Le système de santé américain est confronté à une crise croissante alors que les cabinets médicaux et les groupes médicaux sont aux prises avec une pénurie persistante de personnel. Une nouvelle analyse de l’American Medical Group Association (AMGA) révèle que malgré une augmentation globale des visites de patients, les niveaux de personnel restent stagnants, voire empirent, dans de nombreuses cliniques à travers le pays.
Cette situation crée une pression dangereuse sur des professionnels de la santé déjà surchargés et menace l’accès des patients aux services de santé essentiels. L’enquête 2025 sur le personnel des cliniques médicales de l’AMGA dresse un tableau sombre : le nombre médian d’employés cliniques totaux par prestataire (y compris les médecins et les cliniciens en pratique avancée) reste à un maigre 2,19 employés équivalents temps plein, pratiquement inchangé par rapport à l’année dernière.
Cette pénurie persistante de personnel n’est pas seulement une statistique ; cela reflète un problème plus profond et multiforme qui afflige le secteur de la santé. La pandémie de COVID-19 a déclenché une vague sans précédent de départs de travailleurs dans tous les secteurs, y compris celui de la santé, alors que les individus réévaluaient leurs priorités de carrière et recherchaient de meilleurs environnements de travail. Simultanément, l’épuisement professionnel des prestataires a atteint des niveaux alarmants en raison de charges de travail écrasantes et de charges administratives croissantes.
L’enquête AMGA souligne ces tendances, révélant que les ratios de dotation en personnel pour 10 000 unités de valeur relative du travail (wRVU) – une mesure standardisée de la valeur du service médical – ont diminué de 4,8 % dans les spécialités de soins primaires par rapport à l’année précédente. Même si les spécialités médicales et chirurgicales ont connu de légères hausses, celles-ci restent insuffisantes pour compenser la baisse globale observée dans le secteur au cours des trois dernières années.
Ce problème est aggravé par l’augmentation de la demande de patients qui déferle actuellement sur le pays. De nombreuses personnes ont retardé les examens de routine, les procédures ambulatoires et les interventions chirurgicales au plus fort de la pandémie. Ce besoin refoulé de soins se heurte désormais à un système de santé déjà mis à rude épreuve, intensifiant encore la pression sur les cliniques et leur personnel limité.
Les conséquences de cette crise sont évidentes dans diverses facettes de la prestation des soins de santé. Les compagnies d’assurance maladie du pays signalent des coûts historiquement élevés, en particulier dans le cadre des plans Medicare Advantage ciblant les personnes âgées. Les données d’AMGA révèlent une augmentation inquiétante des taux de roulement du personnel de soutien crucial tel que les infirmières autorisées et les assistants médicaux, oscillant entre 17 % et 18 %. L’AMGA attribue cette augmentation à la lourde charge de travail et à l’épuisement professionnel continu des prestataires et du personnel de santé.
En réponse à ces pressions, de nombreux groupes médicaux font de plus en plus appel à des cliniciens en pratique avancée (APC) comme les infirmières praticiennes, les assistants médicaux, les infirmières sages-femmes certifiées et les infirmières anesthésistes certifiées. Alors que le pourcentage d’APC au sein des effectifs des prestataires a augmenté de plus de 7 % ces dernières années, en particulier dans les États autorisant la pratique indépendante sans supervision médicale, cette stratégie à elle seule n’est pas suffisante pour combler l’important déficit de personnel.
Mike Coppola, directeur des opérations d’AMGA Consulting, souligne la gravité de la situation : « Même avec le recrutement accru d’APC associé à des visites supplémentaires en général, les groupes médicaux continuent de faire face à des problèmes de personnel pour soutenir la prestation des soins. » Cette tendance, prédit-il, persistera probablement dans un avenir prévisible à moins que des solutions systémiques ne soient mises en œuvre pour s’attaquer aux facteurs sous-jacents à l’origine de cette crise.
Le rapport AMGA constitue un avertissement sévère : sans une action décisive pour atténuer la pénurie de personnel médical, l’accès à des soins de santé de qualité pour des millions d’Américains est en jeu de manière précaire.
