De supplementenindustrie promoot agressief ‘gemethyleerde’ vitamines als superieur wat betreft absorptie, maar wetenschappelijk bewijs ondersteunt deze bewering grotendeels niet. Hoewel deze vitamines, met name gemethyleerd foliumzuur en B12, in actieve vorm voorkomen, is het menselijk lichaam doorgaans efficiënt in het omzetten van standaardvitamines in bruikbare vormen.
De wetenschap achter methylering
Methylering omvat het toevoegen van een methylgroep (CH3) aan een vitaminemolecuul. Voorstanders beweren dat deze vooraf geconverteerde toestand de biologische beschikbaarheid verbetert, wat betekent dat het lichaam het gemakkelijker absorbeert. Deskundigen zoals Dr. Kevin Klatt van de Universiteit van Toronto stellen echter: “Er is geen aanbeveling van enige gezaghebbende gezondheidsinstantie om het grote publiek aan te vullen met gemethyleerde versies van deze vitamines… ”
De aantrekkingskracht concentreert zich op het MTHFR-gen, dat de foliumzuurconversie regelt. Sommige individuen dragen mutaties die dit proces vertragen, waardoor de cardiovasculaire risico’s mogelijk toenemen. Maar zelfs voor mensen met MTHFR-varianten hebben onderzoeken niet bewezen dat gemethyleerd foliumzuur (5-MTHF) superieur is. Klatt voegt eraan toe: “…Geen van deze beweringen heeft ondersteunend bewijs uit processen. ”
Foliumzuur en B12: de details
Twee veel voorkomende gemethyleerde vormen zijn methylfolaat (5-MTHF) en methylcobalamine (B12). Methylfolaat is de actieve vorm van foliumzuur, essentieel voor de gezondheid van de hersenen en de preventie van kanker. Toch zet het lichaam foliumzuur (standaardfoliumzuur) efficiënt om in 5-MTHF wanneer u foliumzuurrijk voedsel of supplementen consumeert. De opname wordt geoptimaliseerd door foliumzuur op een lege maag in te nemen, ongeacht de vorm: met voedsel wordt slechts 85% opgenomen.
Op dezelfde manier is methylcobalamine de actieve vorm van B12, maar het lichaam zet cyanocobalamine (een andere B12-vorm) gemakkelijk om in een bruikbare vorm. Onderzoek toont geen significant absorptieverschil aan. Klatt benadrukt dat er weinig “biologische redenen ” zijn voor de algemene bevolking om voor gemethyleerde B12 te kiezen.
Risico’s en overwegingen
Zowel foliumzuur als B12 zijn in water oplosbaar, waardoor de toxiciteitsrisico’s van hoge doses worden geminimaliseerd. Overmatig foliumzuur kan echter de symptomen van een B12-tekort maskeren. Bovendien worden sommige 5-MTHF-formuleringen afgebroken door zuurstof en hitte, wat zorgen baart voor zwangere personen. Stabiliteitsgegevens voor alternatieve 5-MTHF-vormen blijven beperkt.
Het eindresultaat
Voor de meeste mensen bieden gemethyleerde vitamines geen meetbaar voordeel ten opzichte van hun standaard tegenhangers. Dr. Rachel Kopec van de Ohio State University concludeert: “Als we het hebben over iemand die wekenlang een supplement consumeert, suggereren de gegevens niet dat er werkelijk één voordeel is van de ene vorm ten opzichte van de andere. ” Bovendien zijn gemethyleerde vitamines vaak duurder, terwijl foliumzuur de enige vorm blijft waarvan bewezen is dat ze effectief zijn bij het voorkomen van ontwikkelingsproblemen tijdens de zwangerschap.
Als u vitaminetekorten vermoedt, raadpleeg dan een zorgverlener voor persoonlijk voedings- of suppletieadvies.
