Psoriasis is een chronische auto-immuunziekte die de huid aantast en ontstekingen en de snelle opbouw van huidcellen veroorzaakt. Dit leidt tot schilferige, jeukende plekken – vaak op de ellebogen, knieën, hoofdhuid en voeten – maar kunnen overal op het lichaam voorkomen.
Wat veroorzaakt psoriasis?
De exacte oorzaak blijft onduidelijk, maar genetica en disfunctie van het immuunsysteem spelen een sleutelrol. Psoriasis is niet besmettelijk. Het ontstaat wanneer het immuunsysteem per ongeluk gezonde huidcellen aanvalt, waardoor hun groeicyclus wordt versneld. Dit resulteert in de karakteristieke dikke, rode, schilferige laesies.
Soorten psoriasis
Er zijn verschillende soorten, elk met unieke kenmerken:
- Plaque psoriasis: De meest voorkomende vorm, die verheven, schilferige plekken (plaques) op de huid veroorzaakt.
- Psoriasis in de darm: Wordt vaak veroorzaakt door een bacteriële infectie en presenteert zich als kleine, druppelachtige laesies.
- Inverse psoriasis: Beïnvloedt de huidplooien (oksels, liezen) en ziet er glad en rood uit.
- Pustuleuze psoriasis: Gekenmerkt door met pus gevulde blaren, vaak ernstig en wijdverspreid.
- Erythrodermische psoriasis: Een zeldzame, ernstige vorm die het grootste deel van het lichaam bedekt met een rode, ontstoken huid.
Symptomen en diagnose
Vroege tekenen zijn onder meer rode, jeukende plekken bedekt met zilverachtige schubben. De aandoening kan in ernst variëren, van mild ongemak tot slopende pijn en misvorming. De diagnose omvat doorgaans een lichamelijk onderzoek, huidbiopsie of onderzoek van de familiegeschiedenis.
Behandelingsopties
De behandeling van psoriasis heeft tot doel de symptomen onder controle te houden en de groei van huidcellen te vertragen. Opties zijn onder meer:
- Topische crèmes en zalven: Corticosteroïden, vitamine D-analogen, retinoïden.
- Fototherapie: Blootstelling aan ultraviolet (UV) licht.
- Systemische medicijnen: Orale of injecteerbare medicijnen die het immuunsysteem onderdrukken.
- Biologische geneesmiddelen: Gerichte therapieën die specifieke immuunroutes blokkeren.
Psoriasis en gezondheidscomplicaties
Naast huidproblemen houdt psoriasis ook verband met een verhoogd risico op:
- Artritis: Artritis psoriatica veroorzaakt gewrichtspijn en stijfheid.
- Hart- en vaatziekten: Psoriasis kan de vorming van tandplak in de slagaders versnellen.
- Depressie en angst: Chronische huidaandoeningen beïnvloeden de geestelijke gezondheid.
- Metabool syndroom: Verhoogd risico op obesitas, diabetes en hartziekten.
Psoriasis bij diverse populaties
Symptomen kunnen zich bij verschillende huidtinten verschillend manifesteren. Bij een zwarte huid kan psoriasis donkerder of paarsachtig lijken, met minder schilfering. Een vroege diagnose is van cruciaal belang, omdat een uitgestelde behandeling de symptomen kan verergeren.
Fakkels beheren en preventie
Triggers zijn onder meer stress, letsel, infectie en bepaalde medicijnen. Het beheersen van fakkels omvat het identificeren van triggers, regelmatig hydrateren en het volgen van behandelplannen. Preventie richt zich op het vermijden van irriterende stoffen, het handhaven van een gezonde levensstijl en het minimaliseren van stress.
Psoriasis is een levenslange aandoening, maar effectief management kan de kwaliteit van leven verbeteren. Vroegtijdige diagnose, gepersonaliseerde behandeling en voortdurende zorg zijn essentieel voor het beheersen van de symptomen en het voorkomen van complicaties.
