Quedas de energia acontecem. Quando o fazem, a maior preocupação para muitos é a segurança alimentar. O relógio começa a contar assim que falta eletricidade, e saber por quanto tempo a geladeira e o freezer conseguem manter a temperatura pode prevenir doenças e desperdício de mantimentos.
Linha de vida da geladeira: quatro horas no máximo
Uma geladeira fechada permanecerá fria o suficiente para conservar os alimentos por até quatro horas sem energia, desde que você não abra a porta continuamente. Cada vez que você o abre, o ar quente entra, acelerando a deterioração. Isso ocorre porque os refrigeradores não foram projetados para manter a temperatura por longos períodos; eles mantêm um ambiente frio, em vez de gerá-lo indefinidamente.
Esta janela de quatro horas é crítica. Depois desse ponto, as bactérias começam a crescer rapidamente em temperaturas acima de 4°C (40°F), aumentando o risco de doenças de origem alimentar.
Resistência ao congelador: 24–48 horas
Os freezers são mais resistentes. Um freezer meio cheio pode manter os alimentos congelados por aproximadamente 24 horas. Um freezer cheio – cheio de itens congelados – manterá temperaturas seguras por até 48 horas. A própria massa térmica dos alimentos congelados ajuda a reter o frio.
No entanto, isso depende do isolamento do freezer e da frequência com que ele é aberto. Evite abrir o freezer desnecessariamente.
A preparação é fundamental: antes do apagão
Medidas proativas podem minimizar a perda de alimentos:
- Estoque alimentos não perecíveis. Produtos enlatados, massas secas e salgadinhos de longa duração são sua melhor aposta.
- Congele pacotes de gel. Mantenha-os à mão para complementar o resfriamento em caso de interrupção.
- Invista em um refrigerador e gelo seco ou em bloco. Se houver probabilidade de uma interrupção prolongada, esta é a melhor maneira de preservar itens perecíveis.
- Separe as carnes cruas. Se o descongelamento começar, evite que os sucos da carne crua contaminem outros alimentos.
Durante a interrupção: monitorando temperaturas
A maneira mais confiável de saber se os alimentos são seguros é verificar a temperatura.
- Geladeira: Deve permanecer a 40°F (4°C) ou menos.
- Congelador: Deve permanecer a 0°F (-18°C) ou menos.
Se você não tiver termômetros para eletrodomésticos, use um termômetro para alimentos em itens individuais.
O que fazer com comida estragada?
Após uma queda de energia, descarte qualquer alimento que tenha estado acima de 40°F (4°C) por mais de duas horas. Isso inclui carnes, aves, peixes, ovos e sobras. Na dúvida, jogue fora. A intoxicação alimentar não vale o risco.
Nunca confie nas temperaturas externas para manter os alimentos frios. As flutuações climáticas e a contaminação potencial tornam este método não confiável.
Os cortes de energia são perturbadores, mas compreender quanto tempo os seus alimentos permanecerão seguros pode proteger a sua saúde e evitar desperdícios desnecessários. A preparação e o monitoramento da temperatura são as estratégias mais eficazes para mitigar os riscos.
