Zorgverzekeraar Oscar Health rapporteerde een verlies van $137 miljoen in het derde kwartaal, maar verwacht dat hij in 2026 weer winstgevend zal zijn. Terwijl het ledenaantal blijft groeien, noemt het bedrijf de stijgende zorgkosten en veranderende beleidslandschappen als belangrijke uitdagingen.
Oscar Health is een van de grootste individuele zorgverzekeraars onder de Affordable Care Act (ACA), ook wel bekend als Obamacare. Met meer dan 2 miljoen leden zag het bedrijf een stijging van 28% in het ledenaantal vergeleken met vorig jaar, wat bijdroeg aan een stijging van 23% in de totale omzet, tot bijna $2,9 miljard in het derde kwartaal. Ondanks deze groei rapporteerde het bedrijf dit kwartaal een groter nettoverlies ($137,5 miljoen) vergeleken met dezelfde periode vorig jaar ($54,6 miljoen).
De problemen van Oscar weerspiegelen die van andere verzekeraars die door de overheid gesubsidieerde ziektekostenverzekeringen aanbieden via de ACA-marktplaats. Deze bedrijven kampen met stijgende zorgkosten en een ziekere groep patiënten die duurdere zorg nodig hebben. Als gevolg daarvan hebben velen hun winstverwachtingen naar beneden bijgesteld en premieverhogingen voor 2024 aangekondigd om deze escalerende kosten te compenseren.
De strategie van Oscar om de winstgevendheid te herwinnen hangt af van een zorgvuldig evenwicht tussen ledengroei en kostenbeheer. Door dit saldo door te voeren, streeft de onderneming ernaar volgend jaar een positief nettoresultaat te realiseren. Zij wijzen op recente tariefaanvragen in bijna alle staten waar zij actief zijn als bewijs van deze toezegging. Deze aanmeldingen weerspiegelen verschillende sleutelfactoren die de stijgende kosten aandrijven: opwaartse trends in het gebruik van gezondheidszorg, een sterke stijging van de medische behoeften binnen hun verzekerde bevolking (“morbiditeit” genoemd), het aflopen van de verhoogde premiebelastingkredieten die oorspronkelijk onder de ACA werden verstrekt, en initiatieven gericht op het verbeteren van de programma-integriteit – het voorkomen van fraude en misbruik.
Oscar ziet een kans om zijn marktaandeel uit te breiden naarmate concurrenten zich terugtrekken uit bepaalde gebieden of zich volledig terugtrekken uit de ACA-markt. Aetna van CVS Health verlaat Obamacare voor volgend jaar volledig, terwijl UnitedHealth Group’s UnitedHealthcare en andere grote spelers in specifieke regio’s terugschroeven.
Hoewel hij deze uitdagingen onderkent, blijft Mark Bertolini, CEO van Oscar, optimistisch over de toekomstige groei van de individuele zorgverzekeringsmarkt. Hij benadrukt het toenemende aantal Amerikanen dat in banen in de dienstensector werkt, waar vaak geen alomvattende door de werkgever gesponsorde arbeidsvoorwaarden ontbreken. Deze trend, in combinatie met bedrijven die op zoek zijn naar betaalbare arbeidsvoorwaarden en consumenten die prioriteit geven aan meer keuzes, positioneert Oscar gunstig voor uitbreiding.
“De individuele markt sluit aan bij de belangrijkste macro-economische, personeels- en consumententrends”, aldus Bertolini. “Oscar loopt voor op de vraag en we creëren de toekomst van individuele gezondheidszorg voor alle Amerikanen.”
