L’inverno porta sfide stagionali per tutti, ma le persone sottoposte a cure contro il cancro affrontano rischi maggiori a causa del freddo. Dall’aumento della vulnerabilità all’ipotermia e alle infezioni, alla maggiore possibilità di cadute, i mesi più freddi richiedono particolare cautela. Questa guida analizza i principali pericoli e come mitigarli.
Ipotermia: perché i malati di cancro sono più a rischio
Ipotermia – quando la temperatura corporea scende pericolosamente bassa – è una minaccia seria, soprattutto per i malati di cancro. Affaticamento, anemia (basso numero di globuli rossi) e disidratazione, effetti collaterali comuni del trattamento, rendono più difficile la regolazione della temperatura corporea. Anche temperature fino a 40°F possono essere pericolose. I sintomi includono confusione, perdita di memoria e movimenti rallentati, aumentando il rischio di incidenti.
Per ridurre al minimo il rischio:
- Rimani in casa durante il freddo estremo.
- Vestirsi a strati: vestiti caldi, guanti, cappelli e stivali isolanti.
*Rimani asciutto: gli indumenti bagnati accelerano la perdita di calore. - Bevi liquidi caldi per mantenere la temperatura interna.
- Rivolgersi immediatamente al medico se si verificano brividi, confusione o movimenti rallentati.
Neuropatia ed esposizione al freddo: una combinazione pericolosa
I trattamenti contro il cancro come la chemioterapia e le radiazioni possono causare la neuropatia periferica, un danno ai nervi che riduce la sensibilità alle mani e ai piedi. Ciò è particolarmente pericoloso in inverno perché potresti non sentire il freddo, aumentando il rischio di ipotermia e congelamento.
Proteggiti:
- Indossare scarpe di supporto, ben ammortizzate e con un buon battistrada.
- Utilizzare dispositivi di assistenza (bastoni, corrimano) quando necessario.
- Imposta lo scaldabagno a 120°F per evitare scottature.
- Consultare un fisioterapista per migliorare l’equilibrio e la sicurezza.
Disidratazione in inverno: un rischio nascosto
La disidratazione non è solo un problema estivo. Il riscaldamento interno secca l’aria e i trattamenti contro il cancro (vomito, diarrea, sudorazione) accelerano la perdita di liquidi. I sintomi includono debolezza, affaticamento, urine scure e mal di testa. Una grave disidratazione può portare a shock, insufficienza renale o morte.
Resta idratato:
- Bevi piccole quantità di liquidi durante il giorno.
- Mangiare cibi ricchi di acqua (frutta, verdura, zuppe).
- Evitare alcol e caffeina.
- Monitorare i sintomi di disidratazione e consultare un medico se persistenti.
Malattie virali: una minaccia maggiore quando si è immunocompromessi
Il trattamento del cancro indebolisce il sistema immunitario, rendendoti più suscettibile alle infezioni virali come l’influenza, il COVID-19 e il comune raffreddore. L’aria fredda stessa può anche rendere più difficile per il tuo corpo combattere i virus.
Proteggiti:
- Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone.
- Ottieni le vaccinazioni consigliate.
- Evitare le persone malate e gli spazi affollati.
- Considera l’idea di indossare una maschera in pubblico.
- Mantenere le ferite pulite e asciutte.
Cadute sul ghiaccio: una seria preoccupazione
Scivolare sul ghiaccio è pericoloso per chiunque, ma lo è ancora di più per i malati di cancro. I trattamenti contro il cancro possono indebolire le ossa (aumentando il rischio di fratture) e compromettere l’equilibrio. Le cadute possono portare a fratture ossee, stiramenti o gravi emorragie (soprattutto in caso di tumori legati al sangue).
Prevenire le cadute:
- Indossare calzature di supporto con una buona trazione.
- Se possibile, evitare le superfici ghiacciate.
- Fai piccoli passi deliberati.
- Utilizzare dispositivi di assistenza (bastoni, deambulatori) e corrimano.
Il risultato finale
Il clima freddo pone sfide uniche per le persone affette da cancro. Comprendere questi rischi – e adottare misure proattive per mitigarli – è fondamentale per rimanere sani e salvi durante i mesi invernali. La vigilanza nell’idratazione, nella prevenzione delle infezioni e nella prevenzione delle cadute migliorerà significativamente il tuo benessere durante la stagione fredda.
