O café é um ritual global para milhares de milhões de pessoas, mas, para além da correria matinal, uma escolha fundamental muitas vezes passa despercebida: o próprio grão. Embora existam mais de 124 espécies de café, a grande maioria do consumo depende de apenas duas – Arábica e Robusta. Compreender as suas diferenças é fundamental, não apenas para o sabor, mas também para maximizar os benefícios para a saúde.
Os princípios básicos dos grãos de café
O café é originário de árvores floridas cultivadas em climas tropicais. O processo envolve a colheita das cerejas, a extração do grão, a secagem e a torrefação. Tanto o Arábica quanto o Robusta contêm cafeína, açúcares, óleos e antioxidantes, mas suas composições químicas diferem significativamente, impactando tanto o sabor quanto o perfil nutricional.
Arábica: a escolha preferida
Os grãos Arábica são amplamente apreciados por seu perfil de sabor superior. Isso decorre de várias características principais:
- Amargor reduzido: O Arábica contém um pouco menos de compostos amargos, como cafeína e ácidos clorogênicos.
- Óleos mais ricos: O Arábica possui até 60% mais óleos, proporcionando uma sensação na boca mais suave e cremosa e realçando o aroma.
- Corpo mais leve: O menor teor de aminoácidos cria uma textura mais leve e aveludada.
- Acidez Equilibrada: Maior acidez proporciona brilho, equilibrando outros sabores sem aspereza.
Devido a essas qualidades, o Arábica é geralmente considerado de qualidade superior e muitas vezes tem um preço mais elevado. O aumento da procura também impulsionou melhorias na sustentabilidade e no controlo de qualidade na indústria dos Arábicas – um contraste com o Robusta, onde tais normas são menos rigorosas.
Robusta: A Alternativa
Os grãos Robusta normalmente apresentam um sabor mais amargo, terroso ou de borracha. Eles também são mais propensos a defeitos como mofo ou danos causados por insetos, embora estes possam ser mitigados com um melhor controle de qualidade (o que é menos comum na produção de Robusta). Embora alguns prefiram a ousadia do Robusta, geralmente é necessário um fornecimento mais cuidadoso para garantir a qualidade.
Considerações nutricionais
O café, independentemente da espécie, oferece benefícios à saúde, incluindo suporte à saúde cardíaca, proteção cognitiva, melhoria do microbioma intestinal e aumento metabólico. No entanto, a torrefação e a fermentação influenciam significativamente os níveis de antioxidantes.
- Nível de torra: As torradas leves a médias preservam mais antioxidantes em comparação com as torradas escuras. Os grãos Arábica são frequentemente torrados de leve a médio para manter seus sabores delicados, enquanto os Robusta são frequentemente torrados escuros para mascarar o amargor.
- Método de preparação: Métodos de filtragem como gotejamento, derramamento e fermentação fria produzem atividade antioxidante mais forte do que o expresso.
Fazendo a escolha
Para uma xícara saborosa e de alta qualidade, escolher grãos 100% Arábica é a escolha ideal. Embora o Robusta possa ser aceitável com uma seleção cuidadosa, o Arábica oferece uma experiência superior sem suposições. Se você quiser ainda mais garantia, considere um café testado por terceiros, como o clean coffee + da mindbodygreen, que passa por rigorosos testes de laboratório quanto à pureza e potência.
Concluindo, priorizar os grãos Arábica garante uma experiência de café mais suave, brilhante e potencialmente mais nutritiva, permitindo que você aproveite ao máximo os benefícios desta amada bebida.
