A seguradora de saúde Oscar Health relatou uma perda de US$ 137 milhões no terceiro trimestre, mas projeta retornar à lucratividade até 2026. Embora o número de membros continue a crescer, a empresa cita o aumento dos custos de saúde e a mudança nos cenários políticos como desafios significativos.
Oscar Health se destaca como um dos maiores provedores de seguros de saúde individuais sob o Affordable Care Act (ACA), também conhecido como Obamacare. Com mais de 2 milhões de membros, a empresa registou um aumento de 28% no número de membros em comparação com o ano passado, contribuindo para um salto de 23% na receita total, atingindo quase 2,9 mil milhões de dólares no terceiro trimestre. Apesar deste crescimento, a empresa reportou um prejuízo líquido maior neste trimestre (US$ 137,5 milhões) em comparação com o mesmo período do ano passado (US$ 54,6 milhões).
As dificuldades de Oscar reflectem as enfrentadas por outras seguradoras que oferecem seguros de saúde subsidiados pelo governo através do mercado ACA. Estas empresas estão a debater-se com custos crescentes de cuidados de saúde e com um número cada vez maior de pacientes que necessitam de cuidados mais caros. Consequentemente, muitos rebaixaram as projeções de lucro e anunciaram aumentos de prêmios para 2024 para compensar essas despesas crescentes.
A estratégia da Oscar para recuperar a rentabilidade depende de equilibrar cuidadosamente o crescimento do número de associados com a gestão de custos. A empresa pretende alcançar lucro líquido positivo no próximo ano com a implementação deste equilíbrio. Eles apontam os recentes registos de taxas em quase todos os estados onde operam como prova deste compromisso. Estes registos reflectem vários factores-chave que impulsionam o aumento dos custos: tendências ascendentes na utilização de cuidados de saúde, um aumento nas necessidades médicas entre a sua população segurada (chamada “morbilidade”), a expiração dos créditos fiscais de prémios aumentados originalmente fornecidos ao abrigo da ACA, e iniciativas destinadas a melhorar a integridade do programa – prevenindo fraudes e abusos.
Oscar vê uma oportunidade de expandir a sua participação no mercado à medida que os concorrentes se retiram de certas áreas ou se retiram totalmente do mercado ACA. A Aetna, da CVS Health, está abandonando totalmente o Obamacare no próximo ano, enquanto a UnitedHealthcare, do UnitedHealth Group, e outros grandes players estão reduzindo suas medidas em regiões específicas.
Embora reconheça esses desafios, o CEO da Oscar, Mark Bertolini, permanece otimista quanto ao crescimento futuro do mercado de seguros de saúde individuais. Ele destaca o número crescente de americanos que trabalham em empregos no setor de serviços que muitas vezes carecem de benefícios abrangentes patrocinados pelos empregadores. Essa tendência, aliada ao fato de as empresas buscarem opções de benefícios acessíveis aos funcionários e de os consumidores priorizarem mais opções, posiciona a Oscar favoravelmente para a expansão.
“O mercado individual se alinha às principais tendências macroeconômicas, de força de trabalho e de consumo”, disse Bertolini. “Oscar está à frente da procura e estamos a criar o futuro dos cuidados de saúde individuais para todos os americanos.”
