Karsinoma sel Merkel (MCC) adalah kanker kulit langka dan agresif yang memerlukan diagnosis dan pengobatan segera. Meskipun jarang – dengan sekitar 3.000 kasus baru didiagnosis di AS setiap tahunnya – kejadian penyakit ini meningkat empat kali lipat dalam beberapa dekade terakhir, kemungkinan besar disebabkan oleh peningkatan pengujian dan populasi yang menua dengan paparan sinar matahari kumulatif. Artikel ini memberikan panduan yang jelas dan ringkas untuk memahami MCC, mulai dari gejala dan penyebabnya hingga pilihan pengobatan dan pencegahan.
Memahami Penyakit
MCC biasanya muncul sebagai benjolan keras, tidak nyeri, berwarna merah muda, merah, atau ungu di area yang terkena sinar matahari seperti wajah, kepala, atau leher. Benjolan tersebut tumbuh dengan cepat, seringkali dalam hitungan minggu hingga bulan, dan mungkin berdarah. Karena penampakannya dapat menyerupai kondisi kulit lainnya (gigitan serangga, kista, luka), deteksi dini bergantung pada pengenalan kecepatan pertumbuhan sebagai tanda peringatan penting. Kanker dapat bermetastasis – menyebar ke paru-paru, otak, atau tulang – sehingga intervensi dini menjadi penting.
Mengapa hal ini penting: Berbeda dengan kanker kulit yang pertumbuhannya lebih lambat, agresivitas MCC berarti penundaan pengobatan dapat memperburuk hasil penyakit secara signifikan. Meningkatnya kasus menunjukkan perlunya kesadaran dan kewaspadaan masyarakat yang lebih besar.
Penyebab dan Faktor Risiko
Meskipun penyebab pastinya masih belum jelas, penelitian menunjukkan bahwa poliomavirus sel Merkel berpotensi menjadi pemicu dalam beberapa kasus. Namun, virus ini tersebar luas, dan hanya sebagian kecil dari mereka yang terinfeksi mengembangkan MCC. Faktor risiko utama meliputi:
- Paparan UV: Paparan sinar matahari atau tanning bed yang kronis dan tidak terlindungi dapat merusak DNA.
- Usia: Usia diagnosis rata-rata adalah 74 tahun.
- Sistem Kekebalan Tubuh yang Melemah: Kondisi seperti HIV atau obat imunosupresif meningkatkan risiko.
- Kulit Cerah: Meskipun MCC dapat menyerang siapa saja, penyakit ini lebih umum terjadi pada warna kulit cerah.
- Kanker Kulit Sebelumnya: Riwayat kanker kulit meningkatkan risiko.
Diagnosis dan Stadium
Jika Anda melihat lesi kulit yang berkembang pesat, perhatian medis segera sangat penting. Diagnosis melibatkan pemeriksaan fisik dan, yang terpenting, biopsi kulit untuk memastikan sel kanker di bawah mikroskop.
Pementasan menentukan tingkat penyebaran kanker, menggunakan sistem TNM:
- T: Ukuran dan lokasi tumor.
- N: Keterlibatan kelenjar getah bening.
- M: Metastasis ke tempat yang jauh.
Stadium berkisar dari 0 (terbatas pada permukaan kulit) hingga 4 (metastasis luas). Pementasan yang akurat memandu keputusan pengobatan.
Pilihan Perawatan
Pengobatan tergantung pada stadium dan penyebaran kanker:
- MCC Lokal: Eksisi bedah (pengangkatan kanker secara luas dan jaringan di sekitarnya) atau operasi Mohs (pengangkatan lapis demi lapis) efektif. Terapi radiasi dapat melengkapi pembedahan.
- Keterlibatan Kelenjar Getah Bening: Diperlukan operasi pengangkatan kelenjar getah bening yang terkena.
- MCC metastatik: Imunoterapi, khususnya inhibitor checkpoint (avelalumab, ipilimumab, nivolumab, pembrolizumab), menjanjikan dalam mengaktifkan sistem kekebalan untuk melawan kanker. Kemoterapi biasanya dilakukan jika pengobatan lain gagal.
Terapi yang Muncul: Para peneliti sedang menjajaki terapi virus oncolytic, terapi mirip hormon, dan pengobatan yang ditargetkan. Uji klinis menawarkan akses terhadap pilihan-pilihan mutakhir.
Pencegahan dan Penatalaksanaan Jangka Panjang
Pencegahan berfokus pada meminimalkan faktor risiko:
- Perlindungan UV: Topi, pakaian, tabir surya spektrum luas (SPF 30+) sering digunakan.
- Pemeriksaan Kulit Secara Teratur: Pemeriksaan mandiri bulanan dan kunjungan dokter kulit tahunan.
- Pemantauan Pasca Perawatan: Janji tindak lanjut yang sering dilakukan setelah perawatan untuk mendeteksi kekambuhan.
Tingkat kelangsungan hidup lima tahun bervariasi menurut stadium: 79% untuk PKS lokal, 66% untuk PKS regional, dan 31% untuk MCC metastatik. Namun, pengobatan baru meningkatkan hasil.
Kesimpulan: Karsinoma sel Merkel adalah kanker yang serius namun dapat diobati jika terdeteksi sejak dini. Kewaspadaan, perhatian medis segera, dan kepatuhan terhadap protokol pengobatan sangat penting untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup. Penelitian yang berkelanjutan dan peningkatan kesadaran akan semakin meningkatkan hasil bagi mereka yang terkena penyakit agresif ini.
