Een diagnose van uitgezaaide blaaskanker brengt een complexe reeks uitdagingen met zich mee: tests, afspraken en behandelingen die snel overweldigend kunnen aanvoelen. Palliatieve zorg biedt een cruciale ondersteuningslaag, gericht op symptoomverlichting en het maximaliseren van welzijn naast actieve kankerbehandeling. Het vroegtijdig integreren van deze aanpak kan leiden tot minder angst, minder depressie en een betere algehele kwaliteit van leven.
Zoals Dr. Marcin Chwistek van het Fox Chase Cancer Center uitlegt, gaat palliatieve zorg niet over opgeven; het gaat erom patiënten te beschermen tegen onnodig lijden, terwijl ze tegelijkertijd het meest effectieve behandeltraject nastreven. Zo werkt het in de praktijk:
Omgaan met pijn bij gemetastaseerde blaaskanker
Pijnervaringen variëren, dus de behandeling moet geïndividualiseerd worden. Veelvoorkomende ongemakken zijn onder meer:
- Bekken- en viscerale pijn: Diepe, pijnlijke pijn van tumoren kan worden behandeld met vrij verkrijgbare pijnstillers, corticosteroïden of opioïden. Zenuwgerelateerde pijn kan reageren op medicijnen zoals gabapentine.
- Pijn aan de zijkant: Als tumoren op de urineleider drukken, is het verlichten van de obstructie door middel van procedures zoals het plaatsen van een stent vaak de meest effectieve oplossing, hoewel medicatie tussentijdse verlichting kan bieden.
- Botmetastasen: Op de botten gerichte middelen (bisfosfonaten, denosumab), corticosteroïden, NSAID’s (als de nierfunctie dit toelaat), opioïden en zenuwmedicijnen kunnen worden gebruikt. ** Palliatieve bestraling van korte duur kan ook binnen enkele weken aanzienlijke pijnverlichting bieden. ** Interventionele opties zoals intrathecale pompen of zenuwblokkades zijn ook beschikbaar.
Omgaan met kankergerelateerde vermoeidheid
Vermoeidheid bij kankerpatiënten is veel invaliderender dan dagelijkse vermoeidheid. Het komt voort uit de ziekte zelf, behandelingen, bloedarmoede, emotionele stress of hormonale veranderingen.
Palliatieve zorg pakt dit aan door:
- Medische evaluatie: Het identificeren van onderliggende oorzaken zoals bloedarmoede, verstoorde elektrolytenbalans of slaapstoornissen maakt gerichte interventies mogelijk (medicijnen, transfusies).
- Fysieke ondersteuning: Contra-intuïtief is aangetoond dat matige lichaamsbeweging (lopen, weerstandsoefeningen) vermoeidheid vermindert en de geestelijke gezondheid verbetert.
- Voedingsondersteuning: Diëtisten kunnen helpen de eiwitinname te verhogen, tekorten te corrigeren en eetgerelateerde symptomen onder controle te houden door middel van kleine, frequente maaltijden of supplementen.
- Emotionele en cognitieve ondersteuning: Therapeuten kunnen coping-strategieën aanleren, de slaap verbeteren en patiënten helpen prioriteit te geven aan energie voor wat het belangrijkst is.
Urologische en gastro-intestinale zorg: bescherming van comfort en functie
Palliatieve zorg strekt zich uit tot het behandelen van urine-, nier- en darmproblemen die vaak voorkomen bij gevorderde blaaskanker:
- Urineproblemen: Blaaskrampen en frequent urineren verstoren de slaap en de waardigheid. Medicijnen zoals oxybutynine, directe blaasbehandelingen, strategische vloeistoftiming of palliatieve bestraling kunnen helpen.
- Niergezondheid: Urologen kunnen ureterstents of nefrostomiebuisjes gebruiken om de druk als gevolg van een geblokkeerde urinestroom te verlichten. Palliatieve teams zorgen ervoor dat deze procedures aansluiten bij de doelstellingen van de patiënt.
- Darmgezondheid: Door opioïden geïnduceerde constipatie wordt aangepakt met PAMORA’s (methylnaltrexon, naloxegol). Immunotherapie-gerelateerde diarree vereist een snelle behandeling, inclusief steroïden en dieetaanpassingen.
De volgende stappen zetten
Palliatieve zorg is geen vervanging voor oncologische behandeling; het is een partnerschap om ervoor te zorgen dat patiënten zich zo goed mogelijk voelen. Praat in een vroeg stadium met uw oncoloog over het integreren van palliatieve zorg. Hulpbronnen zoals het Center to Advance Palliative Care en de National Hospice and Palliative Care Organization kunnen u helpen bij het vinden van programma’s.
Het kerndoel van palliatieve zorg is om u te helpen de symptomen onder controle te houden, de kwaliteit van leven te verbeteren en weloverwogen beslissingen te nemen tijdens uw kankertraject.
Bronnen: Haroen H et al., BMC Palliatieve Zorg (2025); Amerikaanse Kankervereniging (2024); Misiąg W et al., Kankers (2022); Nationaal Kankerinstituut (2021).
