Les principales organisations médicales critiquent vivement les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour avoir mis à jour leurs directives en ligne afin de suggérer un lien potentiel entre les vaccins et l’autisme, malgré des décennies de preuves scientifiques prouvant l’absence d’un tel lien. Le texte révisé, selon lequel « les vaccins ne provoquent pas l’autisme n’est pas une affirmation fondée sur des preuves », a été décrit comme réfuté, trompeur et potentiellement préjudiciable à la santé publique.
Le changement du CDC : qu’est-ce qui a changé ?
La nouvelle page Web de l’agence affirme que les études soutenant un lien entre les vaccins et l’autisme ont été « ignorées par les autorités sanitaires » et fait référence à une étude de la Santé et des Services sociaux explorant des « mécanismes biologiques plausibles ». Cela contredit le consensus scientifique de longue date, soutenu par des études rigoureuses impliquant des millions d’enfants dans le monde, qui ne démontrent systématiquement aucune association entre les vaccins et l’autisme.
Pourquoi les experts défient le CDC
Cette mise à jour est particulièrement préoccupante étant donné le succès avéré des efforts mondiaux de vaccination. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rapporte que les vaccins ont permis d’éviter environ 154 millions de décès depuis 1974, dont 146 millions d’enfants de moins de 5 ans.
Des groupes médicaux, notamment l’American Academy of Pediatrics, l’American Medical Association et l’American Academy of Neurology, craignent que le langage du CDC n’alimente la désinformation, n’érode la confiance dans les directives de santé publique et n’annule potentiellement des décennies de progrès dans la lutte contre les maladies évitables. Plus de 50 organisations médicales ont publié une déclaration commune condamnant la décision du CDC, la qualifiant de promotion d’une idée dépassée et réfutée.
L’origine de la réclamation discréditée
Le faux lien entre les vaccins et l’autisme trouve son origine dans une étude frauduleuse de 1998 publiée dans The Lancet, qui a été entièrement rétractée en 2010 après avoir été révélée comme contraire à l’éthique et influencée par des conflits financiers non révélés. Le Conseil médical général du Royaume-Uni a estimé que la recherche avait été mal menée.
Baisse des taux de vaccination et résurgence des maladies
Même avant la révision du CDC, certaines régions des États-Unis connaissaient déjà une baisse des taux de vaccination et une résurgence de maladies évitables par la vaccination, comme la rougeole et la polio, qui ont été éliminées aux États-Unis en 1979. Le nouveau message du CDC pourrait exacerber cette tendance, menaçant la santé publique.
Ce que les parents doivent savoir
Les experts exhortent les familles à s’appuyer sur les calendriers de vaccination établis et à consulter des pédiatres, des cliniciens de soins primaires et des services de santé locaux pour obtenir des informations précises. L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) souligne que les vaccins ont été étudiés plus rigoureusement que presque toutes les autres causes potentielles de l’autisme et que les preuves sont claires : les vaccins ne provoquent pas l’autisme.
Reconstruire la confiance du public
La décision du CDC risque d’éroder davantage la confiance du public dans les agences de santé publique, en particulier parmi les communautés ayant des expériences historiques de mauvais traitements médicaux. Les experts soulignent qu’il est essentiel d’écouter les préoccupations des familles tout en fournissant des explications transparentes et fondées sur des preuves pour rétablir la confiance.
Les actions du CDC auront un impact significatif sur la réponse des cliniciens, des responsables de la santé publique, des parents et des groupes de défense. Pour l’instant, les familles devraient continuer à consulter des sources médicales fiables pour obtenir des conseils fondés sur des preuves sur la vaccination systématique des enfants.
