L’industrie des suppléments promeut de manière agressive les vitamines « méthylées » comme étant supérieures en termes d’absorption, mais les preuves scientifiques échouent largement à étayer cette affirmation. Bien que ces vitamines, en particulier le folate méthylé et la B12, existent sous une forme active, le corps humain est généralement efficace pour convertir les vitamines standards en formes utilisables.
La science derrière la méthylation
La méthylation consiste à ajouter un groupe méthyle (CH3) à une molécule de vitamine. Les partisans soutiennent que cet état pré-converti améliore la biodisponibilité, ce qui signifie que le corps l’absorbe plus facilement. Cependant, des experts comme le Dr Kevin Klatt de l’Université de Toronto déclarent : “Il n’y a aucune recommandation d’un organisme de santé faisant autorité de compléter avec des versions méthylées de ces vitamines pour le grand public… ”
L’appel se concentre sur le gène MTHFR, qui contrôle la conversion du folate. Certaines personnes sont porteuses de mutations qui ralentissent ce processus, augmentant potentiellement les risques cardiovasculaires. Cependant, même pour ceux qui présentent des variantes du MTHFR, les études n’ont pas prouvé que le folate méthylé (5-MTHF) est supérieur. Klatt ajoute : “…Aucune de ces affirmations ne s’appuie sur des preuves issues de procès. ”
Folate et B12 : les détails
Deux formes méthylées courantes sont le méthylfolate (5-MTHF) et la méthylcobalamine (B12). Le méthylfolate est la forme active du folate, vitale pour la santé du cerveau et la prévention du cancer. Pourtant, le corps convertit efficacement l’acide folique (folate standard) en 5-MTHF lorsque vous consommez des aliments ou des suppléments riches en folate. L’absorption est optimisée en prenant du folate à jeun, quelle que soit sa forme : avec de la nourriture, seulement 85 % sont absorbés.
De même, la méthylcobalamine est la forme active de la B12, mais le corps convertit facilement la cyanocobalamine (une autre forme de la B12) dans son état utilisable. La recherche ne montre aucune différence d’absorption significative. Klatt souligne qu’il y a peu de « justifications biologiques » pour que la population générale choisisse la B12 méthylée.
Risques et considérations
Le folate et la B12 sont tous deux solubles dans l’eau, minimisant ainsi les risques de toxicité liés à des doses élevées. Cependant, un excès de folate peut masquer les symptômes d’une carence en vitamine B12. De plus, certaines formulations de 5-MTHF se dégradent avec l’oxygène et la chaleur, ce qui suscite des inquiétudes chez les femmes enceintes. Les données sur la stabilité des formes alternatives du 5-MTHF restent limitées.
L’essentiel
Pour la plupart des gens, les vitamines méthylées n’offrent aucun avantage mesurable par rapport à leurs homologues standards. Le Dr Rachel Kopec de l’Ohio State University conclut : « Si nous parlons de quelqu’un qui consomme un supplément pendant des semaines à la fois, les données ne suggèrent pas qu’il y a vraiment un avantage d’une forme par rapport à une autre. » De plus, les vitamines méthylées ont tendance à être plus chères, tandis que l’acide folique reste la seule forme prouvée efficace pour prévenir les problèmes de développement pendant la grossesse.
Si vous soupçonnez des carences en vitamines, consultez un professionnel de santé pour des conseils personnalisés en matière d’alimentation ou de supplémentation.
