Nowe badania Massachusetts Institute of Technology (MIT) wyjaśniają, dlaczego po złym śnie doświadczamy nagłych utraty uwagi. Zjawisko to nie jest oznaką słabości – jest to aktywacja wbudowanego w mózg procesu oczyszczania, którego brakowało mu w nocy.
Nauka dotycząca podziału na strefy
Naukowcy od dawna zaobserwowali, że brak snu pogarsza koncentrację, ale mechanizm leżący u jego podstaw pozostał niejasny. Niedawne badanie opublikowane w czasopiśmie Nature Neuroscience wykazało, że w przypadku niewystarczającej ilości snu mózg tymczasowo wstrzymuje świadome myśli, aby rozpocząć cykl eliminacji odpadów zwykle zarezerwowany dla głębokiego snu.
Naukowcy przebadali 26 ochotników po wystarczającym i niewystarczającym śnie, wykorzystując neuroobrazowanie do zidentyfikowania odrębnych wzorców utraty uwagi. Skany wykazały, że te spadki zbiegły się z aktywnością mózgu charakterystyczną dla snu wolnofalowego (głębokiego).
Jak mózg się oczyszcza
Poprzednie badania MIT wykazały, że ilość płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF) zwiększa się podczas snu, wypłukując odpady metaboliczne z tkanki mózgowej. Ten „układ glimfatyczny” usuwa białka i produkty uboczne, które gromadzą się w ciągu dnia. Kiedy sen się zmniejsza, cykl ten zostaje przerwany. Zamiast całkowicie go pomijać, mózg uruchamia go sporadycznie w godzinach czuwania.
W badaniu monitorowano fale mózgowe za pomocą kapturów EEG umieszczonych w skanerach fMRI oraz mierzono nasycenie krwi tlenem i ruch płynu mózgowo-rdzeniowego. Uczestnicy przeszli także testy reakcji wzrokowych i słuchowych. Po pozbawieniu snu reakcje zwalniały lub całkowicie zanikały właśnie wtedy, gdy pojawiły się fale płynu mózgowo-rdzeniowego.
Mózg zasadniczo wstrzymuje uwagę, aby zająć się sprzątaniem. Proces ten jest skoordynowany ze zmianami fizjologicznymi: spowolnienie oddechu, zmniejszenie tętna i zwężenie źrenic na około 12 sekund przed rozpoczęciem przepływu płynu mózgowo-rdzeniowego. Sugeruje to, że główny system kontroli, być może układ noradrenergiczny (regulujący pobudzenie i uwagę), koordynuje reakcję całego organizmu.
Dlaczego to jest ważne
Odkrycie to ma konsekwencje wykraczające poza senność. System detoksykacji mózgu powiązano z zapobieganiem chorobom neurodegeneracyjnym. Zrozumienie kiedy i jak zachodzi ten proces może mieć kluczowe znaczenie dla zdrowia mózgu w miarę starzenia się. Chociaż to badanie ma charakter wstępny, potwierdza pogląd, że sen to nie tylko odpoczynek, ale niezbędne wsparcie.
Mózg na pierwszym miejscu postawi własne funkcje przetrwania, nawet jeśli będzie to oznaczać przerwanie pracy lub spotkań.
Częste utraty przytomności mogą być oznaką, że Twój mózg potrzebuje więcej czasu na regenerację, a nie wezwania do cięższej pracy. Nadanie priorytetu śnie nie polega tylko na wypoczęciu; daje mózgowi czas potrzebny do optymalnego funkcjonowania.
