Vous avez soif, des vertiges ou des maux de tête ? Beaucoup pensent que la déshydratation en est la cause. Mais ces symptômes se chevauchent avec plusieurs autres problèmes de santé, ce qui signifie que vous pourriez négliger quelque chose de plus grave. Voici une répartition de sept conditions qui peuvent imiter la déshydratation – et pourquoi un diagnostic précis est important.
Coup de chaleur : au-delà de la soif
Le coup de chaleur partage des symptômes tels que des étourdissements et des maux de tête avec la déshydratation, mais il est bien plus dangereux. Une température corporelle de 104°F ou plus, des nausées et un rythme cardiaque qui s’emballe sont des signes révélateurs. Les deux conditions peuvent provenir du temps chaud ou de l’effort, mais même si une légère déshydratation est gérable, un coup de chaleur nécessite des soins médicaux immédiats – appelez le 911.
AVC : reconnaître les signaux d’alarme
La confusion peut signaler soit une déshydratation, soit un accident vasculaire cérébral. La principale différence ? Problème d’élocution, engourdissement d’un côté du corps ou difficulté à marcher. Ces symptômes nécessitent une évaluation urgente, en particulier chez les personnes âgées, où la déshydratation peut masquer un événement neurologique critique. Ne considérez pas les changements de comportement soudains comme « juste de la soif ».
Commotion cérébrale : un diagnostic trompeur
Les maux de tête et les étourdissements sont fréquents après un traumatisme crânien, mais la déshydratation peut également en être la cause. Les médecins négligent parfois les niveaux d’hydratation lorsqu’ils diagnostiquent des commotions cérébrales chez les enfants. À l’inverse, la déshydratation peut être confondue avec une commotion cérébrale. Les commotions cérébrales graves nécessitent des soins d’urgence si elles s’accompagnent de vomissements, d’une perte de conscience ou de changements de comportement.
Ménopause : Sécheresse hormonale
L’irritabilité et la sécheresse sont des caractéristiques de la déshydratation et de la ménopause. Si vous êtes une femme dans la quarantaine ou la cinquantaine et que vous souffrez d’une sécheresse vaginale persistante malgré une hydratation adéquate, les changements hormonaux pourraient en être la cause. Ne présumez pas que la soif est la seule explication.
Syndrome de Gougerot-Sjögren : Sécheresse auto-immune
La bouche sèche est un signe classique de déshydratation, mais un recours excessif aux gouttes oculaires peut indiquer le syndrome de Gougerot-Sjögren. Cette maladie auto-immune, fréquente chez les femmes de plus de 40 ans, provoque une sécheresse sévère des yeux, de la bouche et d’autres muqueuses. Un médecin peut évaluer la production de larmes pour la distinguer d’une simple déshydratation.
Maladie du foie : urine foncée en guise d’avertissement
Une urine foncée signifie souvent que vous avez besoin d’eau… ou elle pourrait signaler des problèmes de foie. Le blocage de la bile (cholestase) peut assombrir l’urine, accompagné de selles pâles et d’un ictère (jaunissement de la peau et des yeux). Ces symptômes justifient un test de la fonction hépatique, pas seulement un verre d’eau.
Hypothyroïdie : métabolisme lent, symptômes similaires
Un faible taux d’hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie) provoque une peau sèche, de la constipation, de la fatigue et de la confusion, imitant toutes une déshydratation. Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner de graves complications comme l’infertilité ou une maladie cardiaque. Une prise de sang peut confirmer ou exclure des problèmes de thyroïde.
En résumé : Bien que la déshydratation soit courante, ne présumez pas automatiquement qu’elle est la cause de vos symptômes. Si les maux de tête, les étourdissements ou la fatigue persistent malgré l’hydratation, consultez un médecin pour écarter d’autres problèmes de santé potentiels. Un diagnostic précis est crucial pour un traitement efficace.
