La industria de los suplementos promueve agresivamente las vitaminas “metiladas” como superiores en cuanto a absorción, pero la evidencia científica en gran medida no respalda esta afirmación. Si bien estas vitaminas, en particular el folato metilado y la B12, existen en forma activa, el cuerpo humano suele ser eficaz a la hora de convertir las vitaminas estándar en formas utilizables.
La ciencia detrás de la metilación
La metilación implica agregar un grupo metilo (CH3) a una molécula de vitamina. Sus defensores argumentan que este estado preconvertido mejora la biodisponibilidad, lo que significa que el cuerpo lo absorbe más fácilmente. Sin embargo, expertos como el Dr. Kevin Klatt de la Universidad de Toronto afirman: “No existe ninguna recomendación de ningún organismo de salud autorizado para complementar con versiones metiladas de estas vitaminas para el público en general… ”
El atractivo se centra en el gen MTHFR, que controla la conversión de folato. Algunas personas portan mutaciones que ralentizan este proceso, lo que potencialmente aumenta los riesgos cardiovasculares. Sin embargo, incluso para aquellos con variantes de MTHFR, los estudios no han demostrado que el folato metilado (5-MTHF) sea superior. Klatt agrega: “…Ninguna de estas afirmaciones tiene evidencia que la respalde en ensayos. “.
Folato y B12: los detalles
Dos formas metiladas comunes son el metilfolato (5-MTHF) y la metilcobalamina (B12). El metilfolato es la forma activa de folato, vital para la salud del cerebro y la prevención del cáncer. Sin embargo, el cuerpo convierte eficientemente el ácido fólico (folato estándar) en 5-MTHF cuando se consumen alimentos o suplementos ricos en folato. La absorción se optimiza tomando folato con el estómago vacío, independientemente de la forma: con la comida sólo se absorbe el 85%.
De manera similar, la metilcobalamina es la forma activa de B12, pero el cuerpo convierte fácilmente la cianocobalamina (otra forma de B12) a su estado utilizable. Las investigaciones no muestran una diferencia significativa en la absorción. Klatt enfatiza que hay pocas “justificaciones biológicas ” para que la población general elija B12 metilada.
Riesgos y consideraciones
Tanto el folato como la B12 son solubles en agua, lo que minimiza los riesgos de toxicidad por dosis altas. Sin embargo, el exceso de folato puede enmascarar los síntomas de deficiencia de B12. Además, algunas formulaciones de 5-MTHF se degradan con el oxígeno y el calor, lo que genera preocupación en las personas embarazadas. Los datos de estabilidad para formas alternativas de 5-MTHF siguen siendo limitados.
El resultado final
Para la mayoría de las personas, las vitaminas metiladas no ofrecen ninguna ventaja mensurable sobre sus contrapartes estándar. La Dra. Rachel Kopec de la Universidad Estatal de Ohio concluye: “Si hablamos de alguien que consume un suplemento durante semanas seguidas, los datos no sugieren que realmente exista una ventaja de una forma sobre otra. ” Además, las vitaminas metiladas tienden a ser más caras, mientras que el ácido fólico sigue siendo la única forma que ha demostrado ser eficaz para prevenir problemas de desarrollo durante el embarazo.
Si sospecha de deficiencias vitamínicas, consulte a un profesional de la salud para obtener asesoramiento dietético o suplementario personalizado.
