Teh Earl Grey, campuran klasik teh hitam dan minyak bergamot, lebih dari sekadar minuman beraroma. Penelitian yang muncul menunjukkan bahwa hal ini mungkin menawarkan berbagai manfaat kesehatan, mulai dari peningkatan fungsi kognitif hingga penurunan risiko penyakit kronis. Artikel ini menguraikan keuntungan utama, potensi risiko, dan cara menikmati teh populer ini dengan aman dan efektif.
Apa yang Membuat Earl Grey Istimewa?
Earl Grey membedakan dirinya melalui zat penyedap uniknya: minyak bergamot, diekstrak dari kulit jeruk bergamot. Buah jeruk ini memberikan aroma dan rasa yang khas pada teh hitam, sekaligus berkontribusi terhadap potensi manfaat kesehatannya. Bahan dasar teh hitam sendiri kaya akan senyawa yang berhubungan dengan kesehatan.
Manfaat yang Didukung Sains
1. Pembangkit Tenaga Antioksidan
Teh hitam, termasuk Earl Grey, kaya akan antioksidan. Senyawa ini menetralkan radikal bebas, molekul tidak stabil yang menyebabkan stres oksidatif dan peradangan kronis—pendorong utama penyakit seperti kanker dan penyakit jantung. Antioksidan utama dalam teh hitam termasuk epigallocationchin gallate, theaflavin, dan thearubigins.
2. Pencegahan Penyakit Kronis
Studi menunjukkan konsumsi teh hitam secara teratur berkorelasi dengan penurunan risiko beberapa kondisi kronis.
- Kanker: Sebuah meta-analisis pada tahun 2023 terhadap lebih dari dua juta peserta menemukan bahwa peminum teh hitam setiap hari memiliki penurunan risiko kanker ovarium, dan juga dapat menurunkan risiko kanker mulut. Efek perlindungan disebabkan oleh antioksidan yang melawan kerusakan oksidatif.
- Kesehatan Jantung: Earl Grey dapat membantu mengelola tekanan darah dan mengurangi risiko gagal jantung dan stroke. Konsumsi teh hitam secara konsisten dikaitkan dengan penurunan tekanan darah sistolik dan diastolik.
- Depresi: Minum lebih dari satu cangkir teh hitam setiap hari mungkin dikaitkan dengan risiko depresi yang lebih rendah. Kafein dan L-theanine bekerja secara sinergis untuk meningkatkan neurotransmitter seperti dopamin, sehingga berpotensi meningkatkan mood.
3. Peningkatan Kinerja Fisik
Satu cangkir Earl Grey menyediakan sekitar 47 miligram kafein – sedikit lebih sedikit dari satu porsi kopi pada umumnya. Stimulan alami ini dapat meningkatkan tingkat energi, daya tahan, dan kekuatan selama aktivitas fisik.
4. Fungsi Kognitif & Kesehatan Otak
Earl Grey dapat melindungi terhadap demensia dan penyakit Alzheimer. Kafein menunjukkan efek neuroprotektif, melindungi sel-sel otak dari kerusakan. Selain itu, konsumsi teh hitam dikaitkan dengan peningkatan fungsi kognitif jangka pendek, termasuk kecepatan pemrosesan dan memori.
Potensi Kerugian & Tindakan Pencegahan
Meskipun secara umum aman, Earl Grey memang mengandung kafein. Asupan berlebihan (lebih dari 400 miligram per hari) dapat menyebabkan kegugupan, insomnia, dan peningkatan detak jantung. Konsumsi minyak bergamot secara berlebihan, meski jarang terjadi, dapat menyebabkan kram otot, penglihatan kabur, dan kesemutan pada ekstremitas.
Selain itu, teh hitam dapat menghambat penyerapan zat besi dari sumber nabati, sehingga mereka yang kekurangan zat besi harus mengonsumsinya dalam jumlah sedang.
Cara Menikmati Teh Earl Grey
Profil rasa Earl Grey agak manis dengan aroma jeruk. Bisa dinikmati begitu saja, atau ditambah dengan susu dan pemanis seperti madu. Untuk menyeduhnya, gunakan satu sendok teh daun lepas atau satu kantong teh per cangkir air panas, seduh selama beberapa menit.
Intinya
Teh Earl Grey adalah tambahan yang beraroma dan berpotensi bermanfaat untuk gaya hidup sehat. Kandungan antioksidannya yang kaya, ditambah dengan stimulasi ringan kafein dan rasa bergamot yang unik, menjadikannya pilihan menarik bagi mereka yang mencari peningkatan energi, fungsi kognitif, dan kesehatan jangka panjang. Namun, moderasi adalah kuncinya, terutama bagi individu yang sensitif terhadap kafein atau penyerapan zat besi.
