Il caffè è un rituale globale per miliardi di persone, ma al di là della fretta mattutina, una scelta fondamentale spesso non viene presa in considerazione: il chicco stesso. Sebbene esistano oltre 124 specie di caffè, la stragrande maggioranza del consumo si basa solo su due: Arabica e Robusta. Comprendere le loro differenze è fondamentale, non solo per il sapore, ma anche per massimizzare i benefici per la salute.
Nozioni di base sui chicchi di caffè
Il caffè ha origine da alberi in fiore coltivati in climi tropicali. Il processo prevede la raccolta delle ciliegie, l’estrazione del chicco, l’essiccazione e la tostatura. Sia l’Arabica che la Robusta contengono caffeina, zuccheri, oli e antiossidanti, ma le loro composizioni chimiche differiscono in modo significativo, influenzando sia il gusto che il profilo nutrizionale.
Arabica: la scelta preferita
I chicchi di Arabica sono ampiamente apprezzati per il loro profilo aromatico superiore. Ciò deriva da diverse caratteristiche chiave:
- Amaro ridotto: L’Arabica contiene leggermente meno composti amari come caffeina e acidi clorogenici.
- Oli più ricchi: L’Arabica vanta fino al 60% di oli in più, offrendo una sensazione in bocca più morbida e cremosa e un aroma potenziato.
- Corpo più leggero: Il basso contenuto di aminoacidi crea una consistenza più leggera e vellutata.
- Acidità bilanciata: Un’acidità più elevata fornisce luminosità, bilanciando gli altri sapori senza asprezza.
A causa di queste qualità, l’Arabica è generalmente considerata di qualità superiore e spesso ha un prezzo più alto. L’aumento della domanda ha anche portato a miglioramenti nella sostenibilità e nel controllo di qualità all’interno del settore dell’Arabica, a differenza di quello della Robusta, dove tali standard sono meno rigorosi.
Robusta: l’alternativa
I chicchi di Robusta presentano tipicamente un gusto più amaro, terroso o gommoso. Sono anche più soggetti a difetti come muffe o danni da insetti, sebbene questi possano essere mitigati con un migliore controllo di qualità (che è meno comune nella produzione di Robusta). Anche se alcuni preferiscono l’audacia della Robusta, generalmente richiede un approvvigionamento più attento per garantire la qualità.
Considerazioni nutrizionali
Il caffè, indipendentemente dalla specie, offre benefici per la salute tra cui supporto per la salute del cuore, protezione cognitiva, miglioramento del microbioma intestinale e stimoli metabolici. Tuttavia, la tostatura e la preparazione della birra influenzano in modo significativo i livelli di antiossidanti.
- Livello di tostatura: Le tostature da leggere a medie preservano più antiossidanti rispetto alle tostature scure. I chicchi di Arabica sono spesso a tostatura da chiara a media per mantenere i loro sapori delicati, mentre la Robusta è spesso a tostatura scura per mascherare l’amarezza.
- Metodo di infusione: I metodi di filtraggio come drip, pour-over e cold brew producono un’attività antiossidante più forte rispetto all’espresso.
Fare la scelta
Per una tazza sempre saporita e di alta qualità, scegliere chicchi 100% Arabica è la scelta ottimale. Mentre la Robusta può essere accettabile con un’attenta selezione, l’Arabica offre un’esperienza superiore senza congetture. Se desideri ancora più garanzie, prendi in considerazione un caffè testato da terze parti come clean coffee+ di mindbodygreen, che viene sottoposto a rigorosi test di laboratorio per verificarne la purezza e la potenza.
In conclusione, dare priorità ai chicchi di Arabica garantisce un’esperienza di caffè più morbida, luminosa e potenzialmente più nutriente, consentendoti di godere appieno dei benefici di questa amata bevanda.
