Драфт НФЛ 2018 года должен был стать триумфом. Джош Аллен, высокий квотербек из Кентукки, занимал верхние строчки большинства прогнозов как потенциальный выбор под первым номером. Ожидалось, что «Баффало Биллс» выберут именно его. Затем, за 48 часов до первого выбора, интернет выкопал его прошлое.
В Twitter появились посты из его школьных лет. Они содержали негритянскую расистскую ругательность.
Реакция последовала немедленно. Аллен не прятался. Он не давал расплывчатого корпоративного извинения. Он сказал ESPN, что был «молод и глуп», когда делал эти комментарии. Он признал расизм в своих прошлых словах и пошел дальше. НФЛ не запретила ему играть. Команды не впали в панику.
Но нарратив изменился за одну ночь. Консенсус относительно его позиции на драфте дал трещину.
К моменту начала церемонии «Биллс» все еще хотели его. Но они уже не были отчаянно готовы тянуться за ним на самом верху. Джош Аллен упал. Он проскользнул мимо высшего эшелона первого раунда. «Баффало» наконец выбрали его под седьмым общим номером.
Это была более низкая позиция, чем ожидалось. Шанс для других команд совершить ход. Но для «Баффало» это сработало. Скандал не похоронил его карьеру. Он просто изменил ценник.
Цена прошлых ошибок
Почему он упал? Не потому, что командам не нравилась его бросковая рука. Не потому, что тренеры сомневались в его лидерских качествах. Падение было чисто репутационным. В 2018 году история в социальных сетях больше не была частной. Посты из школы стали предметом открытого обсуждения.
Аллен столкнулся с критикой за использование расистского оскорбления. Его объяснение было простым. Незрелым. Честным. Это, похоже, оказалось достаточно для генеральных менеджеров. Они ценили его талант выше, чем плодую суждения его подростка.
«Молод и глуп».
Эта фраза стала защитной позицией. И она выдержала.
Драфт-стратегия и возможности
«Биллс» использовали седьмой номер, чтобы закрепить своего квотербэка будущего. Если бы твиты не появились, Аллен мог бы стать первым именем, которое назвали бы. Вместо этого он стал выгодным приобретением. Талант высшего эшелона, доступный во второй половине первого раунда.
Это падение иллюстрирует, как быстро может измениться общественное мнение. Одна ночь в Twitter. Один набор старых постов. Разница между первым и седьмым номером — это миллионы долларов и совершенно другой драфт-рейтинг.
Аллен прошел через это. Он доказал свою ценность на поле. Твиты остались на заднем плане. Напоминание о том, что игроков судят по всей их истории, а не только по текущей статистике.
«Биллс» получили своего человека. Лига получила стартового игрока. А болельщики получили историю о том, как близко одна ошибка стоит к тому, чтобы изменить всё.
Определяет ли прошлое игрока? Или игрок переопределяет прошлое? Аллен выбрал второе. Он продолжал играть. Он продолжал улучшаться.
Драфт-доска изменилась. Его карьера — нет.
