli dobrovolníci. Chtěli být chytřejší a aktivnější. Nejedná se o náhodný vzorek z populace. Za druhé, autoři studie mají zájem o technologie, které studovali. Byly na ně vydány patenty. Tento střet zájmů stojí za to mít na paměti.
„Koncept ‚rozpětí mozku‘ popisuje, jak dlouho si člověk během života zachovává silné kognitivní a emocionální funkce: nejen nepřítomnost nemoci, ale přítomnost duševní jasnosti.“
Dělejte rutinní práci
Neurověda znovu poukazuje na totéž. A vždy ukazovala právě sem. Návyky jsou důležité. Každodenní maličkosti. Ne zázraky.
Nepotřebujete zázračný lék. Potřebujete rutinu.
- Trochu se protáhněte. Osvojte si dovednosti, které vás zpočátku dráždí. Řešit složité problémy. Konverzujte, které vyžadují skutečné přemýšlení, spíše než plané tlachání.
- Najděte účel. Sociální izolace zabíjí neurony. Udržujte přátelství – funguje to. Vstupte do klubů – funguje to. Najít smysl v obyčejnosti – to také funguje.
- Spěte a zvládajte stres. Chronický stres ničí mysl. Spánek to obnoví.
- Pohyb. Cvičení zvyšuje průtok krve do mozku. Nová nervová spojení potřebují kyslík. Choďte, běhejte, protahujte se. Nemusíte se tlačit až do úplného vyčerpání. Hlavní je pravidelnost.
- Buďte aktivní. Neprocházejte donekonečna svůj zdroj. Pasivní konzumace obsahu má malý vliv na index zdraví mozku. Čtení, kreativita a řešení problémů vyžadují zapojení. To je to, co rozvíjí mozek.
- Pravidelnost je důležitější než intenzita. Jednotlivé dávky aktivity vás nezachrání. Drobné návyky, udržované po léta, dělají hlavní práci.
Výzkum ukazuje, že dveře jsou stále otevřené. Váš růst není dokončen. Dnešní volby budou mít důsledky později.
Je to jednodušší, než jsme si mysleli?
S největší pravděpodobností ano.
